Джеймс Хеллборн. Трилогия

   - Я нашел корабль, - охотно объяснил альбионец. - Странная конструкция, но я почему-то уверен, что это именно космический корабль, а не просто жилище или сторожевая башня, например...

   - Невероятно глупая шутка даже по вашим невысоким стандартам, - пробормотал ван Борман.

   - Можете мне не верить, - пожал плечами Хеллборн - жаль, собеседник не мог этого оценить. - Я улечу отсюда один и брошу вас на произвол судьбы...

   Судя по мерзкому треску в наушниках, белголландец оборвал связь. Хеллборн снова пожал плечами и осторожно приблизился к кораблю.

   Колоссальная усеченная пирамида, квадратное основание - метров тридцать на тридцать, прикинул Джеймс, высота - около двадцати. Лежит прямо на грунте - ни опор, ни шасси. Блестящий, почти серебристый металлический корпус. Похоже, недавно здесь лежит. Интересно, хозяева на борту? И кто они? Неужели все-таки селениты?! Или другие инопланетяне? Марсиане?! Или...

   Или это еще один корабль с Земли? Кто-то их опередил? Апсаки? Русские?!

   Но ведь разведка утверждала, что и те, и другие смогут добраться до Луны не раньше, чем через три года. Разведка ошиблась? Даже если так - стали бы конкуренты скрывать свой успех? Наоборот, должны были раструбить на весь мир о великом подвиге коммунистических или крестоносных астронавтов.

   Неужели все-таки инопланетяне?!

   Хм, тогда почему на борту корабля красуется надпись на одном из земных языков?!

   - Ван Борман, черт бы вас побрал! - не выдержал Хеллборн. - Где же вы?!

   - Я уже подхожу, - проворчал белголландец. - Святые угодники! Этого не может быть!!!

   - Прекрасно, значит мы не будем задавать друг другу идиотские вопросы из серии "нам это почудилось? это галлюцинации?", - отметил Хеллборн. - Давайте, двигайте сюда. Вы видите эту надпись?

   - Ясный день, - не стал отрицать люггер-капитан. - Это просто невероятно!

   - Почему невероятно? - не согласился Джеймс. - Чего-нибудь в этом роде вполне можно было ожидать.

   - У нас ничего не было, кроме дурацких слухов и конспирологических бредней... - начал было ван Борман.

   - Жалкий лицемер, - засмеялся альбионец, - они ведь были вашими союзниками. Нет, не так - вассалами. И вы ничего не знали об их ракетной программе?!

   - Лично я - ничего не знал, - подчеркнул местоимение белголландец. - Я не занимал настолько высоких постов, чтобы...

   - Неважно, - отмахнулся Хеллборн, - вы напрасно расходуете кислород. Нам все равно нечего терять. Попробуем напроситься в гости. Эй, есть дома кто-нибудь?!

   - Они не могут вас слышать, - машинально заметил белголландец.

   - Спасибо, не подумал об этом. Но видеть они нас могут?! Где у этой чертовой штуки иллюминаторы? Или телекамеры наружного обзора?!

   Иллюминаторы не обнаружились; телекамеры - если таковые имелись - были хорошо замаскированы.

   - А входной люк где?! - возмущенный до глубины души Хеллборн описывал уже второй круг вокруг корабля. - О, дьявол... Неужели это просто монолитная болванка?! Запущенный на Луну пробный шар?!..

   - Не верю. Не такой огромный, - возразил ван Борман. - Это должен быть пилотируемый корабль.

   - Но где же вход?! Или выход?!

   - Если его нет на гранях пирамиды, то он должен быть на вершине, - спокойно заметил люггер-капитан. - Или днище... Нет, лучше об этом не думать.

   - Вершина, да, - Хеллборн задрал голову. - Высоко, и лестницы не видать. И корпус такой гладкий, не за что зацепиться. А как они забирались внутрь?!

   - Веревочная лестница, самолетный трап, - пробормотал ван Борман и осмотрелся по сторонам. - Помогите мне сдвинуть этот валун...

   Несчастные астронавты изрядно вспотели, но некоторое время спустя ухитрились выстроить нечто вроде уродливой "лестницы", прислонив к борту корабля разнокалиберные лунные камни, взгроможденные друг на друга. На Земле такая конструкция не могла быть устойчивой, но селенитская гравитация давала шанс взобраться на плоскую вершину пирамиды, прежде чем "вавилонская башня" обрушится. Так оно и случилось.

   Маркус ван Борман угадал. Входной люк действительно находился здесь. Смутно напоминающий башенные люки земных танков, но куда бОльшего диаметра. Неудивительно - ведь через этот люк должен был проходить человек в скафандре.

   Люк был распахнут настежь, а рядом с ним на плоской вершине лежал труп. Несомненный труп - мертвый человек без скафандра.

   * * * * *

   - Вам не кажется, что он как-то странно выглядит? - осторожно заметил Хеллборн.

   - Ничего странного, - возразил белголландец. - Безвоздушное пространство, солнечная радиация, перепады температур. Интересно, сколько лет он здесь лежит?

   - Что толку гадать? - откликнулся Хеллборн. - Заглянем внутрь и все узнаем!

   - Но это может быть опасно... - начал было ван Борман.

   - Никаких "но", капитан! Вам не кажется, что нам нечего терять? Я не собираюсь дожидаться тотального опустошения баллонов! Полный вперед!

   И Джеймс решительно переступил через труп. Осторожно заглянул внутрь - типичная шлюзовая камера. Почти голые металлические стены - только еще один квадратный люк, два рубильника и разноцветные хрустальные лампочки. Лампочки не горят, а второй люк точно так же распахнут.