Джейн

Качаясь и держась за стены тоннеля, едва смогла подняться, ноги дрожали от усталости и слабости, но она как мантру повторяла раз за разом: «Должен, должен быть конец моим страданиям и мучениям».

И когда пришла к этому «концу» – уткнулась в холодные черные камни, не выдержала и в очередной раз разрыдалась. Ее плечи долго сотрясались в истеричном плаче, пока, обессиленная, она вновь не уснула. Батарея у фонарика отдала последний заряд и потухла, может, час назад, а может, больше. Когда ты среди холода и давящей черноты камней, время не играет большой роли, оно просто не имеет значения. Потому что горы или отпустят тебя, или оставят в своих владениях навечно. Кромешная тьма сомкнула свои холодные лапы вокруг девушки, терзая израненное тело.

Джейн собрала последние силы на борьбу. Стоя на четвереньках, дрожащей рукой она блуждала по холодным камням, а сердце от отчаянья набирало ритм. В голове лихорадочно стучала одна-единственная мысль: «Тупик, тупик, тупик…» Опухшие обессиленные пальцы дрожали и соскальзывали с острых камней. Разум вновь обдало волной липкого страха, казалось, что сейчас из темноты выскочит на нее что-то мерзкое и скользкое.

Прислонившись к камням, она слушала тяжелые удары своего сердца, отдающиеся по всему измученному организму. Бессилие окутало разум, а хрупкое, исхудавшее и израненное тело содрогнулось от крика и полного отчаянья. С последним всхлипом силы покинули Джейн, и она погрузилась в беспамятство.

Сколько она так пролежала, не знала, но когда открыла глаза, почувствовала горечь сожаления. Возвращаться не оставалось сил, и теперь смерть не так уж была ей и страшна. Проведя рукой по каменной кладке, Джейн нащупала торчащий острый камень, схватилась за него в попытке встать, но он выскочил от веса ее тела, и она упала, больно ударившись локтем. По лицу прошла гримаса боли, Джейн зажмурилась изо всей силы и лежала так до тех пор, пока боль в локте не утихла.

Открыв глаза, девушка моргнула, осматривая серые камни перед собой. Вновь закрыла глаза на несколько минут и вновь их открыла, проделав так несколько раз, пытаясь сбросить наваждение. Ей виделся бледный свет, просачивающийся сквозь щель завала, который оказался на ее пути.

Тонкий луч надежды придал ей силы, и Джейн, встав на четвереньки и опираясь о камни, потихоньку поднялась на ноги, что дрожали от ходьбы и голода. Толкнув один из камней, она чуть не закричала от радости – он поддался и упал, открыв проход яркому свету.

Свет! Как же это прекрасно! Как от одного только взгляда на него просыпается надежда, а сколько сил он придает опустившему руки человеку, попавшему в беду. По щекам Джейн бежали слезы, только теперь это были слезы радости и надежды. Скидывая один камень за другим, она надеялась, что спасена.

Освободив проход, чтобы в него пролезть, девушка непослушными опухшими пальцами сняла рюкзак со спины и кинула его вперед, а потом из последних сил подтянулась и пролезла через проем. Она была настолько слабой, что тело не отреагировало на очередную боль при падении. Все последние силы были потрачены на прокладку лаза, и с замиранием сердца она, лежа на животе, смотрела на переливающийся бледным светом свод пещеры, только вот свет этот был каким-то странным. Такое ощущение, как будто с гладью воды играет солнце и блики отражаются на камнях.

На Джейн нахлынули досада и разочарование, и только любопытство придало сил. Сделав усилие над собой, решила двигаться дальше. Отдохнув перед очередным броском вперед, перекинула лямки рюкзака через плечи и поползла. Мысль выкинуть рюкзак мелькала у нее не единожды, но каждый раз она вспоминала, что в нем лежат дорогие сердцу вещи. Комбинезон, в который она переоделась, был плох тем, что ни имел не одного кармана.

Она стала ползти, приближаясь к источнику света. Он манил, вселял надежду на то, что все мучения закончились и Джейн, наконец, нашла выход из пещеры. Скоро, совсем скоро она увидит радостные лица друзей. От волнующих мыслей ее лицо тронула едва заметная улыбка, но тут же в душе все оборвалось, сердце начало пропускать один за другим глухие удары. Накатило разочарование.

Джейн выползла в небольшой грот, заполненный сияющим бледно-желтым светом, столбом вырывающимся из огромной впадины. Она подползла к краю обрыва и посмотрела вниз, и глаза ее стали безжизненными от бессилия. Надежда увидеть дневной свет померкла. Перед ней струилось и переливалось нечто странное, бликующее из дна впадины, от глубины которой захватило дух. Джейн даже показалось, что если бы она увидела голубые воды и то была бы больше счастлива.

Может, там горячая магма и игра света отражается на своде пещеры? Хотя жара совершенно нет. Так что же это за масса такая, которая бурлит и переливается солнечным светом?

Пробудившейся интерес сразу угас, усталость и голод полностью лишили девушку интереса к жизни и познанию нового. Желание лучше рассмотреть, откуда льется свет, тоже растворилось при воспоминаниях о бездне, в которую она посмотрела из любопытства.