Джейн Доу. Без сожалений

Я удивлена тем, что Люк вообще послал цветы. Он говорил, что пошлет, но люди постоянно говорят что-нибудь в этом роде. И редко делают, я по опыту знаю. Поворачиваюсь и изучаю его лицо, пока Люк не косится на меня.

— Что? — спрашивает он со слабой улыбкой.

— Ничего.

Ничего, потому что я не знаю, что с ним делать.

Когда мы добираемся до зоопарка, на улице темно. От парковки я сквозь голые ветки деревьев вижу мерцающие огоньки.

Интересно, Мег ходила в зоопарк? Кажется, ей понравилось бы…

Мой сидр остыл, но я все равно допиваю его, пока мы идем к воротам. Люк платит за обоих, и мы вместе с толпой посетителей проходим на территорию. Все в преддверии ночного похолодания одеты тепло. Сидр оставил у меня во рту привкус осени. Сегодня я чувствую себя сопричастной.

Идя по парку, ожидаю увидеть рождественскую атрибутику. Но вместо этого огоньки образуют фигурки животных. Смотрю на оранжево-голубую обезьяну с двигающимся хвостом.

— Куда сначала? — спрашивает Люк, кивая на указатель со стрелками, направленными в три стороны.

— К большим кошкам, — тут же отвечаю я.

Мы идем в том направлении мимо вольера с табличкой «Черный медведь». Никакого медведя не видно — возможно, он прячется там, куда не достигает свет от иллюминации. Я с удивлением обнаруживаю, что в вольере построен маленький горный каньон с утесами и быстрой речкой.

— Я такого не ожидала, — говорю, когда мы проходим мимо похожего вольера с табличкой «Бурый медведь».

— Ты про иллюминацию?

— Нет, про зоопарк. Я думала, здесь все сидят в маленьких клетках. Ну, ты понимаешь, с шипами…

Люк наклоняется и смотрит мне в лицо.

— Ты никогда не была в зоопарке?

— Да. Это в первый раз.

— Джейн, да ты что!..

Я пожимаю плечами.

— Там, где я выросла, зоопарков было мало.

— Тогда у нас сегодня особый случай. Нам надо побывать везде. Покататься на карусели. Сделать из воска животных на автомате. Поесть пирожных.

— Эй, пирожные мы уже ели!

— Но не в зоопарке.

— Это точно.

— Пошли. Ты должна прочитать все таблички.

Он тащит меня к табличке про бурого медведя, только я все равно не вижу в вольере признаков жизни. Делаю одолжение Люку и читаю о каждом животном. О медведях, лисах, волках. Волк — это первое животное, которое мне удается увидеть. Он уставился на меня поверх ободранного куста. Я тоже таращусь на него, пока к нему не присоединяется другой волк более светлого окраса и они не убегают.

— Вот здорово, — говорю.

— Большие кошки впереди.

Я тут же теряю интерес к волкам и спешу к арочному проходу, украшенному тиграми и львами. Передо мной новые искусственные ландшафты, однако здесь вольеры ограничены толстым стеклом, которое тянется на всю высоту от земли до сетчатой крыши.

Бенгальский тигр бодрствует и рыскает по вольеру. Я в восхищении замираю от этого зрелища. Он двигается точно так же, как моя кошка, сканируя взглядом обстановку вокруг. Под шерстью перекатываются мышцы. Лоснящийся, изящный, мощный — он прекрасен и смертельно опасен.

Его зрачки отливают серебром, когда на них падает свет.

Я потрясена размером его лап и головы. Он настоящий убийца. Гораздо более опасный, чем получится стать у меня.

Наблюдаю, как он проскальзывает между двумя стволами деревьев, затем без малейшего усилия запрыгивает на скалу. Боже ты мой…

Уверена, смотрители любят его. Они каждый день заботятся о нем, кормят и лечат. Разговаривают с ним и бросают лакомства. И все же я вижу по его проницательному взгляду, что он с радостью убил бы любого из них, если б ему представился шанс. Нет, не любого. Всех.

В людях такое качество не ценится, зато мы с благоговейным восторгом любуемся им здесь, когда оно в клетке и не может причинить нам вред.

Я никогда не стану такой же опасной, как этот зверь, однако могу свободно разгуливать среди людей, и они не забьют тревогу.

Тигр ложится и закрывает глаза. Мы переходим к леопарду, потом к пуме, потом к еще одному тигру, поменьше, чем первый. Все они завораживающе прекрасны.

Я наблюдаю за ними, пока не понимаю, что Люку надоело стоять на одном месте. Он покупает мне сладкую вату и ведет на карусель. Когда мы идем к выходу, у меня от восторга кружится голова.

Люку удалось заполнить часть пустоты внутри меня, и я смотрю на мир его глазами, как это было с Мег.

Глава 32

Выясняется, что, пока я была на свидании, Стивен не сидел без дела. Этот мелкий ублюдок изменяет мне.

Ну, если точнее, то пытается изменить, но женщина на том конце линии не заинтересована в том, чтобы превращаться в девочку по вызову. Я просматриваю более раннее видео, чтобы узнать, кому еще он звонил за вечер.

Стивен приходит домой с работы и идет прямиком в тренажерный зал. Через сорок пять минут снова появляется перед камерой, ставит на плиту кастрюльку и снова исчезает — думаю, чтобы принять душ, потому что, когда опять приходит на кухню, чтобы засыпать макароны в кастрюльку, на нем уже другая майка и другие брюки. Никаких звонков, чтобы найти партнершу для секса. Мой мужчина все еще верен мне.