Джейн Доу. Без сожалений

Ну, главное тут то, что жизнь вообще несправедлива, и Стивену повезло гораздо больше, чем Мег или мне. Он бесится от того, что его мать после почти шестнадцати лет свернула с правильного пути. Мои родители никогда не ступали на этот путь и даже не пытались. А отец Мег был образцом моральной слабости с ее рождения до того дня, когда он навсегда ушел от нее; ей тогда было три. То есть она была достаточно взрослой, чтобы ощутить потерю.

Так что простите меня, если я считаю, что со Стивеном жизнь обошлась более справедливо.

Если отбросить в сторону мое неумение сострадать, могу сказать одно: да, в техническом плане Стивен не убивал Мег, однако она никогда, ни под каким видом не покончила бы с собой, если б он не мучил ее. А жизнь с ним была для нее настоящей пыткой. Постоянное «тяни-толкай» из любви и издевательств. «Я хочу тебя, я ненавижу тебя, я люблю тебя, ты ничто». Снова и снова.

Я испытала все это на собственной шкуре и хорошо в этом разбираюсь. Оскорбления моих родителей были случайными. Потому что они не задумывались. А вот Стивен хотел, чтобы Мег жаждала его одобрения, дабы потом он мог забрать его в качестве наказания. Он хотел причинять ей боль, причем сильную, каждый раз, когда чувствовал страх.

Если б он забил ее до смерти, все было бы просто. Но для меня и сейчас все просто. Самоубийство было способом ее смерти, а вот причиной — Стивен. Ей не раз приходилось преодолевать жизненные неурядицы, однако она никогда не впадала в депрессию. До появления Стивена…

Он показывает мне разные кабинеты, и я притворяюсь восторженной, хотя на самом деле провожу рекогносцировку. Здесь нет ничего интересного, хотя список рассылок может быть полезным, если мне удастся раздобыть его. Дверь в кабинет общественных связей широко открыта, в самом кабинете никого нет, и я предполагаю, что такая обстановка здесь постоянно.

Кабинет бухгалтерии заперт. Интересно, а пожертвования остаются здесь на ночь? Церкви не более доверчивы, чем другие бизнес-предприятия, так что здесь наверняка должен быть сейф — либо в бухгалтерии, либо в личном кабинете пастора. Я социопат не киношный, а самый обычный, так что у меня нет врожденного умения взламывать сейфы. Замками нельзя манипулировать так, как людьми.

Последняя остановка нашей экскурсии в личном кабинете пастора Хепсуорта. Как я и ожидала, кабинет роскошен. Не нарочито показушный, а строгий, с темной мебелью, отделкой из деревянных панелей и книжными шкафами. Стивен открывает дверь, но порог не переступает.

С благоговением шепчу:

— Я представляю, как ты маленьким мальчиком играешь под этим письменным столом.

Стивен смеется.

— Не под этим и в другом здании, поменьше, но да, было такое.

— Наверное, в Рождество тут очень красиво.

Стивен закрывает дверь и улыбается мне.

— Надеюсь, ты сможешь сама все это увидеть.

Откидываю голову и вздыхаю.

— Я тоже.

Закрываю глаза, когда он меня целует. Таю. Но не развязно. Вжимаюсь не в него, а в косяк. Стивен отстраняется и нежно гладит меня по щеке.

— Сегодня я очень гордился тобой, — говорит он.

— Ты был так добр ко мне…

— Когда у тебя закончатся… ну, ты понимаешь?

Мое женское проклятье?

— Через несколько дней.

— Отлично. Придешь ко мне в четверг?

Стыдливо опускаю голову. Мы оба знаем, что он имеет в виду.

— Это было бы здорово, — шепчу я. — Ну, если ты считаешь, что это правильно…

— Я считаю, что более чем правильно.

У меня нет месячных. Я постоянно пью противозачаточные таблетки и полностью контролирую свои гормоны. Но это хороший способ отодвинуть Стивена, когда мне надо. Теперь он знает, что каждые двадцать дней из меня льет, как из зарезанной свиньи. Едва ли ему захочется иметь дело с моей менструальной кровью. Только не это.

Стивен отвозит меня домой, и я свободна всю вторую половину дня. Играю с кошкой, потом иду на ранний ужин в тот маленький итальянский ресторанчик. Одна выпиваю целый графин вина. Божественно.

Глава 30

— Похоже, сегодня последний теплый день осени.

Я прерываю ввод данных и бросаю взгляд на телефон, чтобы прочитать сообщение Люка.

Несколько секунд спустя появляется второе сообщение.

— Хочешь сегодня пойти в зоопарк?

В зоопарк? Мои руки замирают над клавиатурой, и я, хмурясь, обдумываю этот странный вопрос. С какой стати мне хотеть идти в зоопарк? Я не ребенок.

Да и в детстве я не ходила в зоопарк. В нашей «ручке» и зоопарков-то, считай, не было.

Шлю в ответ три вопросительных знака.

— В зоопарке праздничная иллюминация в честь начала рождественского сезона. Сегодня должно быть пятьдесят[22]градусов. Пойдешь со мной?

Может, это то, что делают нормальные люди? Я пожимаю плечами и пишу в ответ «да», соглашаясь встретиться с ним у моего дома в половине седьмого.