Джейн Доу

Мои последние отношения были с женатым ливанским руководителем в Малайзии. Его ложь была детской и на низком уровне, рассчитанной на то, чтобы сблизиться достаточно для секса, но при этом он держал меня на приличном расстоянии. Ты потрясающая, Джейн, но я не могу влюбиться в тебя. Я люблю свою жену больше, чем кого-либо на свете. Она ― все для меня.

Смешно. Он любил себя больше, чем кого-либо на свете. Но он возбуждал меня до сумасшедшего уровня, поэтому я только улыбалась и притягивала его обратно для большего. Он бы не оставил свою удобную жизнь ради меня, да и я этого не хотела, так что все было мило для нас обоих на протяжении целого года.

Хотя мы никогда не ходили в зоопарк.

Я потеряла интерес в нем после того, как умерла Мэг. Я потеряла интерес ко всему.

Тогда он сказал мне, что любил меня. Наконец-то. Последняя отчаянная попытка вернуть меня в свою кровать. Я напомнила ему, что он любит свою жену. Может быть, так и было. То, как любят другие люди, не имеет для меня никакого смысла.

Зачем жениться, если ты хочешь спать с другими людьми? Зачем оставаться, если ты подозреваешь, что он изменяет тебе, а это ранит чувства? Зачем бороться, препираться и кричать, если другой человек решает, что уже готов уйти? Если кто-то хочет уйти, единственное, что ты можешь сделать, ― это двигаться вперед. Найти кого-то другого. Поиметь немного гордости.

С другой стороны, я, кажется, не могла следовать своим собственным советам по отношению к Мэг. Она захотела уйти, а я все еще нуждаюсь в ней здесь и не могу отпустить ее. Может быть, я больше похожа на всех других, чем думаю. Или, может быть, они такие же, как я.

Люк, наконец-то, подъезжает на своем черном «приусе» — у него не гигантский внедорожник — и я смеюсь про себя, потому что он действительно, более одарен, чем Стивен.

На самом деле, я придумала отличную наклейку ему на бампер: «У меня есть другая машина — это большой член». Мои творческие таланты впустую растрачены в юриспруденции.

— Привет, — говорит он, когда я сажусь внутрь.

В машине пахнет яблоками и корицей, и я осматриваюсь вокруг в недоумении, пока он не поднимает пластиковый стаканчик с консоли.

— Я взял нам горячего сидра.

— О. Это так мило.

Я делаю глоток, и сидр оказывается идеальной температуры. Я в каком-то роде на свидании американского стиля.

Мы едем в комфортной тишине. По крайней мере, она уютная для меня, но он может чувствовать себя и некомфортно. Я ищу признаки, что он напряжен, но мужчине, кажется, все нравится.

— Прошлая ночь была приятной, — говорит Люк после долгого молчания. — Читать с тобой.

— О! — отвечаю я. — У меня для тебя есть подарок!

Я достаю из сумочки пакет и открываю его, чтобы достать роман в твердом переплете.

— Я увидела ее на витрине книжного магазина, и это тот автор, которого я видела у тебя на полке, поэтому я подумала...

— Ого, Джейн!

— Подписанный экземпляр.

— Это так мило! Спасибо. И у меня такой еще нет, — Люк переводит свое внимание с дороги к книге, чтобы быстренько оглядеть обложку. — Тебе не нужно было ничего мне покупать.

Может, и нет, но я привыкла покупать Мэг множество подарков. Никогда не была уверена, что я что-то привношу в отношения. Практические советы для Мэг. Секс для Люка. Черт возьми, я бы даже занималась бы сексом с Мэг. Если бы она была в этом заинтересована. Это все, что я в состоянии дать. Поэтому, я покупаю подарки. Все любят подарки.

— Спасибо, — он быстро сжимает мою руку и затем отпускает. — Эта музыка нормальная?

— Все отлично.

Меня не волнует музыка. В действительности, я бы даже не смогла сказать, что это жанр. Музыка — это эмоции. Она не для таких людей, как я.

Когда я начинаю видеть вывески зоопарка, я осознаю, что мы находимся неподалеку от церкви Хепсворта. Хотя, я равнодушна к этому. Я не могу представить, что столкнусь с ними в зоопарке, еще и вечером. В маловероятном случае, если я встречу хорошего пастора или его жену, то представлю им Люка как своего двоюродного брата. Уверена, он подыграет мне перед незнакомцами.

— Думаю, я разобралась с тем вопросом между мной и матерью, — говорю я прежде, чем даже понимаю, почему делаю это.

Это не давило на мой разум, но я перечитывала старые письма от Мэг сегодня утром и пришла к этому заключению.

— Каким вопросом? — спрашивает Люк.

— Почему я продолжаю принимать ее звонки, когда даже не хочу этого.

— О.

— Все потому, что этого хотела Мэг. Она расстроилась, когда я сказала ей, что собираюсь обрезать все связи с матерью и двинуться вперед. Поэтому я сохранила место семье в своей жизни. Потому что этого хотела Мэг.

— Ох, Джейн, — говорит он тихо. — Мне так жаль, что ты потеряла ее. Я знаю, что говорил это прежде, но... даже мне не верится, что ее больше нет, а я не видел ее почти десять лет.

— Спасибо.

— Так ты поддерживаешь связь со своей матерью ради Мэг?

— Да. Я так думаю.

Но сейчас Мэг уже мертва.

Он снова сжимает мою руку.