Джейн Доу

Я буду знать, что сделала все это для Мэг, и этого будет достаточно.

Мэг.

Я все еще скучаю по ней. Месть никак этого не ослабила. Полагаю, я ожидала, что смогу проснуться в понедельник утром и почувствую себя лучше. Но каждое утро я встаю, а ее все еще нет. А я все еще опустошена.

Я не облегчила ужасную потерю. Не сделала ее терпимей. Есть ли какой-нибудь способ, чтобы сделать это? Я знаю, что делают другие люди. В этом секрет? Притвориться, что скорбишь как настоящий человек?

Я закрываю свой ноутбук и хватаю ключи и пальто. Это что-то, чего я не хочу делать, что значит, что мне, возможно, следует это сделать.

Добраться до места назначения у меня занимает всего пятнадцать минут. Она была так близко все это время.

Я паркуюсь на узкой извилистой дороге и прохожу между камнями и деревьями, пока не подхожу к ее могиле. Указатель малюсенький. Полагаю, у них не было денег для чего-то огромного. Мне следовало подумать об этом. Я должна была предложить заплатить за что-нибудь красивое.

Мэган Петерсон, любимая дочь.

Мне было хотелось, чтобы надгробие гласило больше. Я бы хотела, чтобы на ней были высечены дифирамбы, что Мэг была красивой, да, но именно ее улыбка заставляла ее сиять. Что она была ко всем хорошей, даже к тем из нас, кто был сломлен. Что она никогда не уставала помогать своим друзьям, хотя, в конце концов, устала так, что даже не имела сил для собственного спасения.

— Я скучаю по тебе, — говорю я, а затем стою в тишине.

Я не верю в молитвы. Знаю, что она не слушает. У меня нет представления, зачем я сюда пришла. И все же, я стою здесь в течение долгого времени. Я думаю, что даже заплачу, но нет. Это просто я, одинокая и пустая как и всегда.

— Мэг, — наконец-то шепчу я. — Это не то, чего бы ты хотела, но я заставила его заплатить, что он сделал тебе больно. Я тоже сделала ему больно. Потому что люблю тебя, Мэг. Я знаю, что люблю. Ты ― все, что у меня когда-либо было.

Мэг не отвечает, и я пустая и холодная.

Мне бы хотелось, чтобы Люк был здесь, со мной. Он бы сказал мне привезти цветы.

Я уверена, что он писал и звонил, но я уничтожила тот телефон в пятницу. Думала, что уеду через пару дней. Подумала, что мне придется это сделать. Пора возвращаться домой.

Но домой к кому?

Моей большой квартире, серьезной работе, большим вечеринкам, где я встречаю мужчин, которых могу использовать неделю или две? Здесь больше нет Мэг, ожидающей услышать, что же я затеяла. Никого, кому я могу позвонить и посплетничать. Больше не будет никаких планов, чтобы кого-то посетить. Никаких глуповатых поздравительных открыток, которые будут напоминать мне, что где-то есть кто-то, кто действительно заботится обо мне.

У меня больше нет Мэг. Но... может быть, я могу иметь Люка.

До меня только сейчас доходит, что я могу остаться, если хочу. Остаться здесь, в этом городе, который такой идеальный летом и такой холодный и тихий зимой. В этом месте, которое напоминает мне про Мэг. В единственном месте, где я когда-либо ощущала, что такое семья.

Если никто не выдвинет обвинений, тогда мне нечего бояться. Я свободна. Даже если я столкнусь со Стивеном однажды на улице, я просто буду улыбаться во все зубы и наблюдать, как бледнеет его лицо. Но в действительности, мы не вертимся в одних и тех же кругах.

Я могла бы быть почти настоящей здесь, по крайней мере, на некоторое время. Люк не знает меня такой, какой меня знала Мэг. Возможно, он никогда не узнает. Но мужчина понимает, что я другая. И ему нравится это. Он даже мог бы научиться шептать мне «Будь милой, Джейн», просто когда я буду нуждаться в этом.

Или, возможно, здесь есть шанс, что я смогу быть действительно настоящей в этой жизни. Возможно ли это? Никогда прежде я этого не представляла себе.

Я наслаждаюсь компанией Люка. Он мне нравится. И больше чем это, я доверяю ему. Может быть, этого будет достаточно для меня, чтобы быть в настоящих отношениях. Если я смогу предугадать его действия и намерения, возможно я смогу действительно понять его в том ключе, в каком я никогда не понимала других людей. Вдруг я смогла бы любить и быть любимой.

Но, возможно, и нет. Гадая, я открываю список рейсов в Куала-Лумпур.

СОРОК ДЕВЯТАЯ ГЛАВА

Я покрасила волосы до обычного темно-коричневого цвета в очень дорогом салоне. Подстригла их в гладкое боб-каре до плеч и челку, что спадает до бровей. Направилась на шопинг, чтобы купить узкие юбки и ботинки до колена и еще четыре помады красного оттенка, каждый из которой все темнее и алее, чем прошлый. Сейчас я почти снова чувствую себя самой собой. Каждый раз, когда я прохожу мимо зеркала, я улыбаюсь и говорю:

— Привет, Джейн.

Я вернулась.

Даже члены семьи Хепсворт не могли бы узнать меня, если бы я вошла прямо в их церковь и сказала бы «привет». Хотя мою кошку не обмануть. Когда я возвращаюсь в свои апартаменты после своей трансформации, она едва поднимает взгляд со своего пьедестала на подоконнике.

Но, возможно, Люк будет больше впечатлен.