Джейн Элиот

- Если бы нашлась настоящая женщина, на которой он смог бы жениться по любви, или хотя бы взаимной страсти, Золотое семейство не стало бы возражать против этого и чинить препятствия.

Изабелла улыбнулась, наконец-то нашелся человек, который будет всецело на ее стороне. Они прекрасно поняли друг друга. Хотя даже родная сестра считала ее маниакальная увлечение Каменным герцогом всего лишь блажью взбалмошной младшенькой, которую та хочет осуществить во что бы то ни стало. Не говоря уже о короле. Тот снисходительно относился к шалостям своей свояченицы, смотря сквозь пальцы на ее многочисленные романы, но любому терпению был предел, и ей бы не хотелось узнавать, где находится этот предел у короля.

- Но пока рядом с ним находится Джейн Элиот^; он вряд ли посмотрит на другую женщину. - она постаралась не показать этой нейтральной фразой всю ту боль и ревность, которую испытала при виде бывшей гувернантки на балу во дворце. А тот страстный поцелуй двух влюбленных за колонной вызвал в ней желание выхватить кинжал, который всегда был при ней, и прекратить эту сцену так поразившую ее.

Грегори поклонился и ответил:

- Я постараюсь решить эту проблему.

Они ужинали в полном молчании. Джейн сидела, высоко подняв голову, и думала, что герцог попал в ловушку собственного дома - в любом другом месте он бы сразу сделал то, что захотел, пусть даже мысли об этом вызывали в ней чувство неловкости и слабости. Но в окружении прислуги, в одежде, которую не снимешь без помощи служанок, он вынужден соблюдать правила приличия.

Когда ее раздели за ширмой и расшнуровали тесный корсет, она не стала надевать сорочку, а застегнула пеньюар прямо на голое тело. Сидя перед зеркалом, она расчесывала свои волосы и с удовлетворением наблюдала, как герцог подходит и мрачно взирает на ее действия. Она не собиралась заговаривать первой, так как не чувствовала за собой никакой вины. Королевские комплименты не затронули ее сердца, но были приятны разуму, а ее игры с веером были всего лишь данью всеобщей атмосферы веселья и легкости.

- Ты довольна собой, не так ли?

Герцог сверлил ее взглядом, глядя в зеркало.

- Ты должен быть доволен своей ученицей, я быстро постигаю науку быть любовницей.

- Твои обязанности должны ограничиваться моей спальней, и не простираться за ее пределы. - процедил он, придавливая тяжелыми руками ее плечи.

Джейн внутренне возликовала - хищник занервничал и вышел из себя!

- Ты ревнуешь? - вкрадчиво задала она вопрос, который так и рвался наружу. Осторожнее, Джейн, - шептал ее внутренний голос, - ты играешь с огнем.

- Ты заблуждаешься насчет собственной значимости. Ревность не то чувство, которое вызывают во мне твои ужимки с королем. Я просто брезглив и не хочу питаться объедками с королевского стола.

Он не стал объяснять этой женщине, что в свое время точно такую же брезгливость вызвала в нем собственная жена, когда он узнал о ее прошлом. А то, что сегодня он встретил во дворце ее брата, лишь усилило ощущение уже испытанного. Его неприятные воспоминания прервал стук щетки, которой она запустила в него и попала прямо в плечо. Он с удивлением посмотрел на нее, а она шарила по столику в поисках еще чего-нибудь покрепче.

- Королевские объедки, говоришь!

Она кинула маленькое зеркальце, но на этот раз герцог ловко уклонился.

- Будь ты проклят! Кто как ни ты виноват в моей ситуации! Если ты не уверен в моей поведении - не надо таскать меня на балы и прогулки. Запри меня в спальне, а еще лучше отвези в этот дом на скалах, слышишь?

Она настолько разгорячилась, что пару раз ударила его кулаками в грудь, и конечно, эта истерика не могла продолжаться вечно.

- Запереть тебя в спальне самое лучшее предложение, что я слышал от тебя за последнее время. Запереть, пока ты даже смотреть не перестанешь в сторону баронов, офицеров и королей.

Эту фразу он яростно прокричал ей в лицо и, затащив в спальню, бросил на кровать. Она совершенно не удивилась такой развязке и приподнявшись на локте, смотрела как он раздевается.

- На это раз даже брюки снимешь? - опять не удержалась она и мысленно дала себе по затылку. Зачем она нарывается!

Герцог бросил на нее мрачный взгляд и, взяв свой шейный платок, ловко привязал ее руки к изголовью кровати.

Она затихла, понимая, что перешла границы.

- Мне надоела твоя болтовня. Выбирай, что тебе завязать - рот или глаза?

Джейн сориентировалась быстро.

- Давай ты меня просто развяжешь, и мы спокойно поговорим.

- С тобой бесполезно разговаривать, так как ты понимаешь только один аргумент. - он сел перед кроватью, рванул ее бедра на себя и задрал пеньюар ей на грудь, оголив всю нижнюю часть тела.

- Нет! - простонала она, слишком хорошо понимая, что последует за этим.

- Тогда выбирай - рот или глаза?

- Я не хочу выбирать!

Он пожал плечами, и сходив за другим платком, завязал ей глаза.