Джейри

– Уйти? Уже? – удивился Уильям.

– Да, дети уже научились ходить и могут идти с нами. Кроме того, вчера было слышно гиен недалеко отсюда, поэтому завтра утром мы собираемся уходить в другое место.

– Хорошо, Эдди, понял тебя. Пойду проведаю своих.

– Давай, пока, Уильям.

Уильям был взволнован. Мэри всё ещё не встала на ноги. Если бы об этом узнали другие антилопы, его бы тоже сосчитали за больного. Уильяма особо не волновала судьба Мэри. К ней он был холоден с самого рождения. Его больше заботило то, как бы ему передать эту новость стаду. Он прошёл через неглубокое озеро и вошёл в камышовый остров. На острове Диана вместе с дочками заботилась о Мэри. Её состояние мало как поменялось. Мэри всё ещё было плохо. Она беспомощно лежала на траве. В этот момент появился Уильям. Злое выражение его лица не предвещало ничего хорошего. Он взглянул на спавшую Мэри.

– Значит, не хочешь выздоравливать? Как хочешь, я больше не намерен это терпеть. – сказал Уильям.

– Уильям, о чём ты? – сказала Диана.

– Детёныши из других семей уже научились ходить. Стадо собирается уходить.

– Как? Уже так быстро? – испугалась Дианаю

– Да, Диана. Завтра утром они собираются покинуть это место. Мы тоже уйдём с ними. Девочку оставим здесь. Скажем, что этой ночью на нас напали хищники и убили её. Думаю, так никто не догадается, что она была больной.

– Что ты такое несёшь, Уильям?! Она моя дочь, я не оставлю её! – возмутилась Диана.

– Она больная, Диана! Даже если останешься с ней, она всё равно умрёт! Рано или поздно сюда придут хищники. Они учуют её!

– Я не могу бросить её, Уильям, пойми!

– Я всё понимаю! Ты думаешь, мы просто так собираемся в стада? Как только стадо уйдёт, мы останемся беззащитными. И тогда умрёт не только она, но и все мы. Скажи, Диана, ты готова пожертвовать Рэйчел, Грейс и собой ради этой больной девки? Она всё равно сама сдохнет, а вот они, напротив, здоровые. У них вся жизнь ещё впереди!

Диана посмотрела на своих старших дочерей. Грэйс и Рэйчел глядели ей прямо в глаза.

– Ну так что, Диана? Что выбираешь: жизнь твоей семьи, или больную девчонку?

– Я же сказала, Уильям. Я её не оставлю! – сказала Диана.

Уильям такого ответа не ожидал. Он посмотрел на свою семью, словно на чужих.

– Да, вижу, вы тут все больные… Что ж, оставайтесь тут, а я пойду. Ночью я сообщу стаду, что на вас напали хищники. Не смейте выходить из острова, пока мы не уйдём. Хотя бы тут не подведите! – сказал Уильям.

Он посмотрел на Диану.

– Диана, я спрашиваю в последний раз, это твоё окончательное решение?

– Да, Уильям. – тихо ответила Диана.

– Что ж, как хочешь, Диана.

Уильям стал разворачиваться назад. Перед тем как уйти, он в последний раз повернул голову в сторону Дианы.

– Знаешь, Диана, там в стаде есть несколько молодых самок. Пару дней назад они строили мне глазки. Даже не знаю, кого бы мне из них выбрать? – сказал Уильям с лёгкой ухмылкой.

Диана не стала ничего говорить, она просто отвернулась от него. Уильям стал уходить. Лишь близняшки не хотели, чтобы он ушёл:

– Папа, папа, не уходи!

Однако Уильям даже не обернулся. Он больше не считал их своей семьёй. Ночью он вернулся к стаду. Уильям сделал ужасно напуганное лицо и начал кричать:

– Друзья мои! На нас напали хищники!

Все антилопы резко проснулись и стали его успокаивать:

– Подожди, Уильям, где хищники? – спросил вожак стада.

– О, они только что напали на мою семью! Это были гиены, нет, львы! Они бесшумно подобрались к нашему острову и убили всю мою семью, в том числе и мою новорождённую дочку! Бедный я, несчастный! За что мне это?! – рыдал Уильям.

– А где сейчас эти хищники?

– Они гнались за мной! Похоже они хотят напасть на стадо!

– Что?! Они идут сюда?! Нужно уходить отсюда как можно быстрее! – закричали антилопы.

Они быстро разбудили своих детёнышей и стали уходить из своего места. Уильям в последний раз посмотрел в сторону острова, где была его семья, и вместе с остальным стадом навсегда оставил их одних в саванне. В это время на острове Диана слышала, что там происходит. Ей было грустно. Она не знала, как они будут выживать одни, но тем ни менее, мысль о том, что Мэри ещё жива, давала ей надежду. Поэтому Диана была готова просидеть хоть всю жизнь на острове, лишь бы её дочь поправилась.