Джек Ричер, или Я уйду завтра

Потом, через несколько недель, мне позвонила служащая управления по имени Сьюзан Марк. Меня дома не было, но она оставила сообщение, из которого я узнала, что ей поручили наше дело. Кроме того, она объяснила, что иногда имя Джон является сокращением имени Джонатан и пишется без буквы «h»[29]. Сьюзан Марк хотела знать, не видела ли моя мать имени того американского солдата в написанном виде, например в какой-нибудь записке. Я спросила у матери и позвонила Сьюзан Марк, чтобы сказать, что ее знакомого звали Джон без буквы «h». Мы очень мило с ней пообщались и после разговаривали много раз.

Мне кажется, мы почти подружились – знаете, так иногда бывает с подобными знакомствами. Что-то вроде друзей по переписке, только мы не обменивались письмами, а болтали по телефону. Сьюзан мне много о себе рассказывала. Она была очень одинокой женщиной, и я думаю, наши беседы доставляли ей радость.

– И что было дальше? – спросила Ли.

– В конце концов Сьюзан сообщила мне хорошую новость. Она сказала, что пришла к кое-каким предварительным выводам, и я предложила ей встретиться в Нью-Йорке, в общем, чтобы укрепить нашу дружбу. Ну, вы понимаете, сходить вместе на ужин, потом на какое-нибудь шоу… В качестве благодарности за ее усилия. Но она так и не приехала.

– В какое время вы ее ждали? – спросил я.

– Около десяти часов. Сьюзан сказала, что выедет после работы.

– Слишком поздно для ужина и шоу.

– Она планировала здесь переночевать, и я забронировала для нее номер.

– Когда вы сюда приехали?

– Три дня назад.

– Как?

– Прилетели из Лондона на «Бритиш эруэйз».

– Вы наняли команду из местных помощников, – сказал я.

Лиля Хос кивнула.

– Когда? – спросил я.

– Непосредственно перед тем, как прилетели сюда.

– Зачем?

– Так принято и иногда бывает полезно, – ответила она.

– Где вы их нашли?

– Они рекламируют свои услуги в московских газетах и в эмигрантских изданиях в Лондоне. Для них это хороший бизнес, а для нас – своего рода подтверждение статуса. Если ты отправляешься за границу без помощников, ты выглядишь слабым. Лучше так не делать.

– Они сказали мне, что вы привезли с собой собственную команду.

Лиля Хос удивленно на меня посмотрела.

– У меня нет собственной команды, – заявила она. – И вообще, я не понимаю, зачем они это сказали.

– Они попытались убедить меня, что с вами приехал огромный отряд жутких типов.

Лиля Хос целую секунду выглядела озадаченной и слегка раздраженной. Но уже в следующее мгновение на ее лице появилось что-то похожее на понимание. «А она быстро анализирует ситуацию», – подумал я.

– Возможно, они это придумали со стратегическими целями, – проговорила она. – Когда Сьюзан не пришла на встречу, я отправила их ее искать. Я тогда подумала, что раз уж я им плачу, пусть немного поработают. Да и моя мать очень рассчитывает, что мы найдем ее американца. Мне совсем не хотелось, проделав такой длинный путь, в самом конце потерпеть неудачу. Я предложила им бонус. У нас принято считать, что в Америке деньги решают все. Так что, наверное, они сочинили историю про мою жуткую команду, чтобы напугать вас и убедить поговорить с ними. И получить свою премию.

Я промолчал.

И тут, судя по всему, ей в голову пришла новая мысль.

– У меня нет никакой собственной команды, как вы ее называете, – сказала она. – Есть один человек, его зовут Леонид, он когда-то работал на моего мужа, но не смог устроиться после его смерти. Боюсь, он довольно бесполезный. И я его оставила при себе. Сейчас он на вокзале Пенн-Стейшн встречает вас. В полиции мне сказали, что свидетель отправился в Вашингтон, и я предположила, что вы поедете туда на поезде и вернетесь тем же путем. Я ошиблась?

– Не ошиблись. Я действительно вернулся на поезде.

– Значит, Леонид вас пропустил, хотя у него была ваша фотография. Я ему поручила попросить вас мне позвонить. Бедняга, наверное, он все еще там торчит.

Она встала и направилась к столику с зеркалом, где стоял телефонный аппарат. И у меня возникла тактическая проблема, потому что мобильный телефон Леонида лежал в моем кармане.

Глава 31

В принципе я знаю, как выключить мобильный телефон, множество раз видел, как это делали другие, да и сам неоднократно проделывал. У большинства моделей есть красная кнопка, и ее нужно подержать две полных секунды. Но телефон лежал у меня в кармане, открыть его я не мог, не хватало места, а найти красную кнопку на ощупь нечего было и пытаться. Если бы я его достал и у всех на глазах отключил, это вызвало бы подозрения.

Лиля Хос нажала на «девятку», чтобы выйти на линию, и начала набирать номер.

Я засунул руку в карман и, подцепив ногтем крышку, отсоединил аккумулятор, потом вытолкнул его из телефона и повернул боком, чтобы не возникло случайного контакта.

Лиля Хос подождала немного, потом вздохнула и нажала на кнопку отбоя.

– Он безнадежный, но очень преданный, – сказала она.