Джек Ричер, или Синяя луна

Он сразу понял, что громила, сидевший за угловым столиком, будет серьезным соперником, если до этого дойдет и они перейдут от словесных действий к физическим. Нет, не предельно серьезным. Нечто среднее между большим и маленьким вызовом. Почти наверняка он прошел подготовку, если только не служил в армии США, где учат самым грязным методам рукопашной борьбы в мире, хотя никогда не признаю́тся в этом публично. Кроме того, противник был крупным, заметно моложе и выглядел так, словно у него имелся немалый опыт в подобных делах. Ричер понял, что его едва ли удастся легко напугать. Он явно привык одерживать победы.

Древняя часть мозга Джека приняла информацию на подсознательном уровне и выдала «желтое» предупреждение, однако это его не остановило. Сидевший за столом громила, в свою очередь, наблюдал за ним, делая свои атавистические оценки. Кто является высшим животным? Парень выглядел весьма уверенным в себе. Как если бы считал свои шансы предпочтительными.

Ричер сел на стул, на котором шесть часов назад осторожно пристроился Шевик. Место для посетителей. Вблизи мужчина, сидевший на месте принимающей стороны, выглядел несколько старше, чем издалека. Сорок с лишним. Может быть, между сорока и пятьюдесятью. Заметно старше. Серьезный мужчина с точки зрения возраста, но впечатление несколько портил призрачный цвет кожи. Пожалуй, это было самой заметной его чертой. И еще татуировки, неумело сделанные и неровные. Тюремные чернила. Скорее всего, не в американской тюрьме.

Громила взял бухгалтерскую книгу, открыл и подвинул на край стола, затем с некоторым затруднением посмотрел на нее, как если бы держал карты слишком близко к груди.

— Как тебя зовут? — спросил он.

— А тебя? — поинтересовался Ричер.

— Мое имя не имеет значения.

— Где Фисник?

— Фисника заменили. И теперь ты будешь иметь дело со мной.

— Мне нужно кое-что побольше, чем твои слова. Речь идет о важной сделке и значительной сумме. Фисник одолжил мне деньги, и я должен ему их вернуть.

— Я уже сказал, что вместо Фисника ты теперь будешь вести все дела со мной. Его клиенты стали моими клиентами. Если ты должен деньги ему, значит, теперь ты должен мне. Это не бином Ньютона. Как тебя зовут?

— Аарон Шевик, — ответил Ричер.

Его собеседник, прищурившись, посмотрел в книгу. И кивнул.

— Это последняя выплата? — спросил он.

— Я получу расписку? — задал свой вопрос Ричер.

— А Фисник давал тебе расписки?

— Ты не Фисник. Я даже не знаю твоего имени.

— Мое имя не имеет значения, — повторил громила.

— А для меня имеет, — заявил Джек. — Я должен знать, кому плачу.

Не-Фисник постучал пальцем, белым, точно кость, по блестящей голове.

— Твоя расписка здесь, — сказал он. — Больше тебе ничего не надо знать.

— Но завтра ко мне может прийти Фисник, — возразил Ричер.

— Я уже сказал тебе дважды: вчера ты принадлежал Фиснику, а сегодня ты мой. И завтра все еще будешь моим. Фисник стал историей. Фисник ушел. Вещи меняются. Сколько ты должен?

— Я не знаю, — сказал Ричер. — Это говорил мне Фисник. У него есть формула.

— Какая формула?

— О выплатах, штрафах и дополнениях. С округлением до сотни плюс пятьсот долларов на административные расходы. Такими были его правила. Я никогда не мог их понять. И не хотел, чтобы он думал, будто я собираюсь недоплачивать. Я предпочитал отдавать ему столько, сколько он говорил. Так безопаснее.

— И сколько, думаешь, ты должен?

— Сейчас? — уточнил Ричер.

— Твой последний платеж.

— Я бы не хотел, чтобы ты подумал, что я собираюсь тебе недоплатить. Ведь ты унаследовал бизнес Фисника. Я полагаю, что условия останутся теми же.

— Тогда назови мне оба числа, — предложил Не-Фисник. — Что ты посчитал сам, а потом — сколько получится по формуле Фисника. Может быть, я сделаю тебе скидку, а разницу мы поделим. Как начальное предложение.

— У меня получилось восемьсот долларов, — сказал Ричер. — Но Фисник, скорее всего, насчитал тысячу четыреста. Как я уже говорил. Округление до целой сотни плюс пятьсот.

Его собеседник, прищурившись, посмотрел в книгу. Потом кивнул, медленно, с мудрым видом, полностью соглашаясь.

— Но скидки не будет, — сказал он. — Я решил ее не делать. Я возьму с тебя тысячу четыреста.

Он закрыл книгу и положил ее на стол.

Ричер засунул руку в карман, быстро отсчитал четырнадцать сотенных банкнот из пачки Шевика и протянул через стол. Бледный тип проверил их уверенными движениями, сложил и убрал в карман.

— Теперь мы в расчете? — спросил Ричер.

— В полном, — сказал Не-Фисник.

— Расписка?

Громила снова постучал пальцем по своей голове.

— А теперь проваливай, — сказал он. — До следующего раза.

— В каком смысле? — спросил Ричер.

— Тебе потребуется новый заем.

— Надеюсь, что нет.

— Неудачникам вроде тебя всегда нужны деньги, — заявил новый ростовщик. — Ты знаешь, где меня найти.

Ричер немного помолчал.

— Да, — сказал он. — Я знаю. Можешь не сомневаться.

Он задержался на несколько секунд, потом встал и медленно, глядя прямо перед собой, вышел из бара, пока не оказался на тротуаре.

Через минуту появился хромавший Шевик.

— Нам нужно поговорить, — сказал Ричер.

Глава 06