Джек Ричер, или В розыске

Джулия ударила по тормозам, развернулась на сто восемьдесят градусов, нажала на газ, и автомобиль устремился обратно к автостраде, мимо здания ФБР, его роскошного фасада и парковки. Голос по телефону продолжал свой долгий рассказ. Шериф округа, Виктор Гудмен, сообразил Ричер, находился в восьмидесяти милях от них. Именно он первым оказался на месте преступления вчера ночью. Шериф производил впечатление компетентного человека, но выглядел усталым и встревоженным. Очевидно, он окончательно перестал контролировать ситуацию.

— Утром я сказал девочке, что ее мать пропала. Я решил, что лучше действовать постепенно. Ну, вы знаете, первый шаг, потом второй… Я попросил соседку не водить детей в школу, предложил ей посидеть с ними и пропустить работу. Однако она поступила иначе. Она боялась, что у нее возникнут проблемы, и оставила детей дома одних. Она решила, что ничего страшного не произойдет, но она ошиблась. Я заехал туда еще раз, чтобы прощупать почву, однако там оказалась только дочка соседки. Она сказала, что пришли какие-то мужчины и увезли девочку Дельфуэнсо.

— Когда? — спросила Соренсон.

— Девочке десять лет, информация получена от нее. Она утверждает, что прошло около часа.

— Сколько было мужчин?

— Она не знает.

— Один, два? Дюжина?

— Больше одного. Она сказала «мужчины», а не «мужчина».

— Описание?

— Просто мужчины.

— Черные? Белые? Молодые? Старые?

— Белые, я уверен, иначе она бы сказала. Это Небраска. Возраст — без понятия. Для ребенка все взрослые выглядят одинаково.

— Одежда?

— Она не помнит.

— Машина?

— Она не может ее описать, говорит, что видела автомобиль — так она сказала, — но это могло быть все, что угодно. Пикап или внедорожник.

— Цвет?

— Она не помнит. Если она вообще видела машину. Возможно, просто сделала вывод. Боюсь, она ни разу в жизни не встречала пешехода. Здесь их нет.

— А она помнит, какие слова произнесли те мужчины?

— Она не обратила внимания. Кто-то позвонил в дверь, и Люси Дельфуэнсо пошла открывать. Соседская девочка говорит, что мужчины о чем-то разговаривали с Люси, но сама она осталась в задней комнате. Она во что-то играла и увлеклась. А примерно через пять минут поняла, что Люси не вернулась в комнату.

— Почему дочь Дельфуэнсо пошла открывать дверь в чужом доме?

— Они так это не воспринимают. Обе девочки считают, что у них два дома. Они постоянно ходят друг к другу в гости.

— Вы произвели обыск вокруг дома? Осмотрели дом Дельфуэнсо?

— Я привлек всех своих людей. Люси нигде нет.

— А вы опрашивали соседей? Того мужчину с седыми волосами?

— Его там не было. Он уезжает на работу в шесть утра. А обитатели четвертого дома ничего не видели.

— Вы вызвали полицию штата?

— Конечно, но мне нечего им дать.

— Когда исчезает ребенок, поиски начинаются сразу.

— Но что они могут сделать? У нас маленький департамент. А штат большой. Они не могут бросить остальные дела.

— Ладно, мы разберемся, — сказала Соренсон. — Я уже еду. Но пока вам следует продолжать поиски.

— Конечно, но похитители могут находиться в шестидесяти милях от нас.

Соренсон не ответила. Она положила трубку, выехала на автостраду и помчалась на запад со скоростью, приближающейся к ста милям в час.

Через десять минут — машина продолжала мчаться на запад — Ричер вернул Соренсон «Глок».

— Ваш босс проигнорирует исчезновение девочки? — спросил он.

Соренсон положила пистолет на колено.

— Мой босс амбициозный человек. Он мечтает о серьезных вещах и хочет стать помощником начальника Бюро. Поэтому он будет делать, что ему прикажут сверху или что скажет ЦРУ, и не важно, какими будут указания. Некоторые люди ведут себя именно так. А боссы ФБР станут выполнять приказы ЦРУ. Или Госдепа, или нацбезопасности, или западного крыла Белого дома,[31] или как там еще называют больших шишек.

— Это безумие.

— Таковы современные правоохранительные органы. Привыкайте.

— Какая свобода действий у вас будет?

— Никакой, как только они узнают, где я нахожусь.

— Ну, так не берите трубку.

— Я и не собиралась. Во всяком случае, не стану реагировать на несколько первых звонков.

— А потом?

— Они начнут оставлять голосовые сообщения. Будут посылать эсэмэски. Я не могу действовать самостоятельно. Не могу ослушаться прямых приказов.

Ричер не ответил.

— А вы? Вы поступали так? — спросила Соренсон.

— Иногда, — ответил Джек.

— И теперь вы бездомный ветеран, лишенный стабильных отношений с другими людьми…

— Совершенно верно. Такие вещи никогда не бывают легкими. Но вы можете начать. Вы можете что-то сделать до того, как они вас запрут.

— Как?

— Мотив, — сказал Ричер. — Вот о чем нужно думать. Кто, черт возьми, похитил ребенка умершей женщины? И почему? В особенности если речь идет о ребенке, который не знает, что случилось с его матерью.

— Естественно, эти события должны быть как-то связаны. Таких совпадений не бывает. Здесь не может идти речи об отце, появившемся после поражения в суде. И я не верю в случайного педофила.

— Может быть, им нужен был ребенок соседки и они просто перепутали девочек? Ведь похищение произошло из дома соседки. Соседка также разведена?

— Это не совпадение, Ричер.

— Так что это такое?