Дженни ниоткуда: Ночные призраки (СИ)

— Вот это я нашла там, где твой поклонник пропал из виду. Думаю, это он уронил. Вопрос только, что это? Хотя здесь ты мне вряд ли поможешь.

И тут Ирви утерла покрасневший нос, взяла шарик и стала вертеть перед глазами. И вид у нее был крайне сосредоточенный.

— Э, ты чего? — Дженни насторожилась. — Ты узнаешь эту штуковину, что ли?

— Узнаю. Только не понимаю, как эта ягода может быть связана с моим загадочным другом.

— Ягода?

— Ну да. Помнишь форт на Фирийских островах, где мы познакомились?

— Угу. Голая скала, очень унылое место. Так и врезается в память.

— Там не росло ничего, кроме этих ягод. Они созревают в самых безводных и каменистых местах, такие колючие кустики, а на нах черные ягоды. Местные нам сказали, что ягоды ядовитые.

— О…

А что здесь еще можно было сказать? Фирийские острова, это же так далеко! И до такой степени не имеет никакого отношения к ночным происшествиям в Эвероне!

— Да, помнишь пещеру Пожирателей? — спохватилась Ирви. — Там было так темно, вонь, изгрызенное сердце на алтаре, и… вот эти самые ягоды…

Они уставились друг на друга, пытаясь понять, что за история с ними приключилась. На Фирийских островах побывал некто, знакомый с тайнами Пожирателей. Ягоды связаны с жуткими обрядами этих людоедов. Совсем недавно кто-то убил островитянина, съел его сердце, зачем-то рассыпал на древнем алтаре вокруг объедков черные ягоды… И, кстати, алтарь был сдвинут с места, этот некто забирался в тайник Пожирателей. Ягоды, там были черные ягоды, и здесь одна. Ох, неподражаемый Хогорт, бог совпадений, в этот раз ты превзошел себя.

* * *

В дверном замке скрипнул, проворачиваясь, ключ. Хвала богам, подумала Дженни, вернулся гоблин, и теперь им с Ирви не придется ничего обсуждать.

А Морко был не один, за его спиной топтались двое мальчишек, Макс и еще один, незнакомый. Странное дитя. Дженни таких еще не видела. Мальчик был чистенько одет, его белая рубашка сияла, начищенные башмаки пускали солнечных зайчиков при каждом шаге, синяя курточка была старательно выглажена и украшена здоровенной медной бляхой, которая сверкала еще ярче, чем ботинки. И что поразительнее всего, в руках он держал букет. Алые розы! Дженни никогда в жизни не видела мальчишек с букетом алых роз. Придется признать, что такие дети встречаются не чаще, чем Крысиные Волки, пока что счет у них один — один.

— Могу ли я лицезреть мисс Дженнифер? — торжественно вопросило удивительное дитя.

Макс хмыкнул и протянул:

— Да можешь, можешь, вон она. Я же тебе сказал, что она здесь живет.

— Не мешай, — сердито шикнул чистенький мальчик на Макса и обратился к Дженни: — почтеннейшая мисс, могу ли я удостовериться, что вы именно та особа, о которой я спросил?

Дождавшись утвердительного кивка, продолжил:

— Мисс, я уполномочен передать вам послание и эти цветы. Засим позвольте засвидетельствовать свое глубокое почтение. Служба скорой и неминуемой доставки «Крылья Эсгоса» всегда к вашим услугам.

Теперь Дженни разобрала, что отчеканено на его бляхе: фигурка бога Эсгоса, покровителя почтальонов. Крылатый Эсгос, в отличие от Трохомора, помогающего бродягам, которые шатаются без ясной цели, оказывал поддержку тем, кто идет в определенном направлении.

Послание представляло собой конверт, перевязанный синей ленточкой. Юный слуга Эсгоса с поклоном вручил Дженни письмо и букет. Макс, глядя на это представление, криво ухмылялся, а Морко иронически щурился. Одна лишь Ирви реагировала правильно: хлопала ресницами и восхищенно молчала.

Тут распахнулась дверь кабинета, показались миссис Сервейс и Квестин. Это было очень кстати, потому что Дженни не знала, что делать. Зато теперь она наскоро поблагодарила посыльного, и тот откланялся. Сестры Сервейс тоже спешно покинули агентство, потому что Клементина вдруг стала очень торопливой. Она подхватила младшую сестру под руку и увлекла к двери:

— Дорогая, идем. Нам пора.

Квестин, держась за перебинтованный бок, попытался проводить гостью до порога, но не успел. Клементина с сестрой на буксире стремительно промчалась через коридор, и мальчишке посыльному, который оказался у нее на пути, пришлось отбросить чопорность и отскочить в сторону.

Ирви в дверях оглянулась, встретилась взглядами с Дженни и беспомощно развела руками. Вернее, попыталась, потому что ее держала за локоть Клементина. Дженни поднесла палец к губам: мол, не рассказывай никому. Та кивнула — это последнее, что она успела сделать, прежде чем ее уволокли за порог.

— Я осел, — еле слышно пробормотал Квестин.

Он был полностью погружен в свои переживания и даже не обратил внимания на букет и письмо. Действительно, подумала Дженни, осел или нет, однако то, что доставил посыльный, заслуживает куда большего почтения. Даже не спросить, кто посылает букеты любимой племяннице, это просто бестактно!

А вежливый мальчик из «Крыльев Эсгоса» не растерялся: