Джентльмен-повеса

Стивен ткнулся носом в нежное местечко под ухом Энн, наслаждаясь пьянящим ароматом ее кожи и волос, прислушиваясь к учащенному дыханию. Энн прижималась к нему и, должно быть, вполне отчетливо ощущала его эрекцию. Он был готов взорваться.

Он не мог овладеть ею здесь, в саду Дамьена, хотя, видит Зевс, желал этого больше всего на свете. Если б они были женаты, то могли бы выскользнуть из ворот и поспешить домой, в постель. Но только они не были женаты. Пока еще нет. Ему придется проявить терпение, научиться владеть собой.

Стивен провел губами по ее нежной шее и плечу. Энн наклонила голову, чтобы ему было удобнее, и застонала.

Проклятие! Запас терпения уже истощился, а контролировать себя было все труднее. Сыграть свадьбу до окончания сезона, похоже, будет физически невозможно. Он умрет от приапизма[1] намного раньше.

Стивен медленно обвел пальцем вырез платья и заметил, что Энн прикусила нижнюю губу. Она слегка выгнулась, будто поощряла его исследования. Стивен улыбнулся.

Он убедит Энн пожениться по специальному разрешению. Люди будут судачить, но они будут судачить в любом случае. И Джон, и Джейн вступили в брак при скандальных обстоятельствах, так что он просто продолжит традицию Паркер-Ротов.

Он проник пальцем под лиф платья. У Энн перехватило дыхание, и она выгнулась еще больше.

Селеста была настоящим мастером своего дела. Из всех платьев, которые он повидал за долгие годы, ее произведения лучше всего сочетали элегантный вид с множеством обольстительных деталей. Стивен скользнул пальцем чуть- чуть ниже и нащупал соблазнительно отвердевший сосок.

Стон был заглушен нежным поцелуем.

Вообще-то можно и несколько предвосхитить клятвы у алтаря… совсем немного, ничего страшного в этом нет… но не на земле же в саду Дамьена. Будут и другие возможности. Он все же Король Сердец, хотя в прошлом ему нечасто приходилось отыскивать потайные уголки в общественных местах, чтобы насладиться близостью. Вдовушки обычно приглашали его в свою постель, но временами и им хотелось разнообразия, флирта с привкусом опасности. Или они попросту желали почувствовать, как солнце пригревает обнаженное тело.

М-м-м… Как бы ему хотелось увидеть Энн обнаженной!

Стивен засунул под корсаж всю руку и освободил одну грудь. Нельзя приводить ее одежду в полный беспорядок. Им скоро придется вернуться в бальный зал. Да и пятен на платье желательно не оставлять. Но если проявить осторожность…

Он наклонил голову и провел языком по твердому напряженному соску. Энн негромко вскрикнула и обхватила руками его голову. Тонкие пальцы запутались в волосах и замерли. Казалось, она никак не могла решить, оттолкнуть его или, наоборот, теснее прижать к груди.

— О, мистер Паркер-Рот… — Ее бедра инстинктивно задвигались. — Пожалуйста… ты должен…

Он бы рад продолжить сладкую пытку, но побоялся, что не выдержит сам. Пятна на его одежде тоже нежелательны.

Засмеявшись, Стивен поднял голову и обхватил ее грудь рукой.

— Энн, любовь моя, меня зовут Стивен. Тебе давно пора забыть официальное обращение. — Он снова поцеловал нежную грудь. — Мы помолвлены, и наши отношения уже стали довольно близкими. Ты согласна?

— Нет. — Она опустила глаза и долго смотрела на мужскую руку, сжимающую ее грудь. А ее пальцы все еще оставались в его волосах. — Ты не должен этого делать. — Ее голос слегка дрожал.

— Знаю, но ты слишком сильно меня искушаешь. — Он достал носовой платок и медленно, очень медленно и осторожно вытер ее грудь. — На атласе не должно остаться влажных пятен, правда, любимая?

Энн кивнула, словно зачарованная, следя за его руками. Ее ладони теперь лежали на его плечах.

Стивен поправил на Энн платье и тщательно разгладил его.

— Прекратите это, сэр, — пробормотала Энн, все еще держась за его плечи.

Возможно, она хочет отпустить его, но не может, предположил Стивен. Ноги не держат.

— Дрожат коленки, Энн?

Она внимательно посмотрела на него, но руки с плеч так и не убрала.

— Сэр, мы не должны быть в саду одни.

Стивен обхватил Энн за талию и нежно поцеловал.

— Стивен, меня зовут Стивен.

Энн откинула голову, но не пыталась высвободиться. Ее руки все так же лежали на его плечах.

— Сэр.

— Стивен. — Он опять поцеловал ее. Это были легкие поцелуи, простое касание губ. Он не мог позволить себе ничего более страстного. Пока не мог. Им действительно пора возвращаться в бальный зал. Они уже пробыли в саду слишком долго. Несмотря на помолвку, незачем давать лишний повод для сплетен.

— Пора идти, — заявила Энн. — Я должна посмотреть, как там Эви.

— Мы пойдем, но сначала пообещай мне навсегда забыть официальное обращение и впредь называй меня только по имени.

Руки Энн переместились с его плеч на грудь.

— Ну хорошо, Стивен.

Он усмехнулся:

— Я тебе уже говорил, что у тебя удивительный голос? Мое имя в твоих устах звучит потрясающе, даже когда ты раздражена. Представить себе не могу, каким станет твой чудный голос в минуты страсти.

Энн судорожно втянула в себя воздух. Было видно, как отчаянно она пытается овладеть собой. Наконец ее взгляд стал твердым.

— Не будь смешным. — Она сделала шаг назад. — Нам пора идти.