Джет из Джетевена

— Спорим, — уверенно произнес Аррох.

Хвастун, горько подумал Иллари. Сейчас он убьет меня, ведь мое тело сверху, и меч застрянет в теле джета, причиняя ему бессмысленные мучения.

— Да удлинят неправедные солнца твой язык и да возвысят твое положение, — язвительно пожелал джет Арроху. Громила заржал.

— Смотри, ты, — удивленно обрадовался громила, — он еще и ругается.

— Как так? — возмутился Аррох. — Это же пожелание красноречия и высокого поста.

Громила вновь заржал. Даже Иллари с трудом сдержал улыбку.

— Да, если бы он пожелал именем праведных солнц. А именем неправедных — это пожелание, чтоб тебя повесили, — разъяснил громила. — Насмерть. И чтоб язык у тебя высунулся длинный-длинный — неприличным жестом громила показал, какой именно длины.

— Чтоб у тебя ухо стало такой длины, когда тебя за него приколотят к стенке, — обозлился Аррох. — Вот же дрянь сопливая!

В ярости он занес меч прямо с ножнами. Громила фыркнул. Аррох взмахом стряхнул и отбросил ножны. Свет струился по лезвию и вспыхивал на острие.

Вот и все, подумал Иллари. Праведные солнца, избавьте мальчика от боли. Хотя бы перед смертью. Ему и так слишком много досталось.

Он заставил себя держать глаза открытыми. И тут раздался самый неожиданный в мире звук. Хохот джета. Даже у Арроха чуть дрогнула рука, замедлив на мгновение перед ударом.

— Рехнулся! — сочувственно произнес громила, откусил заусеницу и сплюнул.

Но джет не рехнулся, ему действительно было смешно. И еще он чувствовал страшное облегчение, поскольку смерть опять откладывалась. Но терять время попусту было некогда, ведь его так мало от замаха до удара. Не в силах перестать смеяться, джет попросту вплел в свой смех такое, что Иллари от радости чуть не выпрыгнул из веревок.

Ослепительная дуга падения меча странно искривилась. Аррох что-то орал, пытаясь силой вновь заставить меч повиноваться, но клинок рассек веревки на Иллари и джете, не порезав даже одежды — не то, что кожи.

— Действительно, одним ударом, — флегматично подтвердил громила.

Иллари, шатаясь, тут же вскочил и бросился на него. Джет неторопливо сел, продолжая смеяться и заклинать.

— Я опять забыл, что ты умеешь заговаривать металл! — воскликнул Иллари, ударом по основанию шеи отправляя задумчивого громилу в обморок.

Аррох все еще боролся со спятившим мечом. Силы он был изрядной, и почти совладал с ним. Джет засмеялся громче. Очень громко и очень страшно.

— Иди ко мне! — повелительно и ласково крикнул джет, словно непослушному ребенку. — Иди же! ИДИ КО МНЕ!

Аррох застонал, вздувшиеся жилы оплели его лоб чудовищной сетью. Но через мгновение меч начал заводить его руки так, что еще секунда — и Аррох останется без головы. Пальцы Арроха разжались, меч со свистом стремительно рассек воздух и упал к ногам джета. И Аррох, измученный непомерным усилием, тоже рухнул в истоптанную грязную траву.

— Ну, вот и все, малыш, — пальцы джета ласкали рукоять, стирали грязь с клинка. — А ты боялся. Ты думал, я тебя не узнаю? Глупенький...

Меч трепетал, наполняя воздух томительно нежным мерцающим звоном.

— Так ты его знаешь? — поинтересовался Иллари, крепко связывая изнемогшего Арроха, не способного даже сопротивляться. Громила невнятно замычал. Иллари быстро связал и его остатками перерезанных веревок — может, не так эффектно, как был связан он сам, но не менее надежно.

— Еще бы, — джет снова рассмеялся. — Как самого себя. Правда, дружище?

Меч ответил ему звонко и счастливо.

— Это ведь и есть я. В определенном смысле. Какой дурак, хотел бы я знать, вооружил этого дурака против джета мечом его собственной работы?

— Ты выковал... это?! — Иллари не мог отвести глаз от сияющего лезвия.

— Не «это», а «его», — поправил джет. — И не только выковал. Мы не делаем мертвых вещей. Каждая из них уносит часть нашей души.

— Немного же вы можете сделать за свою жизнь, — произнес Иллари, понимая, что слова о части души — не просто красивый оборот речи, но буквальная истина.

— Ошибаешься, — возразил джет, продолжая ласкать клинок. — Ты думаешь, вложить часть души — это как палец у себя отрезать? И больше не вырастет?

Иллари кивнул.

— А что, не так?

— Нет. Даже совсем. Это как прядь волос отрезать. Конечно, один за другим мечи не клепают. Понимаешь, надо, чтобы отрезанное выросло. Как бы это понятнее... словом, с лысины волос не отрежешь. Надо ждать, пока подрастут.

— Понимаю, — кивнул Иллари с наисерьезнейшим видом, хотя сравнение душевного пространства с лысиной его позабавило. — Слушай, а с этими-то что делать будем? Отпустить их нельзя, но убивать связанных как-то противно.

— Ваша светлость! — фыркнул джет — Кодекс чести и все такое. Дуэлянт несчастный, — и неожиданно признался — Мне тоже.

— Вот и я говорю. А оставлять их связанными — все равно, что убить. Даже хуже.

Он задумчиво и строго посмотрел на связанных.

— Не убивай, — хриплым шепотом попросил Аррох.

— Да кому ты нужен! — джет присел рядом с ним, кончиками пальцев ощупывая веревки. — Имена пряжи, нити, ткани и всего прочего я не знаю, но с узлами дело другое. Можно попробовать.