Джим Райан - рекордсмен из Уичито

«Я очень неуклюжий или просто не обладаю хорошим равновесием. Кто-то толкнул меня; мы все бежали вплотную и сбились в кучу. Я бежал внутри группы, а тот парень - с внешней стороны, и когда он толкнул меня, я сошел с дорожки - ничего другого не оставалось. Я не остановился при этом, а поддерживал бег трусцой. Я был немного расстроен, но у меня не было намерения заканчивать на этом соревнование. Я расстраивался оттого, что потерял ритм. Думаю, что это подействовало на мою психику. Меня толкали и раньше, и однажды я даже упал, однако в этот раз я просто перепугался».

В этом происшествии обнаружилось новое свойство характера Джима, не известное тогда еще знатокам бега. Деликатные люди называют это свойство характера отвагой, однако болельщики определяют его как «иметь жилу». Хотя надежды на милю из 4 минут стали улетучиваться, а вместе с ними уменьшались шансы на хорошее место, Джим все же пустился вслед догонять забег. Другой на его месте, возможно, примирился бы с разочарованием или отпустил бы соперников от себя. Но Джим был не из таких.

880 ярдов он прошел за 2:01,5 - на 3,5 секунды быстрее, чем в Модесто. Еще не все было потеряно. У него еще были шансы... если потерянная секунда не будет стоить слишком много. Джим оставался в группе весь третий круг, а в конце его вышел на несколько дюймов перед Вейзигером. Три четверти мили он пробежал за 3:02,8. От лидера Грота его отделяло около девяти ярдов. Он еще был участником борьбы, и 7700 зрителей на переполненных трибунах маленького стадиона наблюдали за ним так же напряженно, как за Берлесоном и О'Хара.

Последний круг был замечательным кругом. На вираже Джим двигался впереди Вейзигера. Он бежал напряженно, постепенно сокращая разрыв, и люди на трибунах кричали ему. Однако он никого больше не достал. «Я помню, как услышал свой результат после трех кругов. Я стал думать о том, чтобы снова пробиться вперед, и за 300 ярдов подтянулся и начал пробиваться, но группа уходила от меня».

Голова его дергалась из стороны в сторону. Лицо исказила гримаса. Тиммонс сказал, что он выглядел после столкновения так, как будто бы собирался сойти с дорожки. «Но,- продолжал тренер,- в нем что-то было. Я никогда не видел, чтобы он перестал бороться. Черт возьми, это - тигр!» И Джим продолжал бороться, и помогала ему только та решимость, которую знает отвага. На 1500- метровой отметке положение не изменилось. Время Джима Райана было 3:43,5, всего на шесть десятых хуже, чем у лидера бега Джима Грелле. Теперь начался спринт.

Берлесон, О'Хара и Сан Романи создали брешь и убежали вперед. Джим старался как мог, но они уходили от него все дальше и дальше. Он медленно приближался к Дэю, но так и не сумел достать его. А не последних ярдах его самого обошел Вейзигер.

Огорченный и разбитый от усталости, Джим пытался по крайней мере не упасть после финиша.

«Я был по-настоящему расстроен, потому что считал, что пробежал плохо, а меня привезли на побережье специально для этой встречи. Я думал, что упустил свой случай пробежать милю за четыре минуты».

«Каким я пришел к финишу? - думал Джим.- Восьмым или девятым?» Он пытался вспомнить, был ли на финише кто-нибудь из стартовавших сзади него, но он слишком был взволнован для того, чтобы вспомнить.

Он пребывал в смятении, так и не зная этого, пока не объявили результаты:

1. Дайрол Берлесон, Ирландия 3:57,4

2. Том О'Хара, Лойола 3:57,6

3. Арчи Сан Романи, Орегон 3:57,6

4. Морган Грот, Орегон 3:57,9

5. Джим Грелле, Лос-Анджелесский легкоатлетический клуб 3:58,5

6. Боб Дэй, Лос-Анджелесский университет 3:58,9

7. Кэри Вейзигер, легкоатлетический клуб Северной Каролины 3:58,9

8. Джим Райан, Ист Хай Скул, Уичито 3:59,0

9. Боб Деланей, Санта-Анна юниор колледж сошел

Время Райана по отрезкам 440 ярдов - 59,2; 880 ярдов - 2:01,5; % мили - 3:02,8; 1 миля - 3:59,0.

Он достиг своей цели. Он стал первым школьником, который пробежал милю быстрее чем за 4 минуты и сделал это несмотря на то, что его сбили с дорожки и он потерял целую секунду. Радостное чувство стало вытеснять чувство усталости, но он не выражал его открыто.

Позднее он признался: «Я был действительно счастлив. Я достиг своей цели».

«Я не думаю, чтобы Джим сознавал свои возможности,- сказал Тиммонс,- но он стал уверенным в себе, отважным спортсменом. Он очень скромен и работоспособен - идеальный парень для тренера».

Даже запись в дневнике Джима была осторожной: «Пробежал милю в Комптоне за 3:59 ровно. Бежал размашистым шагом, спринтовал. Разминка была не особенно хорошей, и, кроме того, меня сбили с дорожки».

Другие, однако, не были столь скрытными. Особенно в восторге от бега Джима был Берлесон. «Это настоящее чудо,- сказал он.- В моей победе нет ничего необычного. Настоящая сказка была сзади, на восьмом месте. Просто невозможно вообразить, до чего хорош Джим Райан! Трудно себе представить, как далеко он пойдет, когда вырастет. То, что он сделал, более впечатляюще, чем первая миля Роджера Баннистера из 4 минут».