Джим Райан - рекордсмен из Уичито

Прозвучал выстрел, и Джим занял место в хвосте забега, а в лидеры вышел Шюль. Он установил быстрый темп, пройдя первый круг за 58 секунд ровно. Джим бежал, держась за Снеллом и Грелле, бегунами, которых он хотел обыграть. Он показал на первом круге 58,8, и это был самый «быстрый» его круг на миле, но нужно было не отпускать Снелла. После полумили, которая была пройдена им за 1:59,8, Джим все еще оставался на пятом месте. Он пытался обойти Грелле, но не добился успеха и был вынужден бросить это дело на вираже.

Он достал и обошел Грелле на следующей прямой и, входя в поворот, бежал уже рядом с Шюлем. И снова ему приходилось бежать далеко от бровки, но он не хотел отставать от Снелла.

На третьем круге лидером стал Вейзигер, и три четверти мили были пройдены за 3:01,0. Все бежали, однако, тесной группой. Джим держался вплотную к Снеллу, и вместе они обошли Шюля. Теперь Джим бежал на третьемместе и отставал от лидера в начале последнего круга всего на 0,3 секунды. Весь первый вираж он оставался на этом месте, сторожа могучего олимпийца в его сплошь черной новозеландской форме.

На предпоследней прямой Джим приготовился к финишному спринту. Снелл всегда начинал свой рывок перед самым входом в последний вираж, и Джим хотел быть готовым принять вызов. Внезапно Снелл стал удаляться от Джима с такой быстротой, что он только изумился. Толпа заревела. Прежде чем событие дошло до сознания Джима, Снелл имел уже шесть ярдов форы, а за ним рвался Грелле. Справа к Джиму пробился Одложил, пытаясь обойти его.

Слишком поздно Джим, наконец, возвратился к жизни и начал свой спринт. Отбросив всякую осторожность, он увеличил скорость, стараясь закрыть брешь.

«Я не действовал по-настоящему энергично». Он увидел, что Снелл слегка сбавил темп на вираже и Грелле тотчас с ним сцепился. Джим оставался не менее чем в двух ярдах сзади Грелле и не мог сократить разрыв. Снелл снова начал спринтовать, но Грелле не отпускал его, а, напротив, доставал. Джим не отпускал Грелле на финишной прямой, но бежал все же больше чем на два ярда сзади, а темп настолько усилился, что достать Грелле было невозможно.

Джим вылетел на третью дорожку, чтобы никто не мог помешать ему, и бешено спринтовал, все еще надеясь на победу, но не мог ни дюйма отыграть у Грелле. Он понял, что бег проигран. «Я закрепостился. Почему - не могу понять. Мои бедра... Я просто не мог уже поднимать их. И когда я все-таки поднимал их, они тут же неимоверно быстро падали вниз».

Оба догоняли Снелла, и Грелле за 20 ярдов до ленточки поравнялся с ним. На стадионе начался визг. Но у Снелла в запасе было усилие, и он его сделал, оставив Грелле в двух дюймах позади.

Время Райана на отрезках: 440 ярдов - 58,8; полмили - 1:59,8; % мили - 3:01,3; 1 миля - 3:56,8.

Джим вышел из этого состязания с новым личным рекордом на милю и новыми рекордами для учащихся средних школ и возрастной группы 18 лет. Его результат был выше, чем рекорд Берлесона для группы девятнадцатилетних (3:58,6). В списке лучших бегунов мира за всю историю бега на милю он передвинулся с двадцать второго места на одиннадцатое, а в списке американских милевиков - с девятого на пятое. Но бег он проиграл. Грелле, которого он смог побить дважды, взял реванш и пробежал последний круг за 55 секунд против 55,5 секунды у Джима.

«Я отдаю себе отчет, что пробежал быстро, но на меня нашел какой-то столбняк. Когда Снелл сделал свой рывок в конце бега, я точно стоял на месте, на него глядя».

«Когда-нибудь он побьет все рекорды. У него самый большой потенциал, чем у кого-либо из известных мне бегунов»,- сказал Боб Шюль.

Кто-то спросил: «Даже больше, чем у Херба Эллиота?» «Ну, во всяком случае,- отвечал Шюль,- не меньший».

Мнение Снелла о Джиме было высказано в такой фоме: «Этот юнец для своих лет - чудо».

Снелл сказал так, чтобы похвалить Джима, однако его замечание можно было понять и по-другому: Джим еще не превратился в милевика мирового класса.

И это чувствовал сам Джим. Ему было только 18 лет и его не следовало равнять с Питером Снеллом, который установил к тому времени несколько мировых рекордов и выиграл три золотые медали на двух олимпийских играх.Джим видел в Снелле героя и был признателен Снеллу за его слова, не размышляя о том, звучали ли они как похвала или нет.

«Я был очень счастлив, потому что выложился как мог. Когда мне удается сделать дело как я могу, даже если я проиграл, я не чувствую себя обескураженным. Здесь я показал свое лучшее время, и придираться к себе было

Результаты

1. Питер Снелл, Новая Зеландия 3:56,4

2. Джим Грелле, легкоатлетический клуб Мультнома 3:56,4

3. Джим Райан, Ист Хай Скул, Уичито 3:56,8

4. Йозеф Одложил, Чехословакия 3:57,8

5. Кэри Вейзигер, легкоатлетический клуб Северной Каролины 4:00,3

6. Боб Шюль, личный зачет 4:00,5

Немного побегав для заминки, Джим подошел к группе, где поздравляли Снелла. Он протянул руку, чтобы поздравить олимпийского чемпиона, но, видимо, Снелл не заметил его. Смущенный, Джим попытался пожать руку олимпийцу во второй раз - и опять неудачно. Тогда он отправился в раздевалку.