Джим Райан - рекордсмен из Уичито

«Вместе с его тренером,- говорит Кларксон,- мы внимательно следили за тем, чтобы его работа была строго согласована с любительскими правилами. Мы платили ему столько же, сколько и другим внештатным сотрудникам-студентам. Он отвечал за футбольные обзоры, следил за оборудованием на играх и работал в фотолаборатории. В первую же игру он отснял шесть роликов пленки трудным для пользования 600-миллиметровым телефотообъективом. У Джима оказались лучшие снимки ключевых моментов игры, и с того времени ему вручили аппарат. Мы использовали его на этой работе и в остальную часть футбольного сезона, и, наверное, для каждого выпуска воскресной газеты на спортивной странице он давал что-либо по каждой игре. После игр Джим также работал в фотолаборатории. Он сделал снимки с баскетбольной игры, которая была первой его пробой.

Одной из черт, которые приобрел Джим в результате фоторепортерской работы, было сочувствие к работе фоторепортеров на легкоатлетических соревнованиях».

«Я понял, что у них настоящая работа, и я не хотел теперь делать ее для них слишком трудной».

Один из товарищей Джима по работе заметил: «Был прекрасный способ обходить уличные пробки. Мы оставляли автомобиль в миле от стадиона и, когда игра заканчивалась, передавали пленки Джиму. И спустя три минуты, пятьдесят пять и три десятых секунды...»

30 декабря Джим выступал на соревнованиях в Нью-Орлеане. Дорожка была сырой после дождя. Джиму предстояло пробежать 1500 метров. Он легко выиграл у Чарльза Кристмаса с результатом 3:42,7.

Близкое знакомство Джима с фотографией вызвало забавный инцидент, когда он стоял на пьедестале почета после этих соревнований. Рич Кларксон собирался сделать снимок, но нацелился из-за плохого освещения под слишком низким углом.

«Я думаю, тебе этого, Рич, делать не нужно,- провозгласил вдруг Джим сверху.- У тебя в аппарате объектив с большим углом зрения, и мои ноги выйдут начисто искаженными».

Глава XIV. «Идеальный бегун на выносливость»

Предстоял новый сезон выступлений. В Лос-Анджелес должен был прибыть Кипчого Кейно и Джим хотел помериться с ним силами. Однако у Джима не былонастоящего опыта бега в закрытых помещениях, и 8 января он включился в соревнования Сан-Франциско Экзаминер, те самые, в которых два года назад упал на старте.

Джим взял с собой в Сан-Франциско семь учебников и большую часть своего свободного времени занимался. Он был хорошо успевающим учеником в средней школе, но так же, как и большинство первокурсников, обнаружил, что курс колледжа более труден, и поэтому должен был максимально использовать свое и без того ограниченное время.

В беге в закрытом помещении быстрый старт может избавить вас от необходимости обгонять других участников, что всегда является трудным делом из-за коротких прямых и крутых виражей. Тиммонс включил ряд стартов в тренировочные планы недели, предшествующей соревнованиям в Сан-Франциско. Первое, с чем обратился Джим к Тиммонсу после состязаний, было: «Как прошел мой старт?» И они оба усмехнулись, глядя друг на друга.

Бег в Сан-Франциско был труден для Джима по ряду причин. Во-первых, чтобы хорошо пробежать в закрытом помещении, нужен опыт. Во-вторых, Джим простудился, и простуда расстроила его бег в большей мере, чем он ожидал. «Я кое-что сегодня узнал,- заявил Джим после бега.- Нельзя выступать с такой простудой. Удержаться от кашля во время бега почти невозможно».

Третьей трудностью были его соперники. На деревянной дорожке выстроились в один ряд с ним такие бегуны, как Боб Дэй, чемпион НКАА на милю, быстро входивший в форму, и два олимпийских финалиста из Великобритании. Алэн Симпсон, бывший на Олимпиаде четвертым, имел результаты, близкие к результатам Джима, а Джон Уэттон был спортсменом, который, казалось,

специально приспособился к закрытой дорожке, проиграв из 23 встреч на ней лишь одну.

Первую четверть мили лидировал Дэй. Он прошел ее за 58,2. Бег в закрытом помещении проходит в более медленном темпе из-за крутых виражей на маленькой дорожке, окружность которой обычно составляет 160 ярдов. По этой причине начало Дэя в 58,2 можно считать эквивалентным началу в 57,5 или даже быстрее на открытой дорожке. Дэй не смог поддерживать взятый темп, и Джим перехватил лидерство, затратив на полмили 1:59,9 и на % мили 3:01,8. Он сначала оторвался от своих соперников на 10 ярдов, но из-за простуды, а также из-за энергичного финишного рывка Уэттона победил лишь с разрывом менее чем в три ярда и показал результат 4:02,1.

Головокружения и простуда прошли. Джим с Тиммонсом радовались приобретенному опыту бега на закрытой дорожке. Джим сказал: «Доски не так уж плохи. Многие ребята говорили, что у меня после пробежки будут болеть ступни и колени, но этого не случилось. Конечно, не обошлось и без происшествий: кто-то сзади наступил мне на туфлю».

Уэттон сказал о Джиме так: «Он великий... и вместе с тем просто большой мальчик. Я думаю, он удержит свою форму до Олимпийских игр 1968 года».

О том, какая неприятность произошла после соревнований, рассказывает Тиммонс: