Джим Райан - рекордсмен из Уичито

В том году соревнования Колизеум-Рилейз в Лос-Анджелесе и соревнования Западного побережья во Фресно приходились на один и тот же конец недели, и Джим ждал, чтобы узнать, в каких именно соревнованиях будут заявлены Грелле и Берлесон. Он хотел состязаться, но еще не знал, захотят лиБерлесон и Грелле того же. Во всяком случае, стало известно, что они будут участвовать в беге на две мили, где их соперниками были Кипчого Кейно из Кении, Боб Дэй, рекордсмен колледжей на эту дистанцию (8:35,4), и Трэйси Смит, молодой бегун с результатом 8:32,0.

«Хорошенькое дело! - говорил Тиммонс.- Мы планировали заявить Джима на милю, считая, что забег будет сильным. Теперь нам с Джимом пришлось толковать об участии в забеге на две мили. Первой реакцией Джима было разочарование, потому что он хотел бежать милю. Однако узнав, что несколько великих ммлевиков тоже собираются стартовать на две мили, он смягчился».

В сравнении с результатом Кейно на две мили (8:25,2) и еще более весомым его мировым рекордом на 3000 м (7:39,6) достижения Джима на этой дистанции были явно ниже, но Тиммонс хотел узнать, что будет, если Джим побежит две мили.

В самолете Джим говорил о победе. Это было необычным для него выражением уверенности. Перед началом соревнований он заявил: «Мне представляется, что забег распадется на две тесные группы по три человека. Настоящие двухмилевики будут лидировать, пытаясь навязать быстрый темп. Остальные - Грелле, Берлесом и я - будут следовать сзади, стараясь держаться достаточно близко к лидерам, чтобы обыграть их в спринте на последнем круге.

Насчет этих соревнований я думаю так: если они закончатся с результатом не лучшим, чем 8:40, то я могу выиграть их, потому что пробегал две мили за 8:47 и чувствовал себя при этом вполне прилично. Если темп будет более высок, чем на 8:40, то я буду просто преследовать лидеров и постараюсь показать лучший результат, на который способен. Я очень спокоен и приехал сюда просто для того, чтобы пробежать так, как могу».

Специалисты спорили о том, какой темп будет установлен. Одни говорили, что миля около 4:10 или несколько медленнее будет на руку милевикам, другие утверждали, что начало в 4:10 слишком быстрое.

Грелле спросили, что он сделает, если Кейно пробежит первую милю за 4 минуты. Грелле ответил просто: «Последую за ним».

Сразу со старта лидерство захватил Кейно в своем известном всем оранжевом бейсбольном козырьке. Первый круг он прошел за 61,6. Его темп был достаточно быстрый, чтобы подойти всем, и вместе с тем ничего еще не решал. Пятеро бегунов шли по пятам за Кейно, и последним среди них, как обычно, был Джим. 880 ярдов Кейно пробежал в этой компании за 2:05,1. Когда три четверти мили были пройдены за 3:09,0, один из знатоков начал бормотать: «Райан убьет

их. Райан убьет их». Но Кейно все еще не думал увеличивать темп. Миля была пройдена за 4:13,6, и график бега все еще не отставал от графика мирового рекорда француза Жази (8:22,6). «Бег проходил в хорошем, ровном темпе на всей дистанции, который был несколько медленнее того, к какому я привык. Скованности не было - я не обязан был выигрывать эту встречу. Самой большой ошибкой было, наверное, то, что я не настроил себя на острую борьбу. Первую милю мы прошли за 4:14, а я даже этого не заметил. Я решил держаться и просто посмотреть, что из этого выйдет. Я думал, что очень скоро «сяду».

После первой мили, выйдя на прямую, Кейно решил, что пора бежать чуточку быстрее, и сделал рывок, оторвавшись от группы на пять ярдов. Однако остальные не поддались панике и закончили пятый круг, не отпустив Кейно. Пять кругов были пройдены за 5:17,8. Бежавший на втором месте Дэй отставал от африканца лишь на четыре ярда. Джим следовал вплотную за Берлесоном, который, довольно редко выступая на две мили, однажды, однако, установил рекорд колледжей на этой дистанции. Трэйси Смит сдал и шел в восьми ярдах позади.

На шестом круге преследовавшая группа достала Кейно. Этот круг был пройден за 6:24,2. Грелле теперь не отпускал Кейно ни на дюйм, а Джим бежал рядом с ними.

«Я чуть было не вышел вперед за два круга, но решил, что лучше этого не делать. Я чувствовал себя хорошо, темп был быстрый и меня устраивал».

При входе в поворот Боб Дэй, бежавший за Джимом, вдруг застопорил бег и сошел с дорожки на траву. Он повредил сухожилие, и сезон для него кончился. Теперь состязались только четверо, хотя замыкавший бег Смит шел не далее чем в семи ярдах от Берлесона.

Шестой круг был самым медленным в соревновании. На седьмом Кейно увеличил темп, но все равно не смог оторваться от американцев. Они следовали за ним по пятам. При выходе из последнего поворота на седьмом круге почти одновременно произошли два события. Во-первых, сдал Берлесон и начал бежать, обнаруживая явные признаки утомления. Во-вторых, Кейно снял свой бейсбольный козырек и выбросил на поле. Это был характерный знак того, что он намерен спринтоватъ.