Джинджэр. Похождения Барда (СИ)

- В священном писании сказано, что только мужи с поверхности могут сразить Великого Змия и спасти наш народ, - заговорила королева. - Поэтому мы ловим вас и отправляем на бой с ним.

- Кхм… - я кашлянул в кулак. - Альтернативы есть?

- Есть, - кивнула королева и мне сразу же перехотелось знать какие именно. - Смерть, - вопреки моим желаниям закончила она.

- Дайте подумать, - вздохнул я.

Итак, на одной чаше весов быстрая и возможно, но маловероятно, быстрая смерть от рук русалок. На другой чаше весов бой с неким Великим Змием, который с вероятностью семьдесят… Нет девяносто процентов так же закончится славной кончиной. В любом случае придется сыграть со Смертью. В прямом смысле.

- Может, попросим нас по-тихому убить? - подал идею Амчхи.

Это был бы выход, но было несколько “но”. Во-первых, я очень люблю свою жизнь. Во-вторых, умирать - это больно и малоприятно. И, наконец, в-третьих, я один хрен не сдохну окончательно, пока Смерть не возьмет реванш. А проигрывать я не хотел, ибо смотри первые два пункта.

- Хорошо, - кивнул, наконец, я. - Мы завалим вашу змеюку. Только…

- Ты хочешь поставить нам условия? - усмехнулась королева.

- Не условия, скорее небольшая просьба, - пожал плечами я.

- Мое лицо выше, человек.

- Верните мне мое оружие, - оторвав взгляд от ее груди, продолжил я. - А ему его волшебство. Должны же мы как-то биться с вашим змием.

- Да будет так, - королева взмахнула рукой.

Амчхи тут же окутало золотистое сияние, а из-за трона выплыли две совсем молодые русалки, которые несли Меч и мой кинжал. Что ж, в лучшем случае мне удастся выкрутиться из сложившейся ситуации. В худшем, придется биться с Великим Змием. Ну а в самом худшем… Думаю да самого худшего лучше не доводить…

- Ну, где эта ваша змеюка, - устало вздохнул я, убирая Меч в ножны.

========== Глава Четырнадцатая. В которой Джинджэр и Амчхи встречают Великого Змия и получают третью печать. ==========

Поход на Великого Змия не стали откладывать в долгий ящик. Едва нам вернули оружие наш конвой, повинуясь широкому жесту своей королевы, тыча в нас копьями, поспешил выпроводить несчастного меня и еще более несчастного Амчхи прочь из “храма”. Весь дальнейший путь до логова ужасного чудовища прошел в молчании. Русалки были не особо разговорчивы, а практика показывала, что на все вопросы эти дамочки отвечали тычком копья. Вот я ни о чем и не спрашивал. Любоваться местными красотами тоже времени особо не было. Вся моя голова была забита мыслями о том, как же мне разобраться с этим змием с наименьшим для себя уроном. Придя к выводу, что в случае чего можно скормить зверюге волшебника и под шумок смыться, я несколько упокоился…

- Здесь, - голос одной из русалок прервал мои, не особо приятные для Амчхи, размышления.

Перед нами был раскрытый зев огромной пещеры, вокруг которого валялись чьи-то уж больно большие кости.

- Удачи, - проговорила одна из русалок. - Даже акулы обходят это место стороной.

Вот ей богу лучше бы она просто промолчала! Сглотнув, я вытащил весело дрожащий Меч и осторожно шагнул по направлению пещере. Обернулся. Русалки остались у входа в пещеру всем своим видом давая понять, что без победы нам лучше не возвращаться. Еще раз сглотнув, я вошел в пещеру. Амчхи потрусил вслед за мной.

Чем глубже мы заходили в пещеру, тех холоднее становилось. Сперва я даже пытался хоть как-то закутаться в килт, но вспомнив, что я под водой бросил эти бесплодные попытки. Амчхи шел рядом со мной и зубы трау стучали то ли от холода, то ли от страха. И тут я полностью понимал волшебника. В пещере было темно хоть глаз выколи. А люди боятся темноты потому что, по их мнению, она полна невообразимых чудовищ. А вся беда невообразимого в том, что его слишком просто вообразить.

- Если этот Змий произошел от болотных драконов, - стуча зубами заговорил Амчхи, - то я вероятно смогу с ним справится. Нужно просто смотреть ему прямо в глаза и говорить командным голосом, - трау шмыгнул носом. - Воля у болотных драконов слабая.

- Серьезно?! - хмыкнул я.

- Ага, - Амчхи кивнул. - По сути, любой болотный дракон - размазня.

Я только пожал плечами. Трясущиеся колени и стучащие зубы никак не делали заявление волшебника особо убедительным.

Постепенно мы вышли в просторный грот, залитый тусклым светом который, с трудом пробиваясь сквозь толщу воды, освещал грот через небольшой провал вверху.

- Тупик, - оглядевшись по сторонам, вздохнул я.

И тут грот содрогнулся от жуткого рева. Я крепче сжал Меч.

“Судя по голосу, оно ужасно злое”, вздохнул он.

- Вот спасибо, - прошипел я.

А в грот протиснулось огромное нечто. Да уж, это воистину бы Великий “Змий”. Здоровенное, словно шар, тело, покрытое серебристой чешуей и поросшее черной шерстью. Четыре массивные лапы. Длинный хвост и… И кошачья морда.

- Это что еще за хрень такая? - выдохнул я.

“Морской кот”, подсказал Меч. “Очень злой морской кот”.