Джо и Лори: Новая история (ЛП)

Когда Виолетта увидела Лори, ее лицо покраснело еще больше:

— О, хорошо. Хотя этот снег мне не очень по душе.

— Думаю, в Англии идет снег? — спросил Лори.

— О, всего несколько дней в году. Он совсем не похож на этот американский снег, — Виолетта предалась воспоминаниям о родине, а потом вновь вернулась к разговору: — Пойдем! Я так проголодалась.

Лори кивнул, экипаж отъехал, и их проводили в ресторан. Остановившись у ресторана, Лори почувствовал, как у него заурчало в животе. Даже на улице в воздухе витал аромат стейков и картофеля. Им довольно быстро нашли столик, и Виолетта взволнованно произнесла:

— Здесь потрясающе!

— Да, великолепно. Еда здесь изысканная, — Лори просмотрел меню, хотя он уже знал, что закажет, — знаменитый стейк «Дельмонико». К ним подошел официант, и Лори позволил Виолетте сделать заказ первой.

— Да… Мне, пожалуйста, кружку куриного бульона.

Глаза Лори расширились от удивления:

— И все?

Виолетта побледнела.

Лори почувствовал себя неловко, он привык, что Джо всегда поглощала огромное количество еды, не испытывая при этом никаких угрызений совести.

— Ты можешь заказать что-то еще, если хочешь, — добавил Лори.

— Думаю, мне будет достаточно, — тотчас сказала Виолетта.

Лори посмотрел на официанта:

— Сэр, принесите мне, пожалуйста, знаменитый стейк «Дельмонико».

Официант кивнул и, поблагодарив их обоих, сразу ушел в кухню. Лори было неловко за свое удивление, и он попытался все объяснить:

— Извини, Виолетта. Я привык есть с Джо. Если бы я привел ее в такое место, она бы попыталась скупить все меню!

Виолетта расслабилась, но сказала:

— Мы с ней очень разные, надеюсь, ты не думал, что мы с ней похожи.

— Это неплохо, что вы разные! Я знаю, что вы обе разные.

Виолетте не хотелось говорить о Джо остаток вечера, ей хотелось, чтобы Лори уделил все внимание ей:

— Итак, Лори. Ты уже с нетерпением ждешь поездки?

— Да, с большим нетерпением. Хотя я буду скучать по Конкорду.

— Правда? Ты скучаешь по Конкорду? Ты учишься в Гарварде и скучаешь по маленькому городку в Массачусетсе?

— Теперь мне ясно, что вы с Фредом родственники. Он сказал мне то же самое.

— Великие умы рассуждают одинаково. Лори, ты мог бы прожить такую невероятную жизнь! Весь мир у твоих ног…

— Мир не идет ни в какое сравнение с Конкордом. Может, кому-то этот город покажется незначительным, но для меня это одно из самых необыкновенных мест на планете.

— И что же делает его таким?

— Семья Марч.

— А, ты говоришь о мистере и миссис Марч! Я слышала, они замечательные люди.

— Я говорю о них всех. Просто последние несколько недель были удивительными. Виолетта, ты когда-нибудь была на пикнике зимой?

— На пикнике зимой? Вроде бы, нет.

— Ты когда-нибудь играла в пьесе, которую написала одна из самых талантливых писательниц на всем белом свете?

— Нет, но—

— Виолетта, Конкорд — это не просто город. Это место, полное приключений!

— Он так много значит для тебя только из-за людей, живущих там, Теодор. В Конкорде некуда пойти, там нет никаких возможностей.

— Но Джо удалось найти возможности, не понимаю, почему другие не смогли бы их найти.

— Разве ты не хочешь стать успешным предпринимателем?

— Нет, я никогда этим не интересовался. Я бы с удовольствием стал учителем музыки, но дедушка никогда бы не одобрил мой выбор.

— Тогда ты не тот человек, которым я тебя представляла, — вздохнула Виолетта, когда официант поставил перед ней куриный бульон.

— Да кто вообще знает, что такое успех? Я бы гораздо больше хотел быть счастливым, чем богатым, — сказал Лори, вонзив в стейк нож.

— Я с тобой не согласна. Мне кажется, деньги — это ключ к успеху, — прихлебывая бульон, ответила Виолетта.

По мере того, как разговор продолжался, Лори сердился все больше и больше:

— Тогда пусть каждый останется при своем мнении.

— А чем увлекаешься ты, Виолетта? Есть ли в твоей жизни что-нибудь еще, о чем ты мечтаешь, помимо богатства? — с вызовом бросил Лори.

— Ничем. Я всегда просто хотела быть женой, — мягко ответила Виолетта.

— За такие слова Джо бы тебя пнула, — заметил Лори.

Виолетта чуть было не разразилась гневной тирадой, но смогла сохранить самообладание:

— Поэтому я всегда восхищалась ей. У нее есть увлечения и талант.

— Да, есть. Она даже не собирается выходить замуж, она думает, что брак — это просто надувательство.

— Это удивительно, такая увлеченная натура стала бы прекрасной женой. Как только она встретит человека, в которого влюбится, я уверена, ничто не помешает ей любить его, — Виолетта надеялась, что эта мысль заставит Лори сменить тему, но не тут-то было.

— Надеюсь, мне он понравится, — Лори выдавил из себя улыбку. — Это все, на что я могу надеяться.

Пара перестала говорить. В этот последний день молчание стало их хорошим знакомым. Они закончили с едой. Виолетта решила возобновить разговор:

— Знаешь, Лори, я думала, мы с тобой будем хорошей парой.

— Почему ты теперь так не думаешь? — Лори чувствовал бы себя ужасно, если бы заставил ее чувствовать себя еще хуже.