Джо и Лори: Новая история (ЛП)

— Замечательно. Спасибо, любимая.

Джон поцеловал жену на прощание и отправился на работу. Мег не нравилось, когда Джон уходил, но она всегда была рада отправиться в гости к родным. Она взяла с собой выпечку, приготовленную несколько дней назад, и пошла домой к близким.

Мег быстро шла по улице, припорошенной свежим снегом, чувствуя, как от холода у нее мерзнут ноги. Подойдя к парадной двери, она встретилась с Лори и обняла его.

— О, привет, дружище! Чем занимаешься сегодня?

— Мы с Джо идем на пикник!

— Не слишком морозно для пикника?

— Возможно. Но в этом-то все веселье! Я возьму с собой какао и суп—

— Вот, возьми еще это, — Мег вытащила из сумки печенье, аккуратно завернутое в ткань, и протянула его Лори.

Лори с радостью взял печенье у Мег:

— О, спасибо, дорогая Мег. А ты что делаешь сегодня?

— Я только что решила всех навестить. Хочу ходить пешком как можно больше, пока мне не придется остаться совсем без движения.

— Мег, вы, сестры Марч, ни секунды не можете усидеть на месте! Даже будущий малыш не удержит тебя от движения.

— Будем на это надеяться, Лори. А теперь пусти меня в дом. Здесь такой мороз!

— Мне, пожалуй, нужно зайти за Джо. Не хочу, чтобы наши приключения начались так поздно!

— О, чуть не забыла! Мы тут с Джоном подумали, не хотели бы вы с Джо сходить завтра вечером вместе с нами в театр? Было бы так здорово снова сходить куда-нибудь вчетвером!

— Я так и знал, что старина Брук скучал по мне. Да, я с удовольствием пойду с вами, и я уверен, Джо тоже согласится. Было бы чудесно сходить в театр.

— Замечательно! Я передам Джону. Не говори, что это я сказала тебе, но он и вправду по тебе скучает, — Мег положила руку на плечо Лори и вошла в дом. Она поднялась по лестнице и увидела, что Джо спит, сидя за письменным столом. Она потрясла ее за плечо, чтобы разбудить:

— Джо, к тебе пришел Лори. А еще завтра вечером ты идешь с нами в театр, так что ничего не планируй.

Джо потерла глаза:

— Да, как будто мне есть, с кем проводить время.

— О, тише, в этом никто не виноват, кроме тебя самой. Ты же знаешь, двери моего дома всегда для тебя открыты. Вот, возьми печенье, поешь. И, пожалуйста, оденься потеплее. Не хочу, чтобы ты замерзла до смерти.

Джо нравилось, что ее сестра всегда вела себя, как мама:

— Спасибо, Мег. Маменька у Хуммелей. Вчера вечером она сказала мне, что пойдет к ним.

— А, спасибо. Как дела у вас с Лори? Думаю, все вернулось на круги своя?

— Да, это так! Мег, за шесть месяцев все изменилось!

Может быть, для тебя, Джо. Но не для него, — про себя подумала Мег.

— Что ж, это хорошая новость! Рада слышать, что у вас двоих все теперь, как обычно.

— Да, я тоже, — Джо быстро надела зимнюю одежду и потеплее закуталась в нее.

— Ну вот, Мег! Я люблю тебя. Скоро увидимся! Спасибо за печенье. Мы увидимся сегодня за обедом?

— Думаю, я вернусь домой и приготовлю Джону обед, но мы увидимся завтра. Приходи к нам домой в пять часов, и мы вместе пообедаем. Я тоже люблю тебя, дорогая, — Мег обняла Джо. Она смотрела, как сестра бежит вниз по лестнице на встречу с лучшим другом.

— Доброе утро, старина! — Джо нашла Лори на кухне. Он разговаривал с Ханной.

— Вам лучше сегодня одеться потеплей. Понять не могу, почему вы идете на пикник, когда с неба валит снег, — сказала Ханна, не дав Лори вымолвить ни слова.

— Но, Ханна, в этом-то и все веселье пикника на морозе! Нам никто не помешает. Мы будем смотреть, как падает снег, и вовремя вернемся домой к обеду.

— Ну ладно, идите. Но если вы до смерти закоченеете, не говорите, что я вас не предупреждала.

========== Глава десятая. Сюрприз ==========

Джо и Лори шли рядом. Джо нравилось гулять на морозе. Снег напоминал ей ее саму: холодный, но в то же самое время такой хрупкий. Джо твердо знала, что позволяла внешним обстоятельствам жизни контролировать ее поведение. Сейчас все шло своим чередом, и она была уверена, что ничто не окажет на нее влияния.

Лори держал в руках корзинку с едой — теплым супом, разлитым в жестяные банки, фруктами, хлебом и сыром. Он посмотрел на красивый зимний пейзаж и, как и Джо, с радостью отметил, что жизнь постепенно наладилась. Лори был неприятен отказ Джо принять его чувства, но тем не менее сейчас он был счастлив находиться рядом с ней.

— Почему бы нам не остановиться здесь? — спросила Джо. — По-моему, это не слишком далеко от дома, но достаточно далеко, чтобы никто нас увидел.

— Ты что, стесняешься меня, Джозефина Марч? — шутливо отметил Лори.

Джо посмотрела на друга и ответила тем же шутливым тоном:

— О, да, конечно. Вдруг меня, столь уважаемого автора, заметят с красивым богатым мужчиной из Гарварда? Это подорвет мою репутацию!

Услышав ее комплимент, Лори рассмеялся. От Джо редко можно было услышать подобную фразу. Джо расстелила покрывало, а Лори поставил на него корзинку. Молодой человек теребил в кармане брюк подарок для Джо. Он поглаживал пальцами оберточную бумагу и с нетерпением ждал момента, когда он сможет подарить перо своей Джо.

Джо обратила внимание на его молчаливость:

— Тедди, что случилось? Что-то не так?

— О, нет, ничего. Я просто задумался.