Джо и Лори: Новая история (ЛП)

Лори посмотрел на лица собравшихся за столом. Члены семьи Марч беспокойно ерзали на стульях. Бедный Брук покраснел как помидор. Этот молодой человек уже не нравился Лори: на его взгляд, Дарио был слишком прямолинейным и не уважал чужие границы.

Эми шепотом сказала Дарио:

— Прекрати, пока ты еще нравишься моей семье! Прошу тебя! Я все объясню тебе позже.

— Прости, Джо. Я не хотел тебя обидеть.

Разговор продолжила Эми:

— Мег, когда ты должна родить?

— Через несколько месяцев, милая. Когда вы планируете вернуться в Америку? Я хотела бы, чтобы ты была здесь, когда родится малыш, — мягко ответила Мег.

— Думаю, мы с Дарио собираемся совершить еще одну поездку в Италию, чтобы я встретилась с несколькими важными людьми. А потом я вернусь в Америку, но, вероятнее всего, это будет уже после рождения вашего ребенка.

— Прекрасно, дорогая. Мы с нетерпением будем ждать твоего возвращения, — ответил мистер Марч, понимавший, что цель поездки еще не выполнена.

Мег, сидевшая между Джоном и Джо, взяла Джо за руку и подумала: Бедняжка, она так настрадалась за последние несколько дней.

Джо оценила дружеский жест сестры и сжала руку Мег в ответ.

— Итак, Лори! Как твоя учеба в Гарварде? — спросил Джон у бывшего ученика.

— Отлично. Латынь, греческий, история, ничего нового. Хотя иногда мне очень хочется, чтобы ты был рядом и помог мне сосредоточиться на учебе. Мы с Фредом Воном едва ли несем ответственность за то, что постоянно отвлекаемся.

— Тебе нравится учиться? Должно быть, учиться в университете гораздо интереснее, чем находиться на домашнем обучении?

— Мне кажется, я часто скучаю по дому. Так здорово вернуться сюда и увидеть всех вас.

— Образование — это привилегия, Теодор, — добавил мистер Лоренс.

— Я все бы отдала, чтобы учиться в Гарварде! Подумать только: сколько знаний ты можешь там приобрести! Только представь себе бесконечные ряды книг, которыми уставлены полки… Это просто мечта, — дав волю своему воображению, Джо забыла о чуть не вспыхнувшей было ссоре.

— Да, думаю, вы оба правы. Мне лишь хотелось бы разделить этот опыт с теми, кого я люблю, вот и все, — Лори посмотрел на Джо, которая сидела напротив него. Она тотчас отвела взгляд.

Когда обед подошел к концу, Дарио обратил внимание на рояль, стоявший в углу:

— Этот рояль принадлежал Бет?

Мистер Лоренс тихо сказал:

— Да. Мы так по ней скучаем.

— Как жаль, что я не был с ней знаком, — добавил Дарио, — она была настоящим сокровищем.

— Это правда, — Маменька украдкой смахнула слезу.

— Дарио, ты знаешь какие-нибудь песни? — спросила Эми.

— Знаю несколько.

— Тогда почему бы тебе не сыграть их для нас? Одному Богу известно, как сильно этот рояль желает, чтобы на нем сыграли. Такой прекрасный инструмент не может стоять без дела! — подхватил мистер Марч.

Дарио согласился:

— Хорошо…

Когда его пальцы прикоснулись к клавишам, все расплакались. Погрузившись в музыку, Дарио не заметил этого, пока не дошел до середины песни:

— Прошу прощения, что расстроил вас.

— Пожалуйста! Не останавливайся! Это была любимая песня Бет… Даже не верится, что ты сыграл именно ее! Это словно дар Небес, пожалуйста, Дарио, продолжай, — Маменька все еще плакала, но теперь она чувствовала некоторое облегчение.

В комнате воцарилась гармония. Бет не было здесь, но она всегда знала, как сделать этот мир лучше. В ненастный вечер она знала, как справиться с невзгодами.

— Спасибо, Дарио, — Джо, все еще немного сердившаяся на него, тем не менее была ему благодарна.

— Пожалуйста. Это прекрасный рояль. Это мне следует благодарить вас за то, что вы позволили мне сыграть на нем.

— Он всегда к твоим услугам, — добавил мистер Марч.

— О, Эми! Кстати о музыке, вы с Дарио просто обязаны присоединиться к Джо, Лори, Джону и мне. Завтра вечером мы идем на спектакль. Наверное, это будет последний вечер, который я смогу провести не дома, не чувствуя себя уставшей! Я бы очень хотела, чтобы вы пошли с нами.

— Замечательная идея! Правда, Дарио?

— Да, абсолютно!

— Отлично. Тогда встретимся у нас дома в пять и пообедаем все вместе. На этой чудесной ноте мы с Джоном предпочтем откланяться. Завтра утром ему предстоит работа, и мы не должны задерживать его допоздна!

— Да, до свидания! — Джон и Мег обняли всех присутствовавших.

Казалось, после богатого событиями вечера все очень устали. Когда компания стала расходиться, Лори отвел Джо в сторону:

— Мне ужасно жаль за то, что произошло сегодня вечером, Джо.

— Мне тоже… — Джо посмотрела в его глаза и увидела в них грусть, которую она никогда не замечала прежде, и обратила внимание на то, что его глаза на самом деле зеленые. Это что-то новенькое,— подумала Джо.

Лори поцеловал ее в щеку:

— Доброй ночи, Джо.

Джо вновь взглянула на него:

— Доброй ночи, Тедди.

========== Глава тринадцатая. Прощение ==========

Эми на цыпочках подкралась к кровати сестры, пройдя мимо соседней комнаты, в которой спал Дарио. Она подошла к кудрявой голове Джо и заметила слюни, вытекшие изо рта девушки.

— Джо, Джо, проснись.

— Уже утро? — пробормотала Джо, поднявшись с кровати.

— Нет, просто я не могла уснуть и не хотела будить Дарио.