Джокер и королева

   -Сегодня не мой день! - буркнула Мишель. - Где та одежда, в которой я пришла сюда? Возвращаемся обратно!

   Девчонки фыркнули, но подчинились.

   Слуга из магазинам нес все купленное.

   Мишель гуляла, разглядывая витрины, девчонки шли сзади, негромко переговариваясь.

   "Косточки мне перемывают? Начхать!"

   Она шла, гордо задрав подбородок, расправив плечи. Прохожие мужчины улыбались девушке одетой по-мужски, женщины косились неодобрительно.

   -Мишель, нам сюда!

   Она обернулась. Девчонки стояли на углу .Сзади ухмылялся слуга со свертками в обеих руках.

   -Наш дом на этой улице!

   Она махнула рукой сделав несколько шагов к угловому магазинчику. Чем-то ее взгляд здесь зацепился? Ага!

   Магазин торговал оружием!

   В витрине за кованной решеткой были выставлены кинжалы, боевые топоры и латный доспех.

   Она вошла в магазин.

   В глубине зала деревянный лакированный прилавок. По правую сторону вдоль стены строй доспехов, над ними щиты различных форм, мечи и топоры.

   По правую сторону вдоль стены веером стоят пики, алебарды и прочее древковое оружие.

   Металл начищен до блеска. За своим товаром здесь усердно ухаживали.

   Одинокий продавец- худощавый, лысоватый господин лет пятидесяти, устремился к ней навстречу. Вгляделся, близоруко щурясь и поклонился со смущенной улыбкой.

   -Добрый день!

   -Добрый день, вам! Госпожа заблудилась?

   -Мне нужен кинжал, прямой с узким лезвием.

   -Стилет?

   -Покажите, что у вас есть.

   На прилавок мгновенно лег кусок синего бархата, на который быстро, но аккуратно были выложены рукоятками к Мишель два десятка различных стилетов с прямыми крестовинами.

   Мишель все подержала в руках и выбрала с короткой крестовиной и четырехгранного сечения с долами. Рукоять легла в ладонь так удобно и ловко...

   -Стилеты не имеют заточки, как правило. Предком стилета был рыцарский кинжал милосердия-мизерикорд. Рыцари добивали им противника в случае борьбы в доспехах. Малые размеры, удобная форма и отменная острота позволяли ему наиболее легко проникать сквозь сочленения рыцарских доспехов, между чешуйками панциря или кольцами кольчуги, тем самым, прекращая мучения раненого умирающего воина...

   -Госпожа, зачем вам оружие?!

   Мишель обернулась. Девчонки Марка последовали за нею и теперь озирались на оружие, развешенное по стенам со смесью брезгливости и испуга.

   -Вы хотите купить этот ножик? Но он же совершенно не заточен!

   -Оплатите мою покупку, и можем идти. - Твердо скомандовала Мишель.

   Продавец приобщил к стилету ножны из кожи и завернул покупку в кусок бархата. Вручил Мишель с поклоном.

   -Как здоровье господина Марка? Давненько он нас не посещал.

   -Здоровье отменное, благодарю вас, господин...?

   -Харрис, к вашим услугам, госпожа!

   Покупка стилета подняла настроение Мишель. Без оружия она не ощущала себя полноценным человеком. Подаренный Антонио клинок ей же так и не вернул Марк.

   "Где этот котяра?!" Она вернулась в дом и немедленно потребовала отвести ее к Марку.

   -Господин уехал еще утром и вернется только к вечеру.

   Мишель чертыхнулась.

   -Куда он уехал?

   -Мы не задаем вопросы господину Марку! - пожала плечами веснушчатая рыжеватая Марго.

   -Пусть мне принесут газету!

   -Какую, госпожа?

   -Любую где есть новости!

   Мишель поднялась в свою комнату, с ненавистью оглядела платья, разложенные на постели. Вынула из ножен стилет и минут двадцать им любовалась.

   В следующие дни Марк так и не объявился.

   "Господин улаживает дела". Так все объяснили.

   Распорядок дня определился. Завтрак. Прогулка по городу, обед, чтение газет и тренировка. Ужин. Газеты судя по шрифту печатались в типографии и стоили недешево. Вместо фото имелись рисунки, а текст набирался латинским шрифтом. К своему удивлению Мишель поняла содержание, и даже тон текстов и статей. Словно русские слова записали латинскими буквами.

   Мишель искала в газетах хоть что-то про королевство пик, про Марка, про Севенвиндс и злополучного туза Джека. Тщетно! Газеты переполняла реклама, да, да, самая примитивная и сплетни о местных знаменитостях.

   "Может быть, мне покупают не те газеты?"

   Мишель обзавелась подходящей длины тростью, увела ее из гардеробной и фехтовала со столбиком кроватного балдахина, припоминая уроки Амели.

   В оружейный магазин она заходила каждый день с удовольствие под чашечку кофе, выслушивая рассказы господина Харриса об истории различных видов холодного оружия. В этом деле Харрис оказался настоящим экспертом.

   Сегодня выдался на редкость пасмурный день. Расположившись прямо у прилавка, Мишель и Харрис с удовольствием допивали по третьей чашке с молоком и "секретными" добавками, в которых Мишель признала полузабытые специи из маминого шкафа на кухне.

   -Вот этот протазан-еще пятьдесят лет назад в королевстве крестей стража была вооружена ими поголовно!

   Харрис погладил указательным пальцем лезвие оружия, а потом тут же спохватившись, протер лезвие суконкой.