Джокертаунская комбинация

Вероника была уже внутри. Джерри открыл служебный вход пальцем, впустив ее, потом обошел дом Лэтхема. Коротко переговорив с кем-то наверху, швейцар впустил его.

Если верить старой рекламе, блондинам должно было везти на развлечения. Джерри не ждал, что сегодня эта примета сработает. Он был юным, желто-золотым и великолепным. Они едва не обделались от счастья, когда он пришел в службу сопровождения. Он был именно тем, чего хотел Лэтхем. Почти точной копией Дэвида Батлера – различия были минимальны, достаточны для того, чтобы копия была убедительной.

Вероника встретила его у лифта, и они вошли внутрь. На ней была свежеотглаженная белая блузка, темно-синие брюки. Она переминалась с ноги на ноги, пока лифт поднимался наверх, в пентхаус. Джерри бывал здесь прежде с той же самой целью – убить Лэтхема.

Тогда у него ничего не вышло. Зельда прыгнула на него, и только то, что он мог менять форму своего тела, позволило ему ускользнуть. В этот раз, когда с ним была Вероника, он чувствовал себя увереннее. Все, что ему нужно было сделать, – вывести из строя Зельду. Он коснулся ткани нагрудного кармана, чувствуя спрятанный там пакет. Он собирался использовать его.

– Я как-нибудь попытаюсь открыть дверь, – сказал он. – Когда я сделаю это, действуй быстро.

Вероника кивнула.

Лифт поднялся на последний этаж, двери открылись. Они вышли, и Джерри жестом приказал Веронике спрятаться. Он глубоко вздохнул, медленно выдохнул и постучал. Открывшая дверь Зельда была в насквозь пропотевшей одежде. Ее глаза расширились, когда она увидела Джерри-Дэвида, но она быстро скрыла свое удивление мерзкой усмешкой.

– Посмотрите, кто у нас здесь, – сказала Зельда.

Лэтхем вышел из офиса, полностью поглощенный беседой с лысой розовой летучей мышью. Он бросил взгляд на Джерри и замер как вкопанный. Рот его на мгновение оставался открытым. Потом он закрыл его и двинулся к ним. Он был одет в черный шелковый халат с серебряной вышивкой, волосы его были тщательно высушены феном и аккуратно расчесаны.

– Великолепно, – сказал Лэтхем. – Идеально.

Джерри с сомнением посмотрел на джокера.

– Никто не говорил мне, что будет групповуха. Я возьму дополнительную плату за мышь.

– Он сейчас уйдет, – сказал Лэтхем холодно. Он повернулся к летучей мыши. – Скажи губернатору, что я обо всем позабочусь.

Джокер то ли прошел, то ли пропрыгал к окну. В один момент очутился на подоконнике.

– Жаль, пропущу все веселье, ребята, – сказал он. – Может быть, в следующий раз. – Он выпрыгнул, и Джерри услышал удаляющееся хлопанье крыльев.

Джерри приобнял Зельду и лизнул ее в шею, а потом куснул.

– Нас тут еще достаточно, чтобы устроить вечеринку.

Зельда схватила Джерри за горло и отбросила его назад. Не удержавшись на ногах, Джерри шлепнулся задницей на ковер.

– Не тронь меня, шлюха, – сказала Зельда, вытирая шею, – или я тебе все кости переломаю. Она повернулась к Лэтхему. – Я вернусь к своим занятиям. – Она вышла из комнаты.

Лэтхем подошел и помог Джерри подняться на ноги. Он всматривался в слепленные черты Джерри, будто искал что-то.

– Ваша подруга – псих? – спросил Джерри, бросая куртку на спинку дивана.

– Зельда исключительная… в своем роде. – Лэтхем под локоть провел его к дивану. – Садись. Я налью нам выпить.

Джерри откинулся на мягкие подушки. Они оставались единственной удобной деталью ситуации.

– Надеюсь, я то, что вы имели в виду.

Лэтхем тонко улыбнулся.

– О да. Именно то, что я имел в виду. – Он налил два бокала ликера и сел на диван рядом с Джерри.

Джерри взял предложенный бокал и сделал пробный глоток. Он любил виски, ненавидел скотч. Ликер согревал, но не доставлял удовольствия. Лэтхем опрокинул бокал и осушил его почти до дна.

Затем он вытащил из кармана пузырек и маленькую ложку. Он открыл пузырек и аккуратно наполнил ложку, поднес ее к носу Джерри.

– Вдохни, – сказал Лэтхем.

Джерри помедлил, потом сделал глубокий вдох. Почувствовал пощипывание, будто кто-то дергает волоски в его носу, а потом что-то освободилось в мозгу, и он почувствовал крупную дрожь удовольствия.

– Иисусе! – сказал он.

Лэтхем и сам вдохнул полную ложку и выдохнул длинно сквозь тонкие губы.

– Думаю, Бог сегодня к нам не присоединится. Оно и к лучшему. – Лэтхем склонился и накрыл своими губами губы Джерри, проталкивая язык ему в рот, пока его рука гуляла у Джерри между ног.

Джерри почувствовал себя пришпиленным. И ртом Лэтхема, и ирреальностью происходящего. Он попытался думать об этом как о поцелуе смерти за убийство своего брата. Его память переключилась на воспоминания о губах Бэт. В какой-то момент он ответил на поцелуй.

Лэтхем прервался и вздохнул.

– Какая досада.

– Что? – спросил Джерри.

– Ничего, – Лэтхем встал. – Идем в спальню.

Лэтхем прошел к одной из открытых дверей, его шелковый халат шелестел. Он остановился в проеме и посмотрел на Джерри. Джерри уступил пристальному взгляду и проследовал за ним. Покрывала были убраны, простыни чисты. Красный халат и маска висели в углу.

– Раздевайся, – сказал Лэтхем.

Джерри расстегнул рубашку.

– Я забыл бокал в той комнате. Сейчас вернусь.