Джон Рокфеллер. Промышленник и филантроп

В 1880 году пастор Рокфеллера в Кливленде обратил внимание магната на нужды школы в Морган-Парке, учрежденной тринадцать лет назад. В результате Рокфеллер стал в 1882 году заместителем председателя Теологического союза Чикаго, органа, поддерживавшего семинарию. Он оставался на этом посту до начала 1890-х годов. В первый год Рокфеллер передал щедрый денежный дар семинарии на сумму 40 000 долларов, за которым последовали взносы разной величины. Он наладил оживленную переписку с ректором Нортрапом и секретарем Гудспидом. От них он получил много сведений о преподавателях Морган-Парка, включая молодого профессора, специалиста по древнееврейскому языку – ивриту Уильяма Рейни Харпера, с которым обменялся письмами в 1885 году. Он много узнал и о старом Чикагском университете, основанном Стефеном А. Дугласом и другими спонсорами в 1856 году. Семинария в Морган-Парке была связана с университетом, который постепенно приходил в упадок под бременем долгов. Но интерес Рокфеллера сосредоточился на семинарии, а не на так называемом «университете» – в действительности плохо организованном скороспелом колледже.

Следовательно, Рокфеллер был весьма заинтересованным наблюдателем, когда в 1886 году на семинарию Морган-Парка обрушилось двойное бедствие. Борющийся за существование крохотный Чикагский университет получил смертельный удар, когда страховая компания лишила его права владения землей и зданиями за долг в 100 000 долларов. Рокфеллер несколько раз помогал оплачивать текущие расходы университета. В то же время Харпера пригласили на должность профессора кафедры библейской литературы в Йельском университете. Семинарии, которую подкрепил денежный дар в четверть миллиона долларов, непосредственная опасность не грозила. Но с сокращением числа учащихся, бесценным поставщиком которых был старый университет, и с уходом наиболее перспективного преподавателя семинарию ожидало неясное будущее. Никто лучше Рокфеллера не осознавал этого. Когда до него впервые дошли из Нью-Хейвена вести о возможности вызова Харпера в Йельский университет, он немедленно написал письмо Гудспиду.

Через несколько недель Харпер принял предложение Йельского университета. В июне первый Чикагский университет закрыл двери. В это время состояние Рокфеллера устойчиво росло, однако он не делал благотворительные взносы, пока ему не предлагали совершенно практичный план, увязанный с вполне реальной ситуацией и контролируемый практичными людьми. Не позднее 4 февраля 1888 года доктор Джордж К. Лоример написал Рокфеллеру письмо с сообщением, что его настойчивые попытки не смогли обнаружить на западе баптиста, готового выложить 25 000 долларов для спасения старого Чикагского университета. «Трудность состоит в том, – писал он, – чтобы предпринять усилия такого характера, которые бы внушали доверие и надежду на всех этапах». Становилось ясно, что ситуацию следовало изменить.

К счастью, в 1889 году произошло событие, которое нельзя охарактеризовать иначе, чем революционное, и которое сделало возможным возрождение Чикагского университета.

Революцию инициировало учреждение в мае 1888 года Общества баптистского образования Америки. Многие круги американского общества обеспокоило необеспеченное, хаотическое состояние баптистских колледжей и семинарий, особенно к западу от Аллеганских гор. Поэтому в Вашингтоне был созван съезд, чтобы учредить специальное общество для сбора средств и выработки планов улучшения ситуации. Съезд собрал в общей сложности 427 делегатов от 36 штатов и территорий. Дискуссия в его ходе показала, что если церкви востока контролировали много богатства, то церкви запада располагали большим числом членов и голосов. Общество было немедленно организовано на широкой представительной основе.

Учреждение этого общества, событие значительное само по себе, стало еще более важным благодаря появлению совершенно нового деятеля, призванного оказать глубокое влияние на всю дальнейшую карьеру Рокфеллера. Речь идет о Фредерике Т. Гейтсе из Миннеаполиса, деятеле, значение которого для различных сфер американской жизни еще предстоит оценить в должной мере. Для Гудспида и Стронга Гейтс был вначале просто очередным священником-баптистом, горячо заинтересованным в судьбе нового общества. Когда его назначили исполнительным секретарем, им показалось, что ничего не случилось неординарного, кроме как прибавление еще одного энергичного духовного лица к группе исследователей проблем образования. Но вскоре выяснилось, что появление Гейтса радикально меняет ситуацию. Вероятно, Рокфеллер прежде никогда о нем не слышал. Но после их недолгой переписки и одной-двух встреч Рокфеллер понял, что мог, наконец, начать обсуждение вопроса о крупном взносе в образование на надежной практической основе. Он осознал, что нашел в Гейтсе человека, который при содействии Гудспида и Харпера сможет превратить мечту в реальность.