Джон Рокфеллер. Промышленник и филантроп

Как бы старательно ни маскировал Рокфеллер свои намерения, у него никогда не возникало желания вторгаться в сферу производства железа и стали. Он всегда стремился консолидировать одну сферу своих владений перед тем, как двинуться покорять другую. Он понимал, что утверждение своего превосходства в области добычи и транспортировки руды потребует от него напряжения всех сил. Но он вполне представлял себе преимущества, которые давали ему в предстоящих торгах сообщения американской прессы 1895 года. «В течение шести месяцев, – говорилось в одной корреспонденции из Питтсбурга, – начнут реализовываться, вполне вероятно, планы строительства гигантского сталелитейного завода на берегах озера Эри, недалеко от Кливленда».

В действительности, однако, он не хотел расширения сферы своего бизнеса. Рокфеллер понимал, что такое незнакомое, трудное и рискованное дело, как производство железа и стали, опасно до крайности. Он встретил бы конкуренцию не только со стороны Карнеги и Фрика, которые прочно утвердились в этой отрасли, но также со стороны быстро растущей «Иллинойс стил компани», которой руководил Элберт Х. Гэри, и других мощных корпораций. Итогом стала бы такая же разрушительная друг для друга война, какую он пережил в годы становления нефтяной отрасли. Он чувствовал, что самое разумное – заключить соглашение с группой Карнеги – Оливер, по которому, в обмен на его обещание воздерживаться от соперничества в производстве железа и стали, они со своей стороны воздерживались бы от конкуренции в сфере добычи руды.

В декабре 1896 года была заключена эпохальная сделка, и не столько сделка, сколько альянс. Его замысел родился в сообразительной голове Оливера. Пришли к согласию, что группа Карнеги – Оливер арендует на 50 лет основные шахты корпорации Рокфеллера по низкой цене – 25 центов за тонну. Они должны были добывать в этих шахтах минимум 600 000 тонн в год да еще такое же количество руды – в своих шахтах, общее же количество руды в 1 200 000 тонн перевозилось бы по железной дороге Рокфеллера и водным путем рудовозами, которые строил Гейтс. Таким образом, группа Карнеги – Оливер занимает выгодные позиции в области контроля над поставками дешевой руды.

По этому соглашению «Карнеги стил компани» гарантировала снабжение недорогой рудой высокого качества, перевозку которой Рокфеллер гарантировал же по своей железной дороге и пароходной линии. Пока Карнеги воздерживался от транспортировки руды, а Рокфеллер – от производства стали. Могло показаться, что Рокфеллер рисковал больше. Группа Карнеги не инвестировала никакого капитала помимо шахтного оборудования и других подобных затрат. Если же залежи руды быстро истощились, Рокфеллер должен был понести убытки. Но «Карнеги стил компани» дала письменное обязательство не вторгаться на месторождения Месаби, покупать руду только у Рокфеллера, пока тот сможет поставлять ее необходимого качества и будет воздерживаться от покупки и аренды рудоносных площадей в этом месте. Эти обязательства Гейтс, который вел переговоры от имени Рокфеллера, рассматривал как «фундаментальные».

Возникшая таким образом ситуация подталкивала к очевидным выводам. Дальнейшая консолидация бизнеса могла быть предпринята Рокфеллером, который приобрел богатейшие железорудные шахты и большой флот рудовозов, или Карнеги, который контролировал мощнейшие заводы. Но оба они были уже слишком стары и проявляли слишком большую заинтересованность в филантропии. Это должны были делать другие. Между тем двое стареющих лидеров, наделенных публикой амбициями, которых не имели, маневрировали с целью сохранить положение. Каждый из них отвергал посягательства на свою собственность, стремился добиться справедливой цены на нее, но в то же время оба были готовы продать ее. В трехлетний период 1898–1900 годов разговоры о покупках и продажах велись в офисах Уолл-стрит, в деловых клубах и на страницах газет, посвященных финансам.

Только исследователи промышленной и финансовой стратегии найдут занимательным детальное изучение наветов и сомнений этих трех лет. Не является абсолютно точной и наша информация, несмотря на массу сплетен, публиковавшихся еженедельно. Оказывается, Рокфеллер в 1899 году предложил продать все свои шахты, железную дорогу от месторождения руды и пароходы компании Карнеги за 50 000 000 долларов, цену, за которую Карнеги должен был ухватиться, если бы действительно был заинтересован в экспансии. Но он отклонил предложение. Согласно Швабу, два фактора повлияли на его решение помимо общего нежелания взваливать на себя новое бремя. Одним была врожденная осторожность Карнеги. Другой фактор касался характера земель Рокфеллера. По мнению экспертов Карнеги, руда там была слишком измельченной, а ее залежи слишком незначительными.