Джонни и бомба

– Нет конечно. Так бывает, только если не двигался с места. А так – оказываешься там, куда тебя занесло, пока ты был в другом времени.

На минуту повисло задумчивое молчание – все переваривали информацию.

– То есть если пройдешь пару метров, то, вернувшись, окажешься в паре метров от того места, где ты стоял до того, как прыгнуть во времени? – уточнил Бигмак.

– Да.

– Даже если на этом месте что-то построено? – спросил Ноу Йоу.

– Да… нет… не знаю.

– И все-таки, – все так же вкрадчиво продолжал Ноу Йоу, – если на том месте, куда ты перенесешься при обратном скачке, окажется много-много бетона, что произойдет?

Все посмотрели на Керсти. Керсти посмотрела на Джонни.

– Не знаю, – сказал он. – Может быть, ты с ним вроде как… смешаешься…

– Оп-па! – сказал Бигмак.

Холодец издал горестный вопль. Иногда, когда дело касалось крупных неприятностей, разум Холодца работал с невероятной быстротой.

– Я не хочу, чтобы мои руки оказались вмурованы в бетонную стену!

– О, не думаю, что это тебе грозит, – сказал Ноу Йоу.

Холодец успокоился, но не вполне.

– А что грозит?

– Я полагаю, что произойдет нечто вроде… Понимаешь, атомы, из которых состоят твои руки, и атомы бетонной стены попытаются очутиться в одном и том же месте в одно и то же время, и они все поналетают друг на друга, и тогда…

– И тогда – что? – спросила Керсти.

– И тогда… э-э… ба-бах! Прости-прощай Европа, – объяснил Ноу Йоу. – Извини, но с законами атомной физики не поспоришь.

– Но мои руки в стене не застрянут? – уточнил Холодец, разум которого еще не догнал нить рассуждений Ноу Йоу.

– Нет, – сказал Ноу Йоу.

– По крайней мере, в стоящей где-нибудь поблизости стене, – добавил Бигмак.

– Не морочь ему голову, – одернул его Ноу Йоу. – Это очень серьезно. Это может произойти с любым из нас. Когда мы здесь очутились, мы упали, помните? Значит, если мы вдруг перенесемся обратно в наше время, мы окажемся по пояс в полу пассажа, что станет причиной атомного взрыва, ясно?

– Н-да, в пассаже стоит бутылку с кока-колой разбить – и то столько крику поднимается, – сказал Джонни. – А тут целый атомный взрыв…

– Куда это направился Холодец? – спросила Керсти.

Холодец был уже размытым силуэтом, быстро удаляющимся в сторону городских предместий. На бегу он что-то кричал.

– Что он сказал? – спросила Керсти.

– «Хочу домой», – ответил Джонни.

– Ага, но бежит-то он где? – начал Бигмак. – Ну, типа если мы сейчас там, где стоит пассаж… в смысле, будет стоять, то это поле – будущие магазины и закусочные. А Холодец по нему скачет. – Он сощурился, оценивая расстояние. – Вот сейчас он несется через будущий «Кэрри».

– А как мы узнаем, что скоро нас выбросит обратно в наше время? – спросил Ноу Йоу.

– Обычно все как бы мигает, – сказал Джонни. – А потом – раз! И все. Э-э… а что будет, если Холодец окажется там, где стоит холодильник или что-то вроде? То же, что с бетонной стеной, или хуже?

– Насчет холодильных атомов я знаю мало, – ответил Ноу Йоу. – Возможно, столкновение Холодцовых атомов с холодильными не так страшно, как с бетонными. И все же, если кто-то в округе хотел новые обои, думаю, он их получит бесплатно.

– Класс! – присвистнул Бигмак. – Атомный Холодец!

– Берем тележку – и за ним, – сказал Джонни.

– Она нам не нужна, – сказала Керсти. – Оставим ее здесь.

– Нет, – упрямо помотал головой Джонни. – Это тележка миссис Тахион.

И они покатили тележку через поле.

– Одного я не понимаю… – начал Ноу Йоу.

– Хорошо тебе. Я миллион вещей не понимаю, – вздохнул Джонни.

– О чем ты?

– Телепередачи. Алгебра. Почему сосиски без оболочки не разваливаются в кастрюле. Китайский, – перечислил Джонни. – Ничего этого я не понимаю.

– Но как эта тележка работает? – гнул свое Ноу Йоу. – В ней же нет никаких механизмов для перемещения во времени.

– Может быть, время хранится в этих мешках, – предположил Джонни.

– Ну конечно! Мешки времени! Время в пакет для мусора не засунешь!

– Миссис Тахион может этого и не знать. Она вечно подбирает всякий ненужный хлам без разбору.

– Между прочим, время подобрать нельзя! Наоборот, все, что происходит, нанизывается на время, как на нитку! – безапелляционно заявила Керсти.

– А моя бабка нитки коллекционирует! – встрял Бигмак тоном человека, который непременно хочет внести свою лепту в обсуждение вопроса.

– Неужели? Слушайте, если вы не заметили, нельзя взять сэкономленные полчаса и привязать их к лишним десяти минутам, – стояла на своем Керсти. – И вообще, скажите честно, у вас что, в школе физики совсем не было? Одни холодильные атомы чего стоят! Что еще за холодильные атомы?

– Мельчайшие частицы, на которые можно расщепить холодильник, – ответил Ноу Йоу.

И все-таки, упрямо думал Джонни, вполне может оказаться, что время можно собирать и хранить. Ведь тратить же его можно, и оно часто убегает и летит, а еще его можно беречь. Конечно, возможно, что это просто так говорят и все зависит от того, как посмотреть, но взгляд миссис Тахион на вещи чем-то смахивает на штопор.

Он вспомнил, как что-то с шипением просочилось сквозь его пальцы, когда он открыл пакет. Может, это была утечка времени?