Джордж и Большой взрыв

— Да я только хотел сказать, что это энергетическая пища! Нам что-то похожее дают перед поединками! Теперь понятно, почему Джордж такой выносливый.

— Который час? — спросил Джордж.

Винсент глянул на часы.

— Семнадцать ноль шесть.

— Времени не так уж много. Постой, а в Швейцарии который час?

— Восемнадцать ноль шесть.

— Тогда у нас вообще нет времени. Надо действовать прямо сейчас. — Джордж заговорил с пулемётной скоростью. — Анни, ты сказала, что собрание Братства будет сегодня в девятнадцать тридцать, а Линн сказал, что у ТАБАКа есть бомба, не просто бомба, а квантовомеханическая, и я уверен, они запрограммировали её так, чтобы она взорвалась, когда начнётся собрание, и тогда коллайдер и все, кто там есть, взлетят на воздух и науку отбросит назад на несколько столетий — может быть, прямо в Средневековье.

— Квантовомеханическая бомба? — переспросила побледневшая Анни. Вид у неё был почти такой, как у Джорджа несколько минут назад. — Что это такое?

— Что это такое, я уже знаю, — ответил Джордж, — но только не знаю, как сделать, чтобы она не взорвалась. Мы должны взять с собой вот это. — Он показал ей бумажную полоску с цифрами, ту самую, что выпала из Бусика. — Я не уверен, но, может быть, это код, который поможет нам её обезвредить.

Или часть кода.

— А Линн не врёт? — с подозрением спросила Анни.

— Может, и врёт. Но я чувствую, что в этот раз он за нас. И за Эрика. Линн хочет, чтобы эти психи в чёрном — ну, те, в винном погребе, куда мы сперва хотели поселить Фредди, — чтобы они не взорвали коллайдер и всех, кто там собрался.

— Ему нельзя верить! — вмешался Винсент. — Он вам сколько раз лапшу на уши вешал?

Анни нервно вертела в руках телефон. Она уже пыталась дозвониться до папы, но связи не было. Даже сообщение отправить не удалось.

— Придётся рискнуть, — сказал Джордж. — Потому что если не делать вообще ничего, то сегодня вечером, как раз во время собрания, коллайдер может взорваться.

— Но как мы туда попадём? — вскинулась Анни. — Мы же не успеем! Для этого нужен портал, а Космоса-то у нас нет.

— Можно вызвать портал на другом компьютере, — сказал Джордж убеждённо. Он наконец-то нашёл недостающее звено, которое безуспешно пытался отыскать с того вечера, когда побывал на математическом факультете. — И я знаю, где этот другой компьютер.

— Где? — растерянно спросила Анни. — Я думала, Космос — единственный в мире суперкомпьютер… не считая Бусика, с которым лучше дела не иметь.

— Правильно. С Бусиком мы и не будем иметь дела — во-первых, мы не знаем как, а во-вторых, портал у него никуда не годный! Но я подумал: раз мы умеем обращаться с новым Космосом, то справимся и со старым!

— Со старым? Что ещё за старый Космос? — Анни непонимающе смотрела на него.

— Помнишь лекцию твоего папы? — Мозг Джорджа работал теперь со скоростью света. — Там был этот старикан, профессор Зузубин. Это он велел Эрику срочно мчаться в Швейцарию на внеочередное собрание Братства учёных, и созвал это собрание тоже он!

— И что? — перебила Анни. — Что с того?

— А то, — продолжал Джордж, — что, когда мы уходили из того здания — ну, с факультета математики, где была лекция, — он за нами не пошёл. Не вышел на улицу. Он спустился по ступенькам в подвал.

— Да при чём тут всё это?

— Помнишь, твой папа рассказывал, что, когда он был студентом в Фоксбридже, старый Космос — первый суперкомпьютер — стоял в подвале факультета математики? Ну и вот, выходя на улицу после лекции, я обернулся и увидел через стеклянную дверь, как Зузубин спускается в подвал. И ещё на нём в тот вечер были жёлтые очки — точь-в-точь такие, какие оказались на Эрике, когда он выбрался из чёрной дыры. А это значит, что кто-то болтается по Вселенной и разбрасывает вещи где попало…

— …а для этого нужен суперкомпьютер! — подхватила Анни, уловив его мысль. — Так ты думаешь… думаешь, этот старый Космос и сейчас торчит в том подвале? И Зузубин им пользуется?..

— Но твой папа был студентом пятьсот тысяч лет назад, — вмешался Винсент. — Тот компьютер наверняка на металлолом разобрали.

— А они и хотят, чтоб мы так думали, — сказал Джордж. — Чтоб мы все были уверены, что старый Космос не работает. Но если он работает и если он способен заслать Зузубина к чёрным дырам, то что ему стоит отправить нас на коллайдер? Тогда мы успеем разрядить бомбу.

— Но почему Зузубин держит этот компьютер в секрете? — спросила Анни.

— Не знаю, — мрачно ответил Джордж. — Но, кажется, мы вот-вот узнаем. Если прямо сейчас попадём на факультет математики. Зузубин-то сейчас на коллайдере, так что нам никто не помешает познакомиться со старым Космосом.

Джордж и Анни бросились вниз по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки; Винсент нёсся за ними.

— Я вот чего не пойму, — заявил он, запрыгивая на свой скейтборд. — Математика-то тут при чём? Это ж всякие цифры, плюс-минус, дважды два и всё такое. Как это связано с путешествиями по Вселенной? Кому она вообще сдалась, эта математика? Какая от неё польза?

Много ли пользы от математики при разгадке тайн Вселенной?