Джордж и Большой взрыв

Шрёди довольно заурчал. Анни без сил опустилась на пол. Внезапно раздался другой звук – будто открылась тяжёлая дверь, а затем послышались быстрые шаги, которые явно приближались. Наконец из-за угла громадной машины появился взлохмаченный Эрик – и замер как вкопанный, увидев детей.

– Анни! – заорал он. – Джордж! Каким кварком вас сюда занесло?

За спиной Эрика показалась целая вереница встревоженных учёных.

Когда сработала аварийная сигнализация, учёные сразу поняли, что в искусственной пещере, где находится детектор АТЛАС, непонятно как очутились два человека маленького роста. Протиснувшись сквозь толпу к монитору, Эрик, к ужасу своему, увидел, что эти двое поразительно похожи на его дочь Анни и её лучшего друга Джорджа. Холодея, он вместе с другими учёными следил, как две фигуры спустились по железной лестнице и вышли из поля зрения камер наблюдения. В этот самый миг он опомнился и помчался из центра запуска в направлении детектора АТЛАС.

– Папа! – Анни бросилась к отцу. – Ты жив! Коллайдер не взорвётся! Наука не кончится!

– О чём это ты? – ещё сильнее изумился Эрик.

– Профессор Беллис, – вступил в разговор один из учёных, – просветите нас, пожалуйста: каким образом двое детей, по всей видимости имеющих к вам некое отношение, оказались в изолированном подземном отсеке Большого адронного коллайдера и привели в действие систему блокировки, вызвав сброс пучка?

– Доктор Цзян… – проговорил Эрик.

– Вы можете, наконец, объяснить, что здесь происходит? – Под мышкой у доктора Цзяна был маленький серебристый Космос. Несмотря на тревогу и общую суматоху, Цзян не забыл прихватить компьютер с собой – он явно не хотел оставлять его без присмотра.

– Честно говоря, нет, – признался Эрик.

Доктор Цзян нахмурился, но тут Джордж решительно шагнул вперёд.

– Здравствуйте, – громко сказал он, обращаясь ко всем. – Извините, пожалуйста. Всё дело в том, что в этом автомате для напитков была квантовомеханическая бомба.

– В автомате для напитков? – переспросил Цзян. – Но он уже сто лет как поломан. Никто им не пользуется… то есть… Так вот оно как… Заложить взрывчатку в неработающий автомат… Умно, ничего не скажешь.

– И если бы эта бомба взорвалась, – продолжал Джордж, – от коллайдера осталось бы мокрое место. Мы – в смысле, мы с Анни, потому что один я бы ни за что не справился, – мы знали, что есть восемь выключателей, с помощью которых можно привести бомбу в действие или, наоборот, обезвредить её. А на этом автомате – восемь разных напитков и восемь кнопок, значит, каждая кнопка – это выключатель. У нас был код, – Джордж помахал Бусиковой бумажкой, – и мы знали, что изобретатель этого взрывного устройства втайне от всех провёл наблюдение и получил информацию о том, какая из кнопок сможет выключить бомбу. Так что нам надо было только вычислить правильный выключатель, то есть напиток. И мы решили, что это, наверно, «Хи-хикс», то есть бозон Хиггса, потому что все остальные частицы вращаются вокруг своей оси, а бозон Хиггса не вращается. Но, по правде говоря, – он глянул на Анни, – мы догадались, что наш выбор правильный, потому что в конце этого кода написана буква «Х». Так что мы выбрали бозон Хиггса, ввели код – и теперь бомба обезврежена.

– Да-а, – протянул один из учёных, – вот теперь на коллайдере точно обнаружен бозон Хиггса. Причём в автомате с напитками.

Остальные учёные перешёптывались:

– Квантовомеханическая бомба… какое чудовищное устройство… кому только в голову пришло…

– Но как это вообще могло произойти? – с тревогой спросил доктор Цзян. – Кто-то задумал разрушить коллайдер, погубить учёных, уничтожить науку… Кто? Почему? Зачем?

Джордж и Анни переглянулись. Анни выпрямилась и шагнула вперёд.

– Это всё ТАБАК, – принялась объяснять она, – тайные враги коллайдера. – Учёные закатили глаза и застонали, но Анни продолжала: – Они решили взорвать коллайдер именно сейчас, когда вы все тут собрались. Чтобы все подумали, будто ваши эксперименты смертельно опасны, и никогда больше не пытались их повторить. Хотели единым махом уничтожить лучших физиков мира и запугать человечество.

– Я одного не понимаю, – сказал доктор Цзян, – как им это удалось? У нас на коллайдере высочайший уровень секретности. Как они сюда пробрались?

– Один из них – член Братства, – просто объяснил Джордж.

– Это Зузубин, – скорбно сказал Эрик. – Это он нас предал. Но почему, Джордж? Ты знаешь?

Вид у Эрика был такой горестный, что Джорджу совсем не хотелось огорчать его ещё сильнее. Однако вопрос был задан, и он должен был ответить.

– Ну, короче, мы считаем – мы с Анни, – что Зузубин хотел сделать из старого большого Космоса машину времени и вернуться в прошлое. И подстроить всё так, чтобы теперь, из настоящего, казалось, будто его давно забытые, замшелые теории с самого начала были верны. А ваши – неверны. И будто бы он ещё тогда предсказал, что Большой адронный коллайдер взорвётся.

Эрик снял очки и принялся вытирать их выбившейся из брюк полой рубашки.

– Ох, беда, – пробормотал он. – Бедный Зузубин, бедный старик…