Джордж и Большой взрыв

Учёный нахмурился.

– Уже объявлен международный розыск, – ответил он. – Я очень надеюсь, что их найдут и арестуют. Их действия угрожали жизням множества людей, и если бы не вы с Анни…

– А их отыщут?

– Где бы они ни были – их выследят, я уверен.

– Получается, что они вовсе не хотели спасти человечество, так? – уточнил Джордж. – Они просто всех запугивали, чтобы люди вступали в их организацию?

– Именно так, Джордж, – ответил Цзян. – Они лгали и притворялись, прикрывая свои корыстные мотивы мнимой заботой о человечестве. Это настоящее зло.

– Мои родители не очень высокого мнения о науке, – признался Джордж. – Они считают, что она причиняет вред планете. Сами-то они стараются жить так, чтобы защищать планету, а не вредить ей.

– Тогда они и есть те, к кому мы, учёные, должны прислушиваться, – серьёзно сказал Цзян, и Джордж испытал гордость за папу и маму. – Их мнение ни в коем случае нельзя сбрасывать со счетов. Земля – наша общая планета, и защитить её мы сможем только вместе.

Анни за это время успела отобрать у папы телефон и позвонить в Фоксбридж Винсенту.

– Что-что ты сделал? – Она залилась смехом, прикрыла телефон ладонью и обернулась к Джорджу: – Прикинь, Винсент запихал Зузубина в обратную ловушку Шрёдингера! Увидел, что Зузубин вот-вот очнётся, открыл дверь портала и забросил его туда!

Джордж выхватил у неё телефон.

– Ничего себе! – восхищённо сказал он Винсенту. – Ты крут! – Он вдруг с удивлением осознал, что благодарен Винсенту и, может быть – ну, мо-о-ожет быть, – когда-нибудь в будущем они станут друзьями.

– Да ну, ерунда, – со смехом сказал Винсент. – Вот вы – и вправду круты. Я просто подумал, что это самое надёжное место, где можно его подержать, пока Эрик не вернётся. Вон, я вижу Зузубина на мониторе – он там совсем взбесился! Мечется по комнате, как по клетке. Но дверь он не откроет, я её запер.

– Он точно не сбежит?

– Ну уж нет, – вмешался Эрик, который слышал разговор. – Никуда он не денется. Будет сидеть взаперти как миленький, пока мы не вернёмся завтра в Фоксбридж – самолётом, как нормальные люди. Так что не волнуйтесь, с ним я разберусь. И кстати, Джордж! Я найду Фредди, обещаю, и новый дом для него тоже найду.

Анни взяла у Джорджа телефон.

– Пока, Винс! – весело сказала она. – До завтра! А сейчас мой папа вместе с Космосом устроит обратную перемотку Вселенной! Мы вернёмся в самое-самое начало и узнаем, как всё было при Большом взрыве!

Эрик барабанил по клавишам суперкомпьютера; доктор Цзян, склонившись над его плечом, напряжённо смотрел в монитор. Чтобы лучше видеть, Анни и Джордж протиснулись поближе к Эрику, вокруг которого уже собралась небольшая толпа. По экрану Космоса бежали сверху вниз столбики чисел, а в углу располагался график: тонкая красная линия ползла наискосок вниз.

– Это диаметр Вселенной, – сказал Эрик, наводя курсор на красную линию. – Он стремится к нулю по мере того, как Космос приближается к Большому взрыву.

Джордж увидел, как линия вдруг устремилась вниз почти вертикально.

– Это инфляция, – вполголоса пробормотал доктор Цзян, – период экспоненциального расширения. Значит, мы уже на первой секунде жизни Вселенной.

В следующие несколько минут тишину нарушало только ровное гудение компьютеров и кондиционеров. Джордж не мог оторвать глаз от тоненькой красной линии. Она уже почти доползла до конца экрана, но вдруг на миг замерла и затем снова двинулась вниз, только уже не так круто. Джордж смотрел и смотрел. Линия опять остановилась – и опять поползла вниз. Кто-то за спиной у Джорджа изумлённо ахнул. Джордж глянул на Эрика – тот сиял, и взгляд его бегал туда-сюда по столбцам чисел.

– Не то, чего мы ждали, – шептал Эрик. – Совсем не то…

– Что «не то»? – спросила Анни.

Эрик обернулся к ней с радостной улыбкой:

– Это не то, на что мы рассчитывали, Анни. Это совершенно новая физика! Похоже, что при Большом взрыве всё-таки не было… – Он опять повернулся к Космосу и принялся быстро печатать.

Анни посмотрела на Джорджа:

– Чего не было?

Джордж неотрывно следил за графиком. Линия по-прежнему опускалась, но траектория её теперь становилась всё горизонтальнее. Она уже почти ползла вдоль нижней границы экрана.

– Кажется, я знаю… – ответил он.

Эрик с победным видом откинулся на спинку стула.

– Сейчас сами увидите! – Он снова подался вперёд и нажал F4.

Из экрана Космоса вырвался тонкий луч света и нарисовал окно, повисшее в воздухе над головами всех присутствующих. Поначалу в окне было темно, только в самой середине смутно просматривалось что-то круглое. Но затем этот шар вдруг стремительно обрёл резкость и оказался зелёно-голубой планетой Земля, обращающейся вокруг своей оси на пути вокруг своей звезды, Солнца. Космос приблизил окно, чтобы Землю можно было лучше разглядеть – со всеми знакомыми очертаниями её континентов и океанов, с пустынями и лесами, покрывающими поверхность этой самой прекрасной и самой обитаемой из планет. И всё же поверхность Земли, казалось, изменяла форму прямо у них на глазах…

От автора