Джордж и сокровища вселенной

— Папа, папочка! — воскликнула Анни. — Прости меня, пожалуйста! Это я во всём виновата.

Мы теперь тут все изжаримся на этой ужасной планете, и всё из-за меня!

— Не говори глупости, детка. Во-первых, ни в чём ты не виновата, а во-вторых, всё будет хорошо, — твёрдо сказал Эрик. — Никто не изжарится. Но нам и правда надо выбираться отсюда, пока не взошла Альфа В, иначе нам тут не поздоровится, хоть мы и в скафандрах. Слишком уж близко эта планета к звезде, поэтому здесь нет ни воды, ни жизни. Ничего, мы скоро переберёмся в другое место. Не такое жаркое.

— Так Космос может нас куда-то переправить? — с надеждой спросил Джордж. Меньше всего ему хотелось бы снова увидеть слепящий свет Альфы В.

— Да, — ответил Эрик уверенно, хотя особой уверенности не испытывал. — Иногда, чтобы вернуться, нужно сначала зайти далеко-далеко. Так что если вам кажется, что мы удаляемся от дома, — не волнуйтесь. Рассматривайте это как необходимый манёвр.

— А когда снова взойдёт Альфа В? — спросил Джордж.

— Точно не знаю, — отозвался Эрик, — но к её восходу нас здесь быть не должно.

— Куда же мы отправимся? — спросила Анни.

— На другую планету. Космос подбирает для нас подходящую. Эммет сказал, что вы ищете подсказки, которые разбросаны по всей Вселенной. Что вы как будто бы играете в поиски сокровищ.

— М-м-м… да, — признался Джордж. — Мы попадаем в новое место, находим подсказку, и она ведёт нас дальше.

— А сюда вы попали, потому что подсказка на Титане направила вас в систему двойной звезды, на планету, которая обращается вокруг одной из звёзд?

— А мы-то думали, что мы ужасно умные, — грустно сказала Анни.

— Ещё какие умные! — подтвердил Эрик. — Все трое. Эммет считает, что подсказки ведут к тому месту во Вселенной, где есть жизнь. Если он прав, нам нужно найти планету, которая находится в так называемой «зоне жизни» своей звезды. Это должна быть планета, на которой не жарко и не холодно, а в самый раз.

— Ух ты! — воскликнул Джордж. — Я, кажется, понял! На этой планете, где мы сейчас, чересчур жарко для жизни. Значит, мы не на той планете!

— У меня есть ещё один довод в пользу этой догадки, — сказал Эрик. — Сколько звёзд было в вашей подсказке?

— Две, — ответил Джордж.

— А здесь их три. Во-он та бледная звезда — это Проксима Кентавра. «Проксима» значит «ближайшая». Она называется так потому, что находится ближе других к Земле. Так что мы с вами попали в систему тройной, а не двойной звезды.