Джордж и сокровища Вселенной

– А давай я пронесусь прямо над Гомером, как «боинг»! – Джорджу ужасно нравилась слабая гравитация Марса и хотелось прыгать всё выше и выше. – Я тогда смогу сверху хорошенько рассмотреть, что он делает.

– Белый скафандр Джорджа от марсианской пыли приобрёл кирпичный цвет.

– Ты что! – сказала Анни. – Ты же в него врежешься! Учти, на Марсе можно подпрыгнуть всего в два с половиной раза выше, чем на Земле. Так что не делай глупостей. Надо подобраться к нему сбоку. Заодно и от камер скроемся.

Петляя, как зайцы, они ещё немного приблизились к роботу. Тот теперь стоял неподвижно, словно отдыхая после всплеска бурной деятельности.

– Кажется, успокоился, – сказала Анни. – Сейчас мы к нему подкрадёмся!

В тяжёлых ботинках красться на цыпочках было непросто, и дети изо всех сил старались, чтобы Гомер их не заметил. Они были уже довольно близко и могли хорошо разглядеть робота – его тоненькие ножки, неуклюже расставленные на марсианской поверхности, его пыльные солнечные батареи, колёса с толстыми резиновыми покрышками, камеры с мигающими глазками-бусинками и даже длинную механическую руку, которая сейчас безвольно висела сбоку.

Но подобравшись ближе, они заметили кое-что ещё, чего не было на фотографиях, которые Гомер слал на Землю.

– Гляди! – сказала Анни. – Вон там!

Пыльная плоская поверхность планеты вокруг робота была испещрена знаками, которые он нарисовал своими шинами.

– Опять послание! – завопил Джордж, забыв, что нельзя кричать в переговорное устройство. – Те же значки!

Анни пнула его ботинком:

– Да тише ты!

В тот же миг до них донёсся взволнованный голос Эммета:

– Послание? На Марсе? И что в нём говорится?

– Сейчас попробуем узнать, – сказала Анни. – Кажется, Гомер вовсе не сошёл с ума и не просто выплясывает, а пишет нам сообщения…

Точно рассчитанный прыжок перенёс их прямо к каракулям, нацарапанным Гомером в пыли.

– Скажите скорей что-нибудь про эти значки! – взмолился Эммет. – Что-нибудь такое, что можно ввести в компьютер! Может, Космос их расшифрует!

– Во-первых, – начал Джордж, – я вижу круг, а вокруг него другие круги, побольше.

– Возможно, это планета с кольцами, – предположила Анни. – Например, Сатурн. И погляди, рядом с ней камешки выложены в ряд. Вдруг это Солнечная система, как в том, первом послании?

– А с другой стороны опять планета с кольцами, и по внешнему кольцу выложены круглые камни, – продолжил Джордж.

– Это, наверно, спутники Сатурна, – послышался голос Эммета. – Вдруг послание гласит, что вам надо лететь туда? Сейчас я введу информацию в Космос – может, он что-то подскажет. А вы пока сосчитайте, сколько этих круглых камней. У Сатурна много спутников, около шестидесяти, но круглых только семь.

Ветер, прежде лёгкий, начал усиливаться, взметая и кружа обломки камней.

– Только этого не хватало! – воскликнул Эммет и принялся читать вслух данные, появляющиеся на экране Космоса. – Штормовое предупреждение! С юга надвигается буря. Необходима срочная эвакуация!

– Но нам нужно ещё немного времени! – ответил Джордж. – Мы же не расшифровали послание! Сейчас сосчитаем спутники этой планеты с кольцами…

Анни допрыгала до последнего рисунка в ряду – и похолодела.

– Это послание заканчивается точно так же, как то, первое, – сказала она дрогнувшим голосом. – «Земли не будет».

Одним прыжком они с Джорджем очутились рядом с Гомером. Ветер дул с такой силой, что Анни вцепилась в ногу робота, чтобы её не унесло; другой рукой она крепко держалась за Джорджа.

– У вас не осталось времени! – раздался в наушниках встревоженный голос Эммета. – К вам мчится пыльная буря! Надо срочно вас забирать, пока вас ветром не унесло. Космос сказал, что в пыльной буре он вас не отыщет, и… Ой! – И связь прервалась.

– Эммет, что такое?

На горизонте уже виднелись гигантские пылевые облака, катившиеся прямо к ним.

– Космос завис! – в отчаянии крикнул Эммет. – Говорит: «Обратный портал в данный момент недоступен из-за срочного обновления системы». Он не сможет вас забрать, пока не обновится! Может только отправить куда-нибудь ещё!

– Эм, вытащи нас отсюда! – завопила Анни, забыв про наушники. – Перенеси куда-нибудь! Куда угодно, только подальше от этой бури!

Меня сдувает!

Ветер вздымал облака пыли. Гомер уже весь покрылся ею, даже его блестящие солнечные батареи потускнели. В завихрениях пыли Джордж и Анни почти не видели друг друга. Анни изо всех сил держалась за Гомера, а Джордж, вцепившись в её плечо, трепыхался в воздухе. Ещё миг – ураган оторвёт их друг от друга, и они навек затеряются на этой пыльной планете…

– Спутники Сатурна! – заорал Джордж в переговорное устройство. – Если не можешь вернуть нас назад – отправляй вперёд! Куда ведёт послание, туда и отправляй!

Сквозь стремительно уплотняющееся пылевое облако они разглядели еле заметные очертания портала. Очертания становились всё отчётливее. Джордж разжал пальцы одной руки и ухватился за раму портала, затем зацепился за неё ногой. Второй рукой он по-прежнему крепко держался за Анни, а та, в свою очередь, изо всех сил прижималась к Гомеру.