Джордж и тайны Вселенной

– Потому что я была здесь много-много раз. – Анни откинула голову, словно пытаясь тряхнуть волосами. – Так что сейчас я тебе всё расскажу. А ты слушай внимательно! – приказала она. – Вокруг Солнца обращаются по своим орбитам восемь планет. Четыре из них огромные, а ещё четыре – маленькие. Огромные – это Юпитер, Сатурн, Нептун и Уран. Но две из этих четырёх планет настолько больше двух других, что их прозвали планетами-гигантами. Самый большой гигант – Юпитер, а Сатурн на втором месте после него. А четыре малые планеты, – Анни принялась загибать пальцы, – это Марс, Земля, Венера и Меркурий. Наша Земля – самая крупная из малых планет. Но даже если взять все четыре малые планеты и слепить из них огромный шар, всё равно этот шар будет гораздо, гораздо меньше Сатурна. Сатурн в сорок пять раз больше, чем все четыре малые планеты вместе.

Анни важничала изо всех сил – ещё бы, столько знать о планетах! И хотя Джорджу не нравилось, что она так задаётся, в глубине души он был потрясён. Его собственная жизнь была гораздо скучнее. Копать картошку в огороде да возиться с Фредди в загоне – вот и все его приключения. Слабовато в сравнении с путешествием на комете по Солнечной системе!

Анни рассказывала, а комета подлетала всё ближе и ближе к Сатурну. Теперь Джордж ясно видел, что кольца Сатурна – вовсе не мягкие ленты, что они состоят изо льда и камней. Камни были всевозможных размеров: самый маленький – с пылинку, самый большой – метра четыре в длину. Джорджу ужасно захотелось поймать какой-нибудь камень, но почти все они мчались слишком быстро. И вдруг Джордж заметил камешек, неспешно пролетавший совсем близко – только руку протянуть. Он покосился на Анни и, убедившись, что она не смотрит, схватил камень. Вот это сувенир! Настоящее космическое сокровище! Сердце у Джорджа так колотилось, что звук отдавался в ушах, и он даже испугался, как бы Анни не услышала этот стук в своих наушниках. Джордж подозревал, что Анни ни за что не разрешила бы ему брать на память предметы из космоса.

Солнечная система

• Солнечная система – это космическая семья нашего Солнца.

• В неё входят все небесные тела, удерживаемые солнечным притяжением: планеты, карликовые планеты, спутники, кометы, астероиды и другие малые объекты, ещё не известные человечеству. Когда небесное тело притягивается к Солнцу, говорят, что оно обращается по орбите вокруг Солнца. Ближайшая к Солнцу планета – Меркурий.

• Среднее расстояние от Меркурия до Солнца – 57,9 миллиона километров.

• Самая дальняя от Солнца планета – Нептун.

• Среднее расстояние от Нептуна до Солнца – 4,5 миллиарда километров.

• Число планет Солнечной системы – 8.

• Вот эти планеты (начиная с ближайшей к Солнцу): Меркурий, Венера. Земля, Марс. Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун.

• Число карликовых планет Солнечной системы – 3.

• Вот они (начиная с ближайшей к Солнцу): Церера, Плутон, Эрида.

• Число известных спутников планет – 165:

• Меркурий – 0; Венера – 0; Земля – 1; Марс – 2; Юпитер – 63; Сатурн – 59; Уран – 27; Нептун – 13.

• Число известных комет – 1000 (предполагаемое общее число комет – 1 000 000 000 000 000).

Самое дальнее расстояние, преодолённое космическим аппаратом, – 14,96 миллиарда километров. Именно столько пролетел «Вояджер-1», согласно данным на 15 августа 2006 года, 10 часов 13 минут утра по гринвичскому времени. Это ровно в 100 раз больше расстояния от Земли до Солнца. «Вояджер-1» и сейчас находится в пути.

– Что случилось, Джордж? – спросила Анни. – Ты чего так вертишься?

Джордж лихорадочно придумывал, как отвлечь внимание девочки от космического трофея, который он как раз запихивал в карман.