Джордж и тайны Вселенной

– А почему мы изменили направление? Почему наша комета полетела к Сатурну? – принялся он сыпать вопросами. – Летели бы себе прямо, и всё…

– Да ты вообще ничего не знаешь, – вздохнула Анни. – Видишь, как тебе со мной повезло? Потому что я, – важно добавила она, – настоящий источник ценных научных знаний. Мы свернули к Сатурну, потому что мы на него падаем. Это как яблоко падает с ветки на Землю; как мы с тобой упали на эту комету; как частички космических облаков падают друг на друга и соединяются в шары, которые потом становятся звёздами. Так уж устроена Вселенная: в ней всё на всё падает. А знаешь, из-за чего?

Сатурн

• Сатурн – шестая от Солнца планета.

• Среднее расстояние до Солнца – 1430 миллионов километров.

• Диаметр на экваторе – 120 536 километров (в 9,449 раза больше диаметра Земли на её экваторе).

• Площадь поверхности: в 83,7 раза больше площади поверхности Земли.

• Объём: в 763,59 раза больше объёма Земли.

• Масса: в 95 раз больше массы Земли.

• Сила тяжести на экваторе: 91,4 % силы тяжести на экваторе Земли.

• Строение: раскалённое каменистое ядро окружено слоем жидкого металла, который, в свою очередь, окружён слоем жидкого водорода и гелия, а всё это вместе взятое окружено атмосферой.

• В атмосфере Сатурна наблюдались ветры скоростью до 1795 километров в час. Для сравнения: самая большая скорость ветра, отмечавшаяся на Земле, – 371,68 километра в час (это было на горе Вашингтон в штате Нью-Гемпшир, США, 12 апреля 1934 года). Считается, что внутри торнадо скорость ветра может достигать более 480 километров в час. Но в сравнении с ветрами на Сатурне это просто лёгкий ветерок!

Пока известны 59 спутников Сатурна. Семь из них имеют форму шара. Самый большой, Титан, известен как единственный спутник планеты Солнечной системы, у которого есть собственная атмосфера. По объёму Титан втрое больше Луны.

Джордж понятия не имел.

– Из-за такой штуки, которая называется силой тяготения.

– И из-за этой твоей силы тяготения мы сейчас врежемся в Сатурн и разобьёмся?

– Какой же ты всё-таки глупый! Никуда мы не врежемся. Для этого мы слишком быстро летим. Мы только пролетим мимо Сатурна и поздороваемся.

Анни помахала планете рукой и крикнула: «Привет, Сатурн!» – так громко, что Джордж невольно попытался прижать ладони к ушам. Но из-за шлема у него ничего не получилось, поэтому он завопил в ответ: «Не кричи!»

– Ой, прости, – смутилась Анни. – Я не нарочно.

Они мчались мимо Сатурна. Анни оказалась права – комета не столкнулась с планетой-гигантом, а просто пролетела мимо. Теперь было видно, что у Сатурна есть не только кольца, но и спутник, как у Земли. Джордж вгляделся пристальнее – и глазам своим не поверил. Ещё один спутник! И ещё один, и ещё! Всего Джордж насчитал пять больших спутников Сатурна, а маленьких было ещё больше. Джордж начал их считать, но сбился – Сатурн был уже далеко. «С ума сойти! У Сатурна не меньше пяти спутников!» – думал он. Он вообще не догадывался, что у какой-нибудь планеты, кроме Земли, может быть хоть один спутник, не говоря уже о целых пяти! Джордж оглянулся на Сатурн с уважением. Опоясанная кольцами планета стремительно уменьшалась, пока не превратилась в крохотную яркую точку на звёздном небе.

Глава тринадцатая

Теперь комета снова летела по прямой. Впереди было Солнце; оно казалось больше и ярче, чем прежде, но всё равно было слишком маленькое в сравнении с тем, как оно выглядит с Земли. Джордж заметил ещё одну яркую точку, которой не видел раньше, и эта точка стремительно увеличивалась.

– Что там такое? – он указал прямо и направо. – Ещё одна планета?