Дзур

Я задумался, и причин к тому было больше, нежели просто подумать над заданным им вопросом.

— Есть многое, — наконец сказал я, — что ты на самом деле не замечаешь, но что тем не менее дает значимый результат.

— О да, верно, — ответил дзур. С минуту он размышлял. — Воистину верно, — повторил он, словно я совершил некое открытие.

Вот и ладно, а я пока занялся грудинкой.

Потом я проговорил:

— Для меня они подают вино прохладным, хотя вообще-то так не принято. Не сильно охлажденным, как белое вино, а просто чуточку прохладным. Мне просто представляется, что вино вкуснее, если его чуточку охладить. Совсем не то, что бренди.

— Ага, и героизм тоже, — улыбнулся он.

— Хм?

— Труднее всего быть героем и оставаться холодным.

— Не понял.

— Шутка.

— А, ладно.

— Но это правда.

— Я не…

— Одно дело — ринуться в бой, когда тебя превосходят по всем статьям, и ты просто, ну, рубишься как только можешь. Совсем другое — когда ты просто сидишь, все и вся против тебя, и никто не нападает. В твоей голове просыпаются все демоны, какие только есть, твои страхи при любой возможности выбираются наружу, а ты все равно должен держаться. Я, наверное, не очень хорошо объясняю…

— Не думаю, что я когда-нибудь бывал в подобном положении.

— Приятного меньше, чем кажется.

Я кивнул и выпил еще вина. Чуточку прохладное, как раз как я люблю.

— Ты сидел тут с самого начала? — спросил я.

Крейгар покачал головой.

— Я опоздал.

— Я так и полагал. Как думаешь, он закончит мою игру?

— Влад, но ты сам пока еще не вне игры.

— Ну да.

— Я выйду первым.

— Как в старые времена.

— Вроде того.

— Да, Крейгар, я кое-что вспомнил.

— Ну?

— Интересно, всякий раз, когда я выходил, гадая, не ждет ли меня за дверью кто-то, намеренный воткнуть в меня нож — был ли такой хоть однажды?

— В смысле, охотился ли кто-то за тобой, когда ты ожидал такого? Не припоминаю, но возможно, меня не оказалось рядом.

— Знаешь, сейчас такое может впервые случиться.

— Ты так говоришь, потому что ты суеверный восточник и считаешь: помяни беду, она и не придет.

— Точно.

— Хороший план.

План, кстати, сработал, по крайней мере, никто не попытался убить меня на выходе из «Фонаря».

— Что теперь? — спросил он. — Ты не голоден? Надо бы перекусить.

— Я подумывал просто поболтаться тут час-другой, так было бы умнее.

Крейгар фыркнул.

— В контору?

— Хорошее предложение.

Добрались мы без происшествий, но я бы солгал, сказав, что сохранял полное самообладание.

Когда мы вошли, парень, заправлявший игрой, кивнул мне, но проигнорировал Крейгара.

— Как у тебя это получается? — спросил я, когда мы были в конторе, а он сидел за моим старым столом.

— Что получается?

— Заставлять людей подчиняться твоим приказам, когда они тебя даже не замечают.

— А. Я отдаю приказы в письменном виде.

— Опасное дело.

— Они сгорают. К тому же, сам знаешь, обычно в них нет ничего, что можно было бы поставить в вину.

— Не знаю, Крейгар, все, что потребуется, это…

— Ты хочешь занять свое старое место?

— Нет уж, спасибо.

— Тогда заткнись.

— Уже заткнулся.

— Что дальше?

— Левая Рука охотится за мной.

— И как ты уклонишься от этой встречи?

— Никак.

Он изучающе посмотрел на меня.

— То есть ты позволишь им себя найти.

— Я сам к ним явлюсь.

— Может, объяснишь, почему?

— Не могу позволить им напасть на меня. Хватит и того, что джареги точат кинжалы, если еще и Левая Рука примется за дело…

— Погоди. Ты не можешь позволить им напасть на себя, и поэтому сдаешься на их милость? Нет, в каком-то смысле это даже логично, только…

— Наверное, мне не стоило пытаться объяснить.

— Да, не стоило. И где это будет?

— Особняк в Южной Адриланке, откуда Левая Рука заправляет лавочкой.

— Где именно?

— Тебе не нужно знать.

— Полный особняк волшебниц, и ты просто вот так вот войдешь?

— Выкину их оттуда, на самом деле. И сегодня их меньше, чем было вчера.

— М-да. Прикрытие нужно?

— Ты тут не поможешь, разве что разбираешься в волшебстве куда лучше, чем я полагал.

— Ты и сам-то не такой великий волшебник, Влад.

— Я договорился насчет помощи.

— Ладно. Но если вдруг захочешь иметь рядом лишний клинок, я не возражаю…

— Нет, спасибо.

Он кивнул.

— Я знал, что ты это скажешь. Поэтому и предложил.

— Угу. Ты есть хочешь? Я плачу.

— Давай лучше я пошлю кого-нибудь принести снеди сюда.

— Что, тебя смущает показываться на людях в моем обществе?

— А тебя бы не смущало?

— Ну, пожалуй.

Он заказал похлебку из морепродуктов и каравай хлеба из «Медальона». Заказ прибыл и мы съели его. Никогда не ел в «Медальоне», хотя он не так далеко от конторы. Не знаю, почему я так туда и не попал. Жаль. Похлебка у них вкусная.

Пока мы ели, он сказал:

— А ты не хочешь узнать у меня имя, о котором спрашивал?

— То есть ты уже его выяснил?

— Да, я собственно поэтому и решил с тобой пересечься. Искать сапожника в Южной Адриланке слишком хлопотно.

— Хорошо, я впечатлен.

Он поклонился.

— Итак, кто это?

— Нилант.

— Имя знакомое. Кто он?

— Член Совета. Он так и так управляет частью Южной Адриланки, и я подумал…

— Какой частью?

— Морскими перевозками.

— Перевозками? Да что там есть такого, чтобы управлять перевозками?

— Влад, не все, что перевозят, законно.

— А разве не орки занимаются этим?