E-mail: белая@одинокая

Тут я рассказала ей о мамином звонке и о том, что родительница едва не довела меня до слез.

– Ну, этим в «Женском кружке» тоже занимаются, – сообщила Хилари. – Между матерью и дочерью должна существовать молчаливая конспирация.

Идея хорошая, ничего не скажешь.

– И тогда жизнь станет просто прекрасной, да? Не может у нас быть молчаливой конспирации – она же не умолкает ни на минуту! И мама в бешенстве из-за того, что подарила мне только масло для ванны, а папа, оказывается, преподнес компьютер.

– Но у вас всю жизнь так, – напомнила Хилари.

– Да? – пробормотала я.

– Ты что, сама не помнишь? Еще в школе. Твои как раз разводились, и отец подарил тебе что-то вроде синтезатора, а мать – пару сабо. Мы чуть от зависти не полопались. И всем хотелось разводящихся родителей.

– Серьезно?

– Сама посуди, – сказала Хилари. – Мои предки вместе – и что я получаю на день рождения? Билеты на «Повелителя танцев». Майкл Флэтли[5] этот, тьфу!

– Он, говорят, занимается сексом после каждого спектакля, – вспомнила я.

– Вот именно. ПОТОМУ МАМАШИ УСТОЯТЬ И НЕ МОГУТ!

... Когда я добралась наконец до постели, мне удалось почти полностью расслабиться. Явный прогресс. Сама не знаю, что помогло мне отвлечься: может, замаячившая надежда сделать что-нибудь для Хилари и Билла, а может, дневной звонок Лайма. Или – кому только сказать! – на меня успокаивающе подействовал звонок мамы.

Глава четвертая

Если я и была чем-то занята на работе, когда появился Лайм, так исключительно рифмой к «Сухим завтракам». Кайли, по счастью, отправилась обедать пораньше – чтобы успеть на аэробику.

– Ну а сама-то ты пробовала эти хлопья, над которыми мы все тут бьемся? – Лайм, скрестив руки на груди, стоял у меня за спиной. На нем был все тот же замшевый пиджак.

– Нет, – отозвалась я. – Хотя как-то утром мне их безумно захотелось.

– Наверное, переработалась.

– Да нет. Я бы не сказала.

Что это мне вздумалось кокетничать? Странное какое-то ощущение. Надо же – флиртовать с кем-то снова... Особенно если учесть, как я была зациклена на Дэне последние несколько месяцев.

– Да, насчет моего электронного адреса, – произнесла я. – Надо было тебе сразу сказать. Вообще-то у меня его еще нет. Я даже еще не подключила свой компьютер.

Лайм улыбнулся:

– Догадался.

– Но ты не откажешься еще раз продиктовать мне свой адрес?

– Если одолжишь ручку, – сказал он.

Руки Лайма – настоящие руки художника. С длинными пальцами. И довольно гладкие. Только мелкие порезы о края бумаги – и все.

– Вот, пожалуйста. А это – номер телефона.

С расстояния метров двадцати могло показаться, что свободный художник-график протягивает визитную карточку старшему копирайтеру. Но в действительности это был тот самый миг между мужчиной и женщиной. Обмен флюидами, если можно так выразиться.

Тут одна из девушек-бухгалтерш направилась к нам, помахивая какой-то бумажкой. Кажется, первым чеком для Лайма. Вообще-то ей вовсе не обязательно было тащиться сюда, чтобы вручить его. Просто есть в Лайме что-то такое, отчего людям постоянно хочется для него что-нибудь сделать.

– Еще увидимся. Или я получу от тебя послание.

– Если мне удастся его отправить, ха-ха-ха! – И я загоготала, словно гиена.

Похоже, мои навыки в области флирта подвяли с тех пор, как мы расстались с Дэном. Веду себя, точно продавщица из «Эйвон», впаривающая мужику лосьон для бритья, который ему даром не нужен.

После ухода Лайма возникло странное ощущение пустоты. Вот и в прошлый раз случилось то же самое. И этого оказалось вполне достаточно, чтобы я чувствовала себя выбитой из колеи, гоняя в компьютере листовку с «Сухими завтраками». И достаточно, чтобы я поклялась по пути домой завернуть к Биллу – пусть даже разрыв между автоответчиком и компьютером получится меньше недели.

Вернулась Кайли и обнаружила у себя на столе эскизы Лайма. И быстро обернулась ко мне:

– Вики! Ты видела Лайма?

– Да.

– Он сказал что-нибудь? Ну, вообще-то...

– Нет, просто заглянул на минутку.

– Я ему должна была передать чек, – процедила Кайли. – Из бухгалтерии.

– Кажется, он его уже получил.

– И вообще нам с ним надо было поговорить.

Пауза. Кайли разозлилась, и не на шутку. Через несколько минут она заговорила вновь:

– О Дэне слышно что-нибудь?

Отвечать я не собиралась. Хотя в глубине души мне было жаль Кайли. С Лаймом ей не светит ни единого шанса. Ни малейшего. Как и клацающей каблуками-платформами и гремящей бусами-маргаритками девчонке-бухгалтерше, которая гарцевала тут с его чеком. Если честно, я не думала, что вообще у кого-нибудь из нас есть шанс. Конечно, не то чтобы меня это волновало... Ха.

Возле дома я заметила Билла, припарковывающего машину. Парковался он неважно – должно быть, потому, что больше привык управляться с коровами, виноградными лозами или комбайнами – или что там у них есть в Дорриго.

Билл опустил стекло автомобиля:

– Я тебе что собирался сказать... В любое время, когда захочешь, чтобы я твой компьютер посмотрел...

Судьба.

– Вообще-то он так и стоит.

– А ты занята сейчас? – спросил Билл.

– Да нет, заходи.