Э(П)РОН-11. Водный мир. Осада

Ну и куда нам в таких условиях деваться? Правильно — некуда. Остаётся лишь идти на поклон к вторженцам. Что мы, собственно, в данный момент и осуществляем. Если точнее, то конкретно я. А батюшка остался в клановой резиденции, как гарант выполнения условий, выдвинутых победителями. А таковые, несомненно, воспоследствуют. И крайне для нас неприятные. Потому и нужен на планете кто-то, кого послушаются, сиречь действующий глава клана. Лояльных сокланов он убедит, а ренегаты-отщепенцы тем более согласятся, потому что им и быть на ведущих ролях в ближайшем будущем, так как альянс вряд ли обнаглеет до такой степени, чтобы объявить систему Иддии новым владением Протектората Чжунго. Нет, вайгожэнь наверняка будут придерживаться старого плана с возвращением власти роду Авериных. И уже тех крепко возьмут за горло. Или, как вариант, за задницу. Хотя могут всё сразу и много. Тем не менее, внешние приличия будут соблюдены, так что у властей Протектората Росс не появится повода для обвинений. И всё закончится очень для нас, Елагиных, печально — грандиозным пшиком. Строили планы, строили, и нате вам!

Да, муторно на душе. А куда деваться? Правда, теплится ещё надежда на помощь корпов — ведь не станут же вайгожэнь уничтожать флотилию «Э(П)РОНа» сходу, без разговоров? Но именно что теплится. Когда союзники успевают к шапошному разбору, их присутствие уже мало на что влияет. Но у нас хотя бы появится шанс на выживание. Я имею в виду, у представителей рода Елагиных и их самых преданных сторонников, которым после победы альянса кланов и грядущего торжества Авериных места на Гессионе попросту не останется. Или бежать, или расставаться с жизнью. Я бы, скорее, выбрал последнее, но предпочёл не просто сдохнуть, а забрать с собой побольше вражин. Да-да, новая герилья. И таких, как я, довольно много. Но отец прав — надо не о себе думать, а о народе. Хрен с ней, с аристократической честью! Честь честью, но и до абсурда ситуацию доводить не следует. И если есть возможность облегчить участь простых жителей Гессионы, то нужно непременно ею воспользоваться. Собственно, для этого я на «Иддию-4» и лечу…

… хотя кому я вру⁈ Главная, она же основная, цель — потянуть время. Любой ценой задержать вайгожэнь, не знаю, как, но помешать им осуществить задуманное в установленные сроки. И для этого все средства хороши. Например, видимость переговорного процесса. Мы это понимаем, альянс это понимает, но дипломатия есть дипломатия, хорошая мина при плохой игре всегда лучше прямой конфронтации с массовыми убийствами мирного населения и не менее массовыми разрушениями в масштабах отдельно взятой системы. Опять же, кто сказал, что мы не станем сопротивляться? И где гарантия, что мы не сумеем нанести экономически неприемлемого ущерба? А нет её. Поэтому болтовня, видимость торговли, обмен изысканными, но всё равно обидными оскорблениями и… страх. Взаимный. Потому что ситуация сейчас складывается патовая. Почти как при нападении вайгожэнь на остров Монплезир. Ведь почему они вой не подняли, когда мы «мерцалки» задействовали? А потому что у самих рыльце в пушку. Вот и сейчас: стоит им активировать резонатор, и мы сразу же получим полное право ответить адекватно. То есть и самим пустить в ход что-то крайне неприятное и, самое главное, непредсказуемое. И наверняка что-то такое у нас есть, поскольку мы якшаемся с корпами, а те напрямую связаны с гексами-Хранителями. Вот мы возьмём и жахнем чем-нибудь мощным! И прости-прощай, резонатор! А также немалое количество боевой техники и подготовленных бойцов. К чему я это всё? Да очень просто. Когда мы с отцом отправили вайгожэнь запрос на переговоры, те долго не думали… вернее, совсем недолго думали, и часа не прошло, как они прислали подтверждение. То есть вцепились в шанс уладить дело более-менее мирно, без огромных потерь — как материальных, так и в живой силе — обеими руками. Хотя на словах, естественно, обставили всё как великое одолжение.

Но мы с батюшкой дипломаты прожжённые, нас не проведёшь. Для нас сам факт согласия говорил больше, чем всё остальное вместе взятое. И как раз в этом заключается слабое место нашего плана: если альянс уверует в победу и пренебрежительно отвергнет протянутую руку, то придётся придумывать что-то ещё. Однако обошлось — вайгожэнь не просто купились, они, такое ощущение, даже обрадовались. Чем лишний раз подтвердили нашу версию о том, что их самих в эту авантюру втянули силой. То есть заставили. Уж не знаю, каким способом… хотя вряд ли подкупили, скорее, очень сильно напугали. Буквально до ужаса. Ну а нам пока что пугать их нечем, все наши предыдущие шаги носили сугубо оборонительный характер. И лишь с прибытием подкреплений от Корпорации ситуация могла принципиально измениться. Альянс, кстати, наверняка в курсе — Алекс особо не шифровался, поскольку вынужден был действовать при регистрации ЧВК «Э(П)РОН» сугубо официально. Ну и сложить два плюс два труда не составляет.