Э(П)РОН

Я для верности еще чуток помял остатки гарнитуры, мотнул головой, прогоняя остатки наваждения, и разжал руку, уже своими собственными глазами, без всякой дополненной реальности, проследив за тонкой струйкой пыли, ссыпавшейся на мобильный модуль. Какая ирония судьбы! Преодолеть столько преград, выбраться в прямом смысле слова с того света, позвать на помощь, и в итоге так и остаться запертым в банальном накопителе информации… это было бы даже смешно, если б не было так грустно. Впрочем, сам-то я не лучше. Попался на примитивнейшую разводку, буквально чудом избежал медленной смерти в подпространстве, но обрек себя на абсолютно то же самое уже в родном континууме… потому что вряд ли пришлые гексаподы станут меня убивать. Зачем тогда было заморачиваться со стыковкой? Расстреляли бы, как «Ищущего путь», и никаких проблем.

Так что к характерным цокающим шагам рёку-аси, донесшимся из коридора, я отнесся совершенно наплевательски. Даже любопытства особого не проявил. Ну, гекс и гекс. Дальше что?.. Не стрелять же в него, в конце концов? Можно, конечно, но, боюсь, это не вызовет понимания у прибывшей стороны…

Как показала практика, в чем-то я оказался прав. Например, в политике непротивления: заглянувший в дверь гексапод, частично закутанный прозрачной пленкой (типа, защитный костюм, потому что на скафандр не тянет?), меня самым возмутительным образом проигнорировал. Зато живо заинтересовался сначала прыжковым генератором, который в буквальном смысле слова обнюхал, дотянувшись страшноватой мордой с шевелящимися хелицерами (я еле сдержал крик, настолько близко он оказался к моему лицу), потом очень ловко сцапал мобильный модуль и отпрянул, застыв надо мной этакой гротескной статуей.

— И что дальше?.. — прохрипел я, уставившись на визитера.

Тот в ответ покосился на меня, такое ощущение, вопросительно, но промолчал. Впрочем, я его прекрасно понял.

— Да, это с того корабля.

Вряд ли ответное движение головы гекса означало благодарный кивок, но я предпочел расценить его именно так. Ну а чего? Негатива и без того выше крыши. К тому же, если это хитиновое яйцо — все, что интересует гостя, так пусть забирает на здоровье! Буду считать, что легко обде… хм… отделался.

— У меня больше ничего нет оттуда. Клянусь.

Шестиног дернул головой и уставился на модуль, зажатый между передней парой паучьих лап — тонких и острых. Со стороны вообще казалось, что эта штуковина нанизана на пару вязальных спиц на манер клубка, а гекс еще и усугубил впечатление, чуть усилив нажим и проткнув стенки модуля. Такое ощущение, что он к нему подключился и качает инфу… бр-р-р-р… ну его на фиг, в страшном сне не привидится!

Тут я, кстати, в очередной раз ткнул пальцем в небо, потому что последовавшая за этим картина надолго отпечаталась в памяти: рёку-аси свободной лапой сдвинул с морды защитную пленку, и его в прямом смысле слова вырвало на вместилище моего вероломного партнера. И чем бы вы думали? Той самой гексаподской слизью! М-мать! Не зря я к ней отвращение испытывал с самого начала, ой, не зря!.. А эта еще и крайне едкой оказалась: модуль в считанные мгновения размягчился, превратившись в крайне отвратные на вид черные сопли, и стек на пол, расплескавшись здоровенной кляксой. Ладно хоть до ног моих гадость не достала…

Сам же гекс как ни в чем не бывало стряхнул с лап остатки слизи, вернул на место «маску» и вновь с нескрываемым интересом уставился на прыжковый генератор.

— Нет. Не трогай это.

Черт! Это я, что ли, сказал? Смертничек, блин!.. Хотя… вроде подействовало: шестиног перевел взгляд на меня и изобразил волну глазами. Я расценил этот жест как аналог нахмуренных бровей, и поспешил объясниться:

— Это не с того корабля. Это подарок. И это мое.

— Я… есть видеть.

Да твою же! Я реально скоро кондратия словлю. Нет, ну нафига так пугать?! Сразу не мог по-человечески спросить, что ли?! Пусть и на пиджине, понял бы как-нибудь… с жестами же разобрался!

— Ты… есть… испуг?

— Ага, до усрачки, — радостно подтвердил я. И нервно хихикнул. — А вы говорите по-нашему?

— Я… есть один. Почему говорить… те?

— Ладно, забей. Короче, эту фиговину мне подарили друзья со «Спрута», капитан Рин, Бетти и Рин-тян. Знаешь таких? Ладно, не суть. Это моя собственность, понимаешь?

— Понимать. Желать удача.

Чего? Куда это он? Мне еще столько выведать нужно! И когда еще такой источник информации попадется, к тому же еще и лицо… то есть морда заинтересованная?! Черт-черт-черт… не тормози, Алекс, говори хоть что-нибудь! Поезди по ушам, сам чего-нибудь расскажи… не тот случай, чтобы в молчанку играть, и вообще, не до секретов!..

— Эй, погоди! Можешь ответить на пару вопросов?

— Нет есть… служебный функция.

— Понимаю, — сник я. — Запрещено общаться с людьми?

— Нет есть запрет. Нет есть служебный функция.

— Да я быстро!

— Время нет есть… значение.

— Так ты еще и не торопишься? Тогда вообще не понимаю. Неужели тебе не любопытно?

— Уточнять вопрос.

— Ну, откуда вдруг «Ищущий путь» взялся, например?

— Это есть… ценный инфо.