Э(П)РОН

В этом месте необходимо сделать лирическое отступление. Вы, наверное, задаетесь справедливым вопросом: а тебя, любезный Алекс, ничего не смущает? С чего это вдруг столько плюшек? Уж не в ловушку ли тебя коварно завлекают? И вообще, таких совпадений не бывает! Тут тебе и предательство Айвена-суки-Готти, и случайный подарок команды «Спрута», и удивительно удачное знакомство с Рин-тян, которая столько всего интересного прислала… причем тоже удивительно вовремя! Ну и прочее по мелочи — бэкап системы, взаимодействие гексаподовских компьютеров через декодер, хобби твое, в конце концов! Прямо как по нотам. И… да, смущает! И в совпадения я с некоторых пор не верю. Но с другой стороны, все вот это запланировать заранее попросту нереально. Слишком сложно, слишком много случайных факторов, слишком… если только сам Господь не взял мою судьбу в свою жилистую лапу и решил таким образом скомпенсировать мне потери. Приятно, конечно, именно так думать, поскольку ничего иного не остается. А потому приму сложившуюся ситуацию как данность и не буду сам себе нервы портить. Получилось так. Звезды так легли. Оказался в нужном месте в нужное время. И теперь главное шанс не профукать. Но и тут напортачить сложно — все расклады в мою пользу. Один только доступ к сети гексаподов чего стоит! И вот это как раз самое подозрительное. Ладно, у меня на «Кэрриере» форс-мажор с бэкапом. А на «гексе»? Очень сильно сомневаюсь… но почему, черт возьми, он предоставил мне доступ ко всем внутренним ресурсам? Я даже структуру сети вижу на отдельной схеме, и на ней особо отмечены три точки — ходовая рубка карго-бота, кладовка с прыжковым генератором и скромных размеров отсек в самом сердце «гекса». Выделены зеленым с разными оттенками — самый яркий как раз таки в кладовке. И в этом есть некая логика: для объединенной системы компьютер рёку-аси в приоритете, а поскольку генератор ярче, то из этого следует что? Видимо, комп «гекса» потерял часть функциональности. По какой причине — отдельный вопрос, и в этом мне еще предстоит разобраться. Да-да, именно так: пункт номер два в программе исследования — главный вычислитель «гекса». Хочу хоть одним глазком на него взглянуть. Да и подозрение у меня есть, что я сейчас для всей объединенной системы являюсь пользователем с приоритетными правами. Просто по факту доступа и наличия разума. Элементарная командная цепочка: когда из строя выходит старший по званию, вся полнота власти переходит к следующему в иерархии… вплоть до рядового пользователя, ага…

Ладно, хватит умствовать, действовать пора! Тем более что и софтина Рин-тян уже давно на низком старте — и пульт на переборке уже выделила, и надпись приглашающая мигала… довольно раздражающе, если честно. Осталось лишь дать команду «фас»! Эх, была, не была!..

Этот корабль гексаподов разительно отличался и от «Спрута», и от «Пронзающего пространство», причем не только по прямым признакам типа планировки, устройства коридоров или отделки, но и на уровне неясных ощущений. Не знаю, как описать… стоило лишь сделать шаг из шлюза и дождаться восстановления переборки, как на голову, такое впечатление, нацепили второй шлем, приглушивший… нет, не звуки. Скорее, ментальное эхо. Не спрашивайте, что это такое — сам не знаю. Просто всплыло в сознании, и я почему-то решил, что это самое исчерпывающее определение данного феномена. В ушах еще зашумело, как бывает, когда их заткнешь бирушами, но слышал я по-прежнему хорошо — и шаги отдавались, и шорох снаряжения. Да и дыхание — честно скажу, весьма учащенное и неровное. И чего, спрашивается, напугался? Пусто же…

Вот это, кстати, и напрягало больше всего — я, естественно, сматривал фильмы ужасов, включая древнюю классику, и прекрасно осознавал, что такое «бу-эффект». Сейчас бы еще музычку тревожную, и вообще труба! Кирпичи получатся просто на загляденье. Я там что-то про скуку говорил? Забудьте, это я по неопытности. Первый же десяток шагов по чужому коридору заставил кардинально пересмотреть концепцию. Рутина, говоришь? Ничего интересного, говоришь? А чего тогда на каждое мигание дисплея чуть ли не подпрыгиваешь? Вот бы сейчас на экран вывести картинку с концентрическими кругами дистанции и тревожно мерцающей точкой!..

Да блин!!! Чертов интуитивный интерфейс! Не просил я такого! Не, ну не надо… ну пожа-а-а-алуйста!.. Не перестало… да чтоб тебя!