Э(П)РОН

А коридорчик, кстати, тоже весьма затейливый — не кишка, как в переходном рукаве, но и на искусственно созданный проход совсем не смахивал. Такое ощущение, что выращен заодно с корпусом корабля. Наверное, задали на 3Д-модели проекта линию перехода, да и махнули рукой. Вернее, паучьей лапой. А оно потом выросло, как выросло. И обработкой поверхностей никто заморачиваться не стал. Пол более-менее ровный, без больших кочек, так что можно не опасаться навернуться, но при этом он очень смахивал на поверхность стиральной доски — надо полагать, чтобы гексам удобнее было за него цепляться. По габаритам как раз под них — чуть выше роста, но в ширину минимум трое шестиногов разминутся без проблем. И длинный, блин! Метров пятьдесят. Интересно, это у них внешняя броня такой толщины, или за стенами какие-то помещения вспомогательные расположены? Судя по плану, сплошной монолит, не считая шлюза и моего коридора. И так по всему кораблю, если трехмерной модели верить. Такое ощущение, что гексы взяли астероид помассивнее, и выгрызли в нем проходы и прочие каверны. Вот только материал корпуса концепции не соответствовал. Да и Рин-тян, помнится, что-то такое говорила, ну, про «выращивание». Пожалуй, кажущаяся массивность еще и оправданна — с одной стороны, у хитина механические свойства куда хуже, чем у хумансовских полиметаллических сплавов, с другой — он сильно легче. То на то и выходит — можно не ограничивать себя толщиной и при этом замечательно укладываться в лимиты массы. Ну а размер… а что размер? Целиться легче? При космических расстояниях это крайне сомнительно. Впрочем, у всех свои недостатки.

Посторонние мысли подействовали — я слегка отвлекся и уже не вздрагивал от каждого шороха, да и сердцебиение уменьшилось с бешеного до просто учащенного. Плюс «бог из машины», такое ощущение, все же ко мне привык и начал все точнее подстраиваться под мое восприятие. Например, он без напоминания расцвечивал коридор на десяток шагов вперед оконтуренными участками со сносками, а поскольку шагал я не особо быстро, то успевал и название прочесть, и пометку «инактивно» заметить. Мало того, еще и осознать, насколько мне повезло, что я здесь гость званый — такого количества смертельных ловушек в отдельно взятом коридоре я никак не ожидал увидеть. Наверное, именно поэтому его и сделали таким длинным. Ну а чего? Пробиться сквозь внешнюю броню — глухой номер, не самая прочная, но очень толстая. А если переть по коридору, то к концу оного от абордажной группы останутся в лучшем случае рожки да ножки… помните, я про плазменные мины и лазерные сети размышлял? Угадал. Плюс еще десяток наименований. Разве что с ловчими ямами с метровыми кольями попал пальцем в небо. Зато в наличии каверны с органической кислотой, способной растворить почти что угодно… кроме особо укрепленного гексовского хитина. Взаимоисключающие параграфы? Не думаю…

Зато я теперь на сто процентов уверен, что корабль военный. Чисто по функционалу, не важно, есть у гексаподов само понятие войны, или нет. Вооруженный конфликт всегда вооруженный конфликт, суть его не меняется вне зависимости от расы. Вот только странно, почему «гекс» «затонул» в подпространстве? Судя по схеме, повреждений нет… по крайней мере физических. Опять же, достаточно серьезных, чтобы их отметили на столь крупномасштабной модели. Поэтому я даже не уверен, побывал ли «гекс» в бою. Может, на каком-то глубинном программном уровне что-то накрылось? Очень похоже на сбой прыжкового генератора, но вряд ли он произошел во время скачка. А если не во время, то как это вообще возможно? Какое-то наведенное возмущение поля? Как там его рёку-аси называют, запамятовал?.. Если бы речь шла о человеческой технике, я бы подумал об электромагнитном импульсе, пробившем защиту и заставившем всю электронику корабля «сойти с ума». Кстати, чем не причина? Я имею в виду, для обычных случаев? Вспышка на ближайшей звезде, пространственная электромагнитная аномалия — и готово. Всего не предусмотришь, изолирующее поле не всемогуще. Да и снимать его приходится непосредственно перед прыжком. И именно в этот момент генератор по факту беззащитен, поскольку зависит от общекорабельного щита, у которого априори напряженность меньше ввиду слишком обширной площади покрытия. Очень похоже на правду, очень… очередная зарубка на память, так сказать. И еще одно перспективное направление работы: я ведь не хочу в один далеко не прекрасный миг загреметь в подпространство по милости какого-нибудь пульсара? Вот именно. Впрочем, отвлекся.