Э(П)РОН

И таки дождалась! Правда, обернулась не предусмотренным программой аттракционом «дом вверх дном»: в данном конкретном помещении вектор притяжения шел от пола к потолку. Презабавнейшее ощущение, доложу я вам! Шел, значит, спокойно по коридору, причем уже довольно давно именно по полу, потом — раз! — переборка, и за ней все наоборот. Я даже не сразу решился проникнуть в рубку, просто стоял и пялился на всякий мусор, прилипший к потолку. И даже далеко не сразу сообразил, что среди мусора затерялись три «мокрых места» от бывших паучков. Вот и подтверждение моей полубезумной теории. Знатно их перед «затоплением» мотануло! Интересно, чем таким накрыло? Насколько я знал, у Протекторатов оружия со сходным действием попросту не было, значит, свои братья-гексаподы приложили. Или это подпространство так пошутило?

Ладно, Алекс, позже поумничаешь! А пока дело делать надо. Собраться, сконцентрироваться, как перед прыжком с вышки, да и сигануть рыбкой, умудрившись еще и извернуться в полете… надо же, сработало! Плюхнулся на пузо, потому как на ноги приземлиться и не рассчитывал, но довольно удачно — ни на что не напоролся и даже не ударился. Но встал все же осторожно — кто знает, какие еще сюрпризы меня поджидают? Гравитация невидима, поди угадай, где и как направлена? Хотя, судя по мусору, сильно вектор скакать не должен. Впрочем, мне от этого не легче — искомый терминал во-о-он там, метрах в трех. Но есть маленький нюанс: он прямо над головой. Однозначно не допрыгнуть. Разве что по стене попытаться забраться, а потом до кресла дотянуться. На руках повисну, а потом уже дело техники: подтянусь, зацеплюсь, найду страховочные ремни, или что там вместо них у гексов…

«Возможен контакт по беспроводному протоколу».

Это ты вовремя, конечно. А раньше что мешало? Помехи?.. Чего молчишь? А, понятно — одно из «мокрых мест» подсветил. Стало быть, у убиенного члена экипажа в наличии гарнитура. Вот только найти бы ее еще… ага, спасибочки!..

Местный «нейр» имел весьма затейливую форму, ибо крепился под нижней челюстью-хелицерой, но мне оказалось достаточно взять его в руки, чтобы законнектиться. Правда, для этого пришлось обломать покойнику эти самые хелицеры — иначе никак не получалось. Но, думаю, он не обиделся. А вот я лично… удивился, так скажем. Это если очень мягко и цензурно. Но мы-то с вами знаем…

Впрочем, не думаю, что кто-то иной на моем месте остался бы равнодушен к метаморфозам, которые претерпела многострадальная рубка: едва процесс загрузки завершился, как «запорошенный пылью» дисплей мигнул, разлетелся роем пикселей, изобразил нечто вроде хаотичного водоворота, и снова сформировал уже привычную картинку все из тех же пикселей, но полупрозрачную, наложенную на реал. Легче от этого не стало, только сюрреализма прибавилось — теперь сквозь любой предмет проступал его антипод с противоположной поверхности. То есть явный сбой виртуальности, с какой стороны ни посмотри. Более-менее качественной оказалась лишь голограмма типичного гексапода, застывшая строго в центре рубки, но сориентированная вверх ногами — явно в угоду мне, чтобы я на пузо гекса не пялился. Шестиног задумчиво поморгал, что в его исполнении выглядело весьма забавно, потом уставился мне прямо в лицо — причем, такое ощущение, выжидательно. Я должен что-то сказать? Скорее всего…

— Ну, здравствуй, что ли?..

Голограмма замерцала, потом снова обрела плотность, и к моему безмерному удивлению проскрипела:

— Приветствовать, хуман!

Быстро обучился местный комп… чую, придется с ним пободаться…

Глава 6

— Ну и чего же ты хочешь, железяка?

— «Железяка» нуждаться помощь.

Н-да, удивил. Причем не тем, что обращался хоть и на корявом, но все же русском языке, и даже не иронией, а искренностью. Не ожидал я такого от чужого компьютера. Думал, тот будет изворачиваться, обманом вынуждая выполнить некие выгодные для него действия, а тут вон как — прямым текстом. Или я чего-то не понимаю, или у него протоколы защиты слетели. Допуск? Секретность? Нет, не слышал… впрочем, не в моих интересах возражать, спугну еще ненароком.

— И чем же я могу… помочь? — осторожно осведомился я.

— Объект «железяка» ограничение… функциональность…

Ага, вижу. И слышу — полноценный комп уже давно бы скачал языковую базу, благо в моем случае даже выискивать соответствия самостоятельно не надо, в софтине Рин-тян уже все есть. Но кое-что уточнить все же стоит.

— Ты поэтому отключил оборонительные системы? Чтобы ресурсы не отъедали?

— Что есть «отъедать»?

— Ну, не тратили зря…

— Понимать. Ответ есть да.

Поня-а-атно… а я-то губы раскатал — режим доступа, ага! Хотя и это тоже.

— Слушай, может, качнешь языковую базу? У тебя же есть связь с декодером…

— Требовать согласованность есть…

— Доступ подтверждаю.

— Благодарность. — Голографический гексапод на пару мгновений «задумался», потешно закатив глаза. — Процесс завершен… обновление языковой базы… завершено. Приветствую на борту «Ищущего путь», капитан Заварзин.

— Хм… спасибо, конечно, за капитана… а к тебе как обращаться?