Early game

— Спокойно. Никто не думает о том, чтобы создать тайное сообщество, контролирующее всех игроков. Мы все в одной лодке и хотим вернуться домой. Но пока мы живём в этом мире — нужны правила, иначе мы быстро превратимся в животных. За компетентность глав гильдий можешь не сомневаться. Многие — опытные игровые волки, прошедшие не один проект. Они знают всю подноготную игровых правил и этикета. В конце концов, некоторые офицеры гильдий — юристы, которые помогут составить грамотный свод правил.

Эрайз взял паузу и посмотрел на Вилла.

— Вилл, что думаешь по этому поводу?

Вилл привычно пожал плечами.

— Я удивлён, что такой сходняк не сделали в первую неделю или хотя бы месяц. Всё вполне логично, пока не вижу проблем.

Эрайз коротко кивнул.

— Ты прав. Нам нужно было собраться быстрее. Но первое время после…инцидента, все приходили в себя, искали своих согильдейцев и друзей, налаживали структуру в гильдии и обустраивали её. На это ушёл не один день, поверь мне. Переговоры двух глав часто превращаются в горячие дипломатические дискуссии, и стороны долго не могут прийти к соглашению. А теперь представь, что нужно собрать на переговоры десяток глав. И не только собрать, а достичь соглашения.

Эрайз вновь взял паузу, позволяя троице осмыслить услышанное. Через десять секунд он продолжил.

— Так вот. Пару недель назад, когда основные административные гильдейские дела были улажены, лидерам альянса стали рассылаться предложения о встрече. Не буду называть инициатора, отношения к делу это не имеет. Несколько гильдий приглашение проигнорировали. Честно говоря, они меня пугают, и от них я ожидаю неприятных сюрпризов в будущем. Но бо́льшая часть согласилась встретиться. Вчера присутствовали двадцать глав и их офицеры. Неофициально наше совещание носило название «Собрание двадцати».

— И что вы решили? — жадно спросила Ди, внимательно слушающая каждое слово.

— После горячей шестичасовой дискуссии мы пришли к единому мнению. Мы проработали несколько десятков пунктов, затрагивающих все аспекты игровой жизни. Краткие тезисы я перечислил выше — не убивай, не воруй, не обманывай, не заводи малышей в опасные для них зоны. За эти нарушения, или даже преступления, следуют наказания. Начиная от небольшого штрафа, заканчивая заточением или даже смертной казнью. Разумеется, в особо серьёзных случаях.

Брэйв и Ди удивлённо переглянулись. Вилл, слегка нахмурившись, спросил:

— Кто будет выносить наказания?

— Для этого будет создан суд. Пока никаких подробностей рассказать не могу. Также будет создана стража, которая будет хотя бы стоять на входе в города и содержать под заключением преступников. Это возможно реализовать. К сожалению.

— Почему «к сожалению»? — не поняла Ди.

— Потому что если мы можем заключать кого-то под стражу, то всякие плохие ребята могут в прямом смысле слова похищать хороших людей.

Увидев, что от него ждут подробностей, Эрайз продолжил:

— Система не умеет отличать обычный удар кулаком от специальной атаки кулаком. И то и другое будет рассчитываться как нападение. Это касается и любых физических контактов — грубых толчков и захватов. Всё это расценивается как лёгкое нападение, накладывающее небольшие штрафы к ПК. Ничего не мешает схватить человека, утащить его в наскоро построенный дом и бросить его там. Выбраться оттуда невозможно. Ты не можешь позвать на помощь. Ты не можешь выбраться, ведь похитители, скорее всего, сильнее тебя. Будь это обычная игра, ты бы мог выйти и связаться по реалу с играющими друзьями или знакомыми. Но тут…тупик. Рано или поздно у тебя закончатся еда и вода. Выбора два — либо ты покорно выполняешь все требования похитителей, либо умираешь.

Повисло молчание. Было слышно, как в зале кто-то хлопнул дверью и пошёл вниз по лестнице.

— Жесть какая-то, — наконец сказал Брэйв. — Я как-то даже не задумывался, что такое возможно.

— Теперь будете знать, — сказал Эрайз, — советую вас быть осторожнее. Игроков крупных гильдий трогать опасно. Если кто-то пропадёт без вести — его будут искать. А вот исчезновение вас, одиночек, может остаться незамеченным. Особенно присматривайте за Ди. Девушек в игре не так много, и далеко не всем по нраву развлекаться с неодушевлёнными куклами в борделях.

Лицо Эрайза было очень серьёзным. Брэйв взял Ди за руку и в сердцах выпалил:

— Я не позволю никому её обидеть!

— Я тебе верю, но ты не супермен, и не сможешь отбиться от десятка игроков твоего уровня, — спокойно сказал Эрайз, — Мне просто хотелось вас предупредить, чтобы вы вели себя осмотрительнее.

— Спасибо, Эрайз, — сказал Вилл, — мы будем вести себя осторожнее.

— Вот и чудно.

Эрайз провёл пальцами по корешку своей книжечки, словно формулируя следующую мысль.

— Но ты же позвал нас не для того, чтобы рассказать о сходке гильдий? — осторожно спросил Вилл.

— Верно. Речь пойдёт слегка о другом.

Эрайз открыл книжку и протянул её Виллу. Посередине страницы было написано:

Мэлис. Находится в Деревне мерцающих огней.

— Мэлис! — воскликнул Вилл, — И мы у неё не были. Ди, посмотри.