Early game

За спиной у жрицы охотница отправляла в фермерскую яблоню одну за одной стрелы. Они не влетали одна в одну, как описывают многие авторы, но ложились плотно и кучно. Внешности Вилл не разглядел, но лучница обладала вполне симпатичной фигуркой и её распущенные светлые волосы маняще переливались в солнечных бликах. В ногах у девушки сидел волк с тёмной шерстью.

Пятая девушка лежала на крыше повозки и с интересом разглядывала сражение «гнома» и «медведицы». У неё были короткие и слегка растрёпанные волосы красного цвета, гармонично сочетающиеся с бойким озорным личиком. Под цвет волос на ней была красная рубашка с золотыми пуговицами, и никакого оружия Вилл разглядеть не смог.

Бум! Бум! Бубум!

«Медведица» провела серию из трёх ударов. Начала она коротким, но хлёстким ударом правой рукой от плеча. Левая рука описала небольшую дугу, впившись железными костяшками в щит. Третий удар «Медведица» провела уникальным умением. Сложив два кулака вместе, она мощно выбросила их вперёд, высвобождая энергию удара. Именно после третьего удара «гном» пошатнулась, едва не свалившись с ног.

— Ну всё, заканчивайте, мана на нуле, — сказала жрица.

— Что, уже? Я только во вкус входить начала! — пробасила «медведица». — Кулаки сегодня чешутся, аж зудят.

«Гном» вложила меч в ножны и спрятала щит в глубинах инвентаря. Даже после окончания дуэли она осталась в шлеме, поэтому детали её внешности Вилл не смог разглядеть.

— Бери пример с Лионы, — из-за опущенного забрала голос «гнома» слышался приглушённо. — У неё стрелы тоже чешутся, и ничего — всё дерево истыкала.

— Нет, это не то. Можно бесконечно колотить боксёрскую грушу, но вот лупить живого соперника гораздо приятнее.

Вилл переглянулся с Брэйвом и Ди и покрепче взял Лури за ручку. Они подошли к повозке, и будничный разговор Амазонок стих. Все воцарились друг на друга, и в воздухе повисло молчание. Оно было из того разряда вязкого молчания, тяжесть которого можно почувствовать физически.

Вилл переводил взгляд с одной Амазонки на другую. Глаза «гнома» были спрятаны за забралом шлема. «Медведица» смотрела тяжёлым взглядом, полным презрения. Целительница смотрела безразлично, словно Вилл и остальные были сродни летающим в отдалении мухам. Лучница даже не повернулась в их сторону, выдёргивая стрелы из яблони. Девушка на повозке смотрела с любопытством. По крайней мере злобы и презрения в её взгляде Вилл не наблюдал.

Молчание продолжалось. Незримая тетива натяжения с каждым мгновением натягивалась всё сильнее. Не желая, чтобы у кого нибудь из Амазонок сдали нервы, Вилл попытался разрядить обстановку:

— Ну, привет. Вы с нами едете?

В ответ тишина. Виллу показалось, что взгляд «медведицы» потяжелел в несколько раз. Через пару секунд раздался голос:

— Во-первых, привет. Во-вторых, это не мы с вами едем, а вы едете с нами. Вы покорно следуете за нами в Деревню мерцающих огней, передаёте девочку родителям, или же, если что-то пойдёт не так, мы её забираем.

Говорила «гном», и её слова всё так же приглушал опущенный шлема. Забрало она не подняла, словно не хотела показывать лицо. Судя по тому, что разговор начала она, Вилл сделал вывод, что маленькая дамочка была главной.

— Раз уж мы начали говорить цифрами. Во-первых, от игры слов результат не меняется. Во-вторых, девочка останется с нами при любом раскладе.

«Медведица» недовольно нахмурилась, и её густые брови сошлись домиком.

— Слушай ты, сопляк. Скажи спасибо, что мы договорились не трогать Вас до деревни. Будь бы моя воля — я забрала бы у тебя девочку без лишних разговоров.

Брэйв, недовольный тоном беседы, решил вставить свои пять копеек:

— Да какого вы привязались к нам и Лури? У вас девочек целая гильдия. В мамочек решили поиграть, не пойму?

— Ах ты…

Вилл среагировал мгновенно. Как только тяжёлые кулаки «медведицы» озарились алым сиянием, Вилл выбросил руку вперёд.

— Усыпление!

Против монстров от сна было мало пользы, а вот в потенциальных сражениях с другими игроками его полезность переоценить невозможно. Рассвирепевшая «Медведица» успела сделать только несколько шагов, когда её в грудь влетела ярко-жёлтая точка. Она вырвалась с пальцев Вилла, который хлёстким движением правой руки от груди описал параболу.

Хрупкое равновесие было готово перерасти в вооружённое столкновение. Ди подняла правую руку, готовая в любой момент выпустить заклинание. Брэйв достал меч из ножен и материализовал щит. Девушка-жрица также подняла правую ладонь, готовая в любой момент использовать заклинание. Сон она, по каким-то причинам, снимать не стала. Лучница прекратила мучать яблоню и повернулась лицом. Скосив на неё глаза, Вилл увидел огромный нос картошкой и несколько крупных прыщей. Где-то внутри раздалось горькое мужское разочарование, ведь сзади она выглядела очень даже ничего. Красноволосая девушка на повозке даже не дёрнулась, с интересом взирая на разгорающийся конфликт.