Пока Торэ-Ин отсутствовал, Рина себе места не находила. Она нехотя перекусила в обед, без аппетита поковырялась в тарелке, чем вызвала недоумение у Дизы. После бесцельно слонялась по дому, порываясь помочь женщине. Та испуганно махала руками и блеяла что-то типа того, что леди не положено заниматься бытом. Тогда Рина принялась нарезать круги по цветущему саду, тенью следуя за Лазатом. Тот бурчал нечто нечленораздельное, вырывая из ее рук то пульт управления системой полива клумб и кустарников, то робота, который тихонько шурша, чистил дорожки. Лазат мирился с обществом девушки, чувствуя себя некомфортно от стремления оказать ему помощь, а потому периодически посылал ее в дом. Мысленно, само собой. Девушка широко ухмылялась и отвечала вслух, что там ей скучно. Лазат завис на мгновение, и лицо его вытянулось, когда осознал — он услышан. Каким образом — вообще непонятно. И забубнил с новыми силами, рассуждая о всевозможных странностях землян.
Заслышав гул летящего звездолета, Рина встрепенулась, но разочарованно выдохнула. Звук отличался от того судна, на котором улетел Торэ-Ин. Лазат выглянул на площадку и застыл каменным изваянием. Страх отчетливо читался на его лице.
— Чего там? — спросила девушка и выступила на дорожку.
Брови ее поползли вверх — перед ней стояли родители генерала. Лорд Леорса-старший держался уверенно, ровно и спокойно. Дружелюбное выражение на лице вдохновило девушку. Зато леди Тайри-Ану пылала гневом и недовольством. Она окинула Рину холодным презрительным взором и уже вынесла ей один единственный приговор — землянка недостойна находиться рядом с ее сыном и никогда не получит одобрения матери.
— Лорд, леди, — Рина слегка склонила голову, — добрый день.
— Добрый, — ответил Иро-Иту, сверля внимательным взором лицо девушки.
— Прошу в дом, — девушка расправила плечи и уверенно последовала вперед. Услышав недовольное фырканье матери генерала, Рина еще выше вздернула подбородок.
В полном молчании они вошли в дом, в гостиной чета Леорса расположилась на диване. Рине же скрестила руки на груди и вежливо поинтересовалась:
— Не желаете ли чего-нибудь?
— Да, пожалуй, — согласился Иро-Иту, пряча странную улыбку. — Вы можете предложить нам какой-нибудь популярный земной напиток?
— Естественно, — вырвалось у Рины, и она повернулась к арке.
Там уже стояла Диза, сжимая ладони и не смея поднять глаз. Выглядела она точно так же, как в первый день, когда ее впервые увидела Рина — ожидала удара.
— Диза, — обратилась к ней Рина, — завари тот самый чай, пожалуйста.
Та испуганно вскинула на девушку глаза, кивнула и с облегчением отправилась на кухню. Рина почувствовала сверлящий взгляд между лопаток и повернулась. Так и есть! Мама генерала мечтала испепелить ее на месте.
— А вы, как я посмотрю, хорошо и быстро здесь освоились, — сквозь зубы прокомментировала она.
— Обязанности хозяйки дома никто не отменял. В том числе, вежливость и гостеприимство, — важно отозвалась Рина, чем вызвала приглушенное хмыканье Иро-Иту. — К сожалению, генерал улетел по делам. Могу ли я вам помочь?
Диза безмолвно принесла поднос с чашками, блюдцами, пузатым чайником и корзинкой маленьких сдобных булочек. После короткого кивка Рины, она ловко разлила напиток по чашкам, и по комнате поплыл душистый аромат трав. Женщина удалилась, а Рина уселась в кресло напротив.
Тайри-Ану брезгливо сморщила нос и даже не прикоснулась ни к напитку, ни к выпечке. Зато Иро-Иту с интересом попробовал чай, что-то удовлетворенно промычал, за что и получил от супруги колючий взор.
— Спасибо, вкус необычный и довольно приятный. Но мы, собственно, Рина, к вам прилетели, — сказал Иро-Иту.
— Я слушаю, — она медленно потягивала любимый чай.
— Вы понимаете, что не пара нашему сыну? — резко и без обиняков начала Тайри-Ану.
Вот карты и раскрыты! Теперь Рина знала, как себя вести. На слова матери генерала она неопределенно хмыкнула. Не поймешь этих тэфрийцев: один заявил, что пара, другая уверена, что — нет. И насколько она поняла, ее ожидало море негатива. Но выбор своего сердца она готова была защищать как угодно и перед кем угодно.
— Так решили вы, леди Леорса? — осторожно спросила Рина.
Тайри-Ану воспылала огненными всплесками, и дабы немного сдержать ее, Иро-Иту положил свою ладонь на ладонь жены, призывая не быть слишком резкой. Напрасно. Тайри-Ану никогда не могла управлять своим гневом.
— Вы — раса, совершающая одну и ту же ошибку, — с презрением выплюнула мама генерала. — Вы жестоки и в силу своего уровня развития неспособны понять законы, по которым живем мы.
— Это так, — согласилась Рина. — Слишком велика пропасть между нами, причем вы, тэфрийцы, сознательно ее увеличиваете. О каком понимании законов природы, жизни и энергетических потоков идет речь?
Иро-Иту едва заметно и одобрительно кивнул головой. Эта землянка ему определенно нравилась, и она знала, о чем говорила. И была не так проста и примитивна, как думалось на первый взгляд. Она подходила Торэ-Ину, что бы там ни думала его супруга.