Единственная для Хранителя Закона

— Безысходность — это смирение. Смирение с тем, что дар ушел. Смирение с тем, что муж негодяй. Смирение с тем, что негодяй продал тебя и твоего ребенка другому мерзавцу. А выкарабкаться, вырваться, выучиться и… И вот это вот все — это не смирение. И не безысходность.

Мне нечего было ответить на ее слова. Послушать Летт, так я чуть ли не воительница с клинком в руках. Но ведь это не так?

— Сила не обязана быть громкой и пугающей, — серьезно произнесла Арлетт и после, без перехода, спросила: — Ты куда сейчас?

На секунду растерявшись, я мотнула головой и коротко ответила:

— Если успею, то куплю пирожные и кое-что в аптеке.

— Успеешь, — улыбнулась Арлетт. — Так, давай-ка я соберу твои бумаги — надо занести в основное хранилище. Я потому за ними и пришла: оно полностью блокируется всегда в одно и то же время, и у нас двадцать минут, чтобы собраться и донести все листочки. Я, кстати, знаю место с абсолютно потрясающими сладостями, показать тебе?

Проявившаяся у Арлетт манера говорить обо всем одновременно немного обескураживала. Но я догадывалась, что это настоящая глава лаборатории. Просто в обычное время она сдерживает себя.

— Погоди, — я остановила деловитую подругу, — дай-ка я сама, ты сейчас спутаешь. Кстати, ты не боялась, что я ушла?

— На ступенях у дверей Академии сидит твой охранник и читает книгу. А еще я борюсь с искушением, — Арлетт театрально вздохнула, — сказать ему, что, когда он хихикает, у него в горле что-то смешно булькает.

Разложив листы по трем неравным кучкам, я собрала все в одну стопку, разделив группы чистыми листами. После чего сложила все это в папку и отдала Арлетт.

— Вот так.

— Отлично. Пошли, посмотришь, откуда завтра будешь забирать их.

— Я? Разве это разумно?

Выходя из кабинета, Арлетт бросила на меня странный взгляд и мягко произнесла:

— А разве есть смысл скрывать это от тебя? Если ты захочешь, ты сможешь выдать нас и без бумаг. Разве нет?

Мне оставалось только кивнуть. Уже сейчас мне примерно понятна итоговая дата и даже временной промежуток. Готова поспорить, что сама Арлетт и Хранители не знают, когда именно им придется рискнуть жизнями, а вот я уже знаю. Не точно, но очень близко.

И именно от меня и моих расчетов зависит, будет ли риск для жизни серьезным или так, по касательной пройдет.

— Сюда, — поманила меня Арлетт и кивнула на незаметный проход.

Длинный узкий коридор привел нас к маленькой двери. Подойдя ближе, я почувствовала сильную, густую магию, окружавшую дверь и все то, что за ней хранилось.

Эти странные, неестественные ощущения сводили с ума. Мне казалось, что я слышу пламя, закованное в лед. И тут же в голову пришла мысль: как это можно услышать?

Звук открывшейся двери отдался вкусом клубники во рту, а воздух, вырвавшийся наружу, обдал невероятно красивыми струнными переливами.

— Летт, кажется, мне не стоит тут находиться, — произнесла я, едва ворочая языком.

— Ты белая, как смерть, — ахнула подруга и, забрав у меня папку, просто положила ее на пол, не донося до полок. — Ай, не переживай, комната одинаково защищает что пол, что полки. Идем скорей.

Разум пришел в норму не сразу. Минут через пятнадцать мне удалось избавиться от привкуса клубники, и… И я сразу об этом пожалела. Прямо скажем, что вкус восстанавливающего зелья не отличается приятностью.

— Фу, гадость. — Я отодвинула от себя флакон.

— Вот и славно, — выдохнула Арлетт и сползла с подлокотника кресла, в котором я, как оказалось, сидела.

Точнее, полулежала.

— Прости?

— Ты нас порадовала своей интерпретацией защитных плетений, — Арлетт поежилась, — так что мы решили, что ходить ты в наше хранилище не будешь. А то Гел нас съест.

— Он хороший, — отмахнулась я и встала. — А реакция… Это нормально. Я просто не была готова.

Увы, мой дар шалил. Или просто переродился во что-то вредно-бесполезное. Было бы хорошо, конечно, если бы… Целитель!

— Арлетт, что северяне вкладывают в понятие «вечером прибудет целитель»? — напряженно спросила я.

— Ну ты спросила, — оторопела подруга. — Не знаю. Я бы сказала, что это часов девять: стоящие целители по домам вот просто так не мотаются, у них запись на месяц вперед. Так что если что-то срочное, то только в такое, не слишком подобающее время. А что?

— Ничего, — я улыбнулась, — ну что, по магазинам и скорей домой? Гел хочет знать, что случилось с моей магией и чем мне это грозит.

— А ты не обследовалась ни разу?

Я только плечами пожала.

— А зачем? Мне не больно. Ну, то есть иногда бывают приступы, но это такая редкость, что даже и говорить об этом глупо.

Арлетт неопределенно хмыкнула и, подойдя к двери, подождала, пока я ее нагоню.

— Сейчас за твоими и моими деньгами, а потом тратить, — негромко сказала она.

Вот только монет мне выдали столько, что страшно нести! Летт, видя мои страдания, уменьшила кошель и предложила пойти в банк и положить деньги в ячейку.

— Берут они немного, но это довольно безопасно. И в случае развода не делится, — добавила Летт.

— Гел в жизни не стал бы делить деньги, — покачала я головой.

— Рада, что ты это понимаешь, — улыбнулась Арлетт и замолчала.