Единственная для оборотня и теща в нагрузку

Все это время принц находился рядом и не сводил с меня глаз. Он отметил, что взгляд мой не поплыл, и его глаза удивленно расширились. Странно, он не стал сообщать об этом, а задал мне вопрос:

– Расскажите все, что вы говорили леди Хризее насчет меня.

В зале воцарилась звенящая тишина. Все с любопытством затаили дыхание. Я почему-то не могла отвести глаз от сиреневых озер, поэтому ему и ответила:

– Хризея страшилась предстоящего замужества. Я старалась ее успокоить и не паниковать раньше времени. Пыталась указать на выгоды этого брака.

– Какие выгоды?

– Вы наследный принц. Со временем, как ваша жена, и она станет Повелительницей.

– Вы подстрекали ее свергнуть меня?

– Нет. Зачем? Я советовала ей вас обольстить и наладить семейные отношения.

– Почему же она сказала, что вы советовали ей свергнуть меня?

– Не знаю. Возможно, я привела неудачный пример.

– Какой пример? – ухватился он.

Я нахмурилась, вспоминая наш с ней разговор.

– Мы ехали в карете, и леди Маргьятта свысока отозвалась о ваших верованиях. Я же посоветовала Хризее в любом случае принять ваших богов, так как нельзя править народом, не приняв его верований. В пример привела человеческую императрицу Екатерину Вторую, чужестранку, которая, выйдя замуж, мало того что приняла веру мужа, но интересовалась искусством, наукой и стала самой просвещенной императрицей. Ее муж был слабый характером и на ее фоне выглядел неприглядно. Ревнуя к ее популярности, он решил избавиться от жены, но в результате государственного переворота сам оказался смещен. Армия и народ поддержали ее. Приводя этот пример, я хотела подтолкнуть ее изучить ваш народ, оказывать поддержку людям искусства и науки. Собирать вокруг себя просвещенных и умных людей. Принимать активное участие в жизни своих подданных. Жаль, что в ее голове отложилась лишь мысль о смещении мужа.

В конце я не удержалась от шпильки. Конечно, всего этого я могла бы и не говорить, но, вспоминая чувство чужого взгляда при том разговоре, решила ответить откровенно. Кто его знает, кто именно за нами следил, и лучше говорить правду.

– Вы желали зла нашей семье?

– Нет.

– Леди Хризее?

– Нет. Я хотела, чтобы она была счастлива в браке и чтобы ей удалось заслужить вашу любовь и уважение вашего народа.

Какое-то мгновение он внимательно смотрел на меня, а потом задал неожиданный вопрос:

– Вы Алитера. Вас приняли в клан. Вы являетесь любовницей вашего мастера?

– Нет, – моему изумлению не было предела.

– Протестую! На каком основании задают личные вопросы? – возмущенно воскликнул Люциан, но его никто не поддержал. Похоже, вампиры были шокированы этой новостью, а дроу не мешали принцу.

– Любите ли вы кого-нибудь? – понизив голос, спросил меня принц.

– Дочь, – честно ответила я.

Его зрачки чуть расширились, выдавая, насколько неожиданным стал для него такой ответ.

– Где ее отец?

– Его нет в этом мире, – заученно ответила я.

– Протестую! – рявкнул Люциан, подходя к нам и прожигая принца яростным взглядом. – Снимите с нее это! Леди ответила на все ваши вопросы, даже более чем. Объяснитесь, чем вызван интерес к личной жизни данной леди?

Нехотя Его Высочество снял с меня украшение. Меня же, как и Люциана, начало переполнять возмущение. А не офигел ли этот высокородный засранец? С какой стати он спрашивал все это?!

– Прошу простить мое чрезмерное любопытство, – вежливо произнес Его Высочество, сияя гламором. – Я хотел понять, почему глава клана и бывший член Совета поделился силой со своей Алитерой и сделал членом семьи.

– Подло и низко задавать столь интимные вопросы в присутствии такого количества людей, – процедила я и протянула руку Люциану, который помог мне выйти из-за трибуны и провел к нашим людям. Я повернулась к принцу спиной, не дожидаясь, пока он меня отпустит.

Его Высочеству пришлось это проглотить. Он проводил нас взглядом, а потом обратился к присутствующим:

– Как видим, леди обелила свое имя и доказала невиновность. Камень оставался прозрачным во время всех ее ответов. Теперь ваш черед, леди Маргьетта. Может быть, и вам удастся обелить себя.

Судя по белоснежному лицу данной леди, на это надеяться не стоило.

– Я не надену это! – взвизгнула она, потеряв выдержку. – Вы не имеете права! Я не ваша подданная!

Стражники подхватили ее под руки и, не обращая внимания на крики, подтащили к трибуне. Они удерживали ее, пока принц надевал ей на голову артефакт. Стоило камню коснуться ее лба, как она затихла и успокоилась. Как и у Хризеи, взгляд ее поплыл и стал рассеянным, лицо расслабилось. С него исчезло вечно недовольное и высокомерное выражение, и я с удивлением отметила, что она довольно милая, когда не поджимает губы.

– Когда вы отправлялись в поездку со своей подопечной, какие у вас были планы? Расскажите, – голосом задушевного друга спросил принц, начав допрос.