Единственная и незаменимая

– Я рада, что вы нашли для меня место в своем графике, – произнесла я насмешливым тоном, который был не чем иным, как бравадой. Несмотря на все, что я обещала себе, что не буду говорить с ним ни о чем, кроме работы, мне хотелось его выслушать. Я понимала, что это может быть для меня опасно, но я поддалась искушению и кивнула.

Уильям шумно выдохнул, затем кивнул в ответ и, легонько покачивая на руках Рози, направился к лестнице. Я прошла в гостиную, села на диван и попыталась собраться с духом перед разговором с боссом. Конечно, в глубине души я знала, что не готова к этому разговору.

Когда Уильям вернулся, он сел на противоположный конец дивана. Возможно, он боялся моей реакции на то, что собирался мне сказать. Если бы он знал, что моя уверенность напускная и что я чувствую себя сейчас так же неловко, как и он.

Сделав глубокий вдох, Уильям провел рукой по волосам.

– Итак… Я думаю, что мне следует начать с того, чтобы еще раз попросить у вас прощения.

Не в силах смотреть ему в глаза, я уставилась на его шею.

– За что?

– За то, что оставил вас одну. После вашего… После того, что вы сделали, я хотел за вами последовать, но у меня возникли некоторые опасения.

– Вы испугались голой женщины?

Я наконец подняла на него взгляд и обнаружила, что он смотрит на меня глазами полными мольбы.

– Индия, хватит надо мной издеваться. Или вы хотите, чтобы я произнес слова извинения по буквам?

Я сглотнула и запретила себе отводить взгляд. Мне хотелось ему сказать, что именно этого я от него и жду.

– Хорошо, – вздохнул он. – Меня беспокоили возможные последствия. Я боялся, что близость может повлиять на нашу совместную работу. Боялся, что могу оказаться недостаточно хорошим для вас. Боялся, что, если я займусь сексом с такой красивой и умной женщиной, мне захочется делать это снова и снова. Боялся, что вы можете захотеть большего, нежели интимная близость.

Я сложила руки на груди и покачала головой.

– Хватит вешать мне лапшу на уши. Я вам не верю.

– Индия, клянусь вам, я не лгу. Я просто боюсь, что все может усложниться.

– Мне нужна одна‑единственная ночь страсти, а не предложение руки и сердца.

На щеках Уильяма проступил румянец.

– Вы моя сотрудница.

– Совсем скоро я перестану ею быть.

– Да, но пока что вы работаете на меня. Прошедшая неделя была непростой. Неужели вы хотите еще больше все усложнить?

Я закатила глаза:

– С чего вы взяли, что все усложнится? Вы вечно видите проблему там, где ее нет.

– Думаю, мы оба понимаем, что нам будет недостаточно одной‑единственной близости, – произнес он со знанием дела.

К сожалению, Уильям был прав. Если я ему отдамся, то буду страдать, когда мы расстанемся. До сих пор я думала только о своих чувствах. Но что, если я тоже ему небезразлична? Что, если Уильям боится сильнее ко мне привязаться?

Уильям придвинулся чуть ближе ко мне, и сердце подпрыгнуло у меня в груди.

– Возможно, мое предложение покажется вам безумным, – осторожно начал он, опустив взгляд, – но что, если нам не бросаться в омут с головой, а просто… провести вместе какое‑то время?

– Вы думаете, что после того унижения, которое испытала, я захочу провести с вами время?

Уильям посмотрел на меня. На его губах играла легкая улыбка, которая придала его лицу озорное мальчишеское выражение. Он никогда еще не казался мне таким очаровательным, как сейчас.

– Я думаю, что вы, несмотря ни на что, этого хотите. Вы хотите дать шанс чувствам, которые зарождаются между нами. Об этом говорят ваши глаза.

Я едва удержалась от того, чтобы не закрыть лицо руками в попытке не позволить Уильяму еще что‑нибудь на нем прочитать. Он был прав: я действительно хотела остаться здесь с ним.

Он внимательно на меня смотрел – ждал моей реакции. Мне хотелось сесть к нему на колени и поцеловать его, но, если бы я это сделала, я предала бы себя. Я не могу так легко ему уступить только потому, что он передо мной извинился.

– Значит, вот как мы поступим, – сказала я, прокашлявшись. – Вы получите шанс, но всего один. Мы можем провести вместе этот вечер. Мы будем просто разговаривать. Никаких прикосновений и поцелуев. Мы посмотрим, как все пойдет, и после этого решим, что нам делать дальше. Вам придется хорошо себя вести. Предупреждаю: если вы попытаетесь создать мне дополнительные проблемы, я уйду.

– Не беспокойтесь, Индия, – улыбнулся он. – Я не собираюсь терять свой последний шанс.

Глава 16 Уильям

Когда Рози заплакала в десять утра, я почувствовал огромное облегчение. Атмосфера в моем кабинете была слишком напряженной. После нашего с Индией разговора в гостиной она почти все время молчала, и я не мог ее винить. У нее были все основания для того, чтобы меня опасаться. Но я был решительно настроен доказать ей, что она не ошиблась, дав мне последний шанс.

Я не должен ее подвести. Эта мысль вертелась у меня в голове все утро. Мне казалось, что она слишком хороша для меня во всех смыслах, поэтому мне нужно сделать так, чтобы сегодняшний вечер запомнился ей надолго. Я должен доказать, что я ее достоин.