Единственная и незаменимая

– Это похоже на сочинение романа, – продолжила Индия. – Раньше я думала, что, если я набросаю сюжетный план, дальше все пойдет как по маслу. Но так бывает не всегда. Жизненные обстоятельства меняются, в голову приходят новые идеи.

Я снова кивнул.

Солнце начало садиться, окрашивая небо в цвета осенней листвы. Индия молча смотрела на эту красивую картину, а я гадал, о чем она думает.

Наконец она повернула голову и посмотрела на меня.

– Забавно выходит. До сих пор я много раз описывала закат, но ни разу им не любовалась. – Она улыбнулась, и я немного расслабился. – Спасибо, что позвали меня сюда. Это была отличная идея.

– Значит, мы с вами помирились?

– Я не стала бы торопиться, – ответила Индия, но блеск ее глаз сказал мне, что она меня дразнит. Я заслужил ее расположение, и теперь мне нужно действовать осторожно, чтобы не испортить остаток вечера. Я могу попытаться лучше ее узнать.

– Вы пишете о реальной жизни?

Она довольно вздохнула и подвигалась в воде.

– По большей части. Некоторые люди хотят убежать от реальности, но мне не интересна фантастика. Я хочу, чтобы читатели узнавали в моих героях себя.

– Вы пишете о любви?

Она пожала плечами:

– Иногда. Мне нравится писать о каждодневной жизни простых людей.

Я понял, на что она намекает. Она хочет сказать, что не пишет о людях вроде меня. Людях, которые поднялись на вершину успеха и не замечают тех, кто находится внизу. Она пытается меня поддеть или ей действительно нравятся простые вещи?

Похоже, Индия поняла, как я воспринял ее слова.

– Я нисколько вас не осуждаю. Я просто не думаю, что многие люди поймут ту жизнь, которой вы живете. Они не любуются закатом, лежа в джакузи с бокалом шампанского в руке. Большинство из нас может представить себе подобное только во время дорогого отпуска, а не в понедельник после работы.

Я нахмурился:

– По‑вашему, я испорчен?

– Вы сами это сказали, не я, – рассмеялась Индия.

Я улыбнулся и слегка обрызгал ее водой. Она снова рассмеялась и обрызгала меня в ответ. Вода попала мне в лицо, и я, фыркнув, поднял руки.

– Хорошо, сдаюсь, – сказал я, смеясь.

– Так‑то лучше. – Индия самодовольно подняла бровь, затем снова погрузилась в воду по шею и закрыла глаза. – На самом деле я не против подобных вещей. В них определенно есть романтика. Но я думаю, что иногда простота намного эффективнее. Я веду вполне заурядный образ жизни. Во мне нет ничего особенного. Думаю, большинство людей могут сказать то же самое о себе. Поэтому они хотят, чтобы герои книг, которые они читают, тоже были обычными людьми.

– Ранее вы сказали, что некоторые люди хотят убежать от реальности. Отдаться во власть своего воображения и побыть кем‑то другим.

Индия открыла один глаз и посмотрела на меня.

– Ко мне это не относится.

Мое сердце учащенно забилось. Что она хотела этим сказать? Что я ей не подхожу, потому что мы слишком разные? Что мой стиль жизни ее не впечатляет? После того, что она устроила в пятницу, она не может мне сказать, что я ее совсем не интересую.

Мы молча смотрели, как догорает закат. Я прислушивался к трубке радионяни, из которой доносилось тихое сопение Рози. Одна моя часть надеялась на то, что малышка проснется и спасет меня от неловкой ситуации, другая, большая часть хотела просидеть здесь до утра с Индией, болтая о разных пустяках.

Погруженный в свои мысли, я пропустил тот момент, когда солнце полностью скрылось за горизонтом и все вокруг погрузилось в темноту. Когда Индия начала вылезать из ванны, я спросил:

– Куда вы?

Улыбнувшись, она выставила перед собой ладони и посмотрела на них.

– Моя кожа уже начала сморщиваться, – сказала она. – К тому же завтра рабочий день. У вас запланирован ряд селекторных совещаний.

– Вы сейчас думаете об этом?

Она пожала плечами:

– А о чем еще мне, по‑вашему, следует думать?

Работа – это последнее, о чем я мог думать, когда на Индии был такой откровенный купальник. Разумеется, я не мог ей об этом сказать и просто покачал головой. Возможно, мне это показалось, но она выглядела немного разочарованной. Взяв одно из полотенец, которое я приготовил ранее, она обернула его вокруг бедер.

– Это было здорово, – сказала она, отбросив назад через плечо мокрые кудри, – но для того, чтобы произвести на меня впечатление, не нужно создавать романтическую обстановку. Мне просто нужно знать, что я вас интересую. У меня не такие высокие запросы, как вы, возможно, думаете.

– Я так не думаю. Я знаю, что вы предпочитаете простые вещи.

– Если бы вы это знали, мы сейчас сидели бы в гостиной и ели пиццу, – улыбнулась она. – Но я рада, что вы этого не знали. Потому что закат был великолепный.

С этими словами Индия повернулась и пошла внутрь, оставляя мокрые следы на кафельном полу. Глубже погрузившись в воду, я спросил себя, прошло все хорошо или нет. С одной стороны, Индия не спорила со мной и не злилась на меня, с другой – моя задумка не произвела на нее особого впечатления. Я по‑прежнему не знал, как мне быть с ней дальше.