Единственная, или Семь невест принца Эндрю

В зале повисла гробовая тишина. Глаша обвела взглядом претенденток. Все девушки, не считая каменнолицей Сапфиры, демонстрировали разную степень растерянности. Даже Киприс перестала улыбаться, её продолговатое лицо вытянулось ещё больше. В глазах светилось благоговейное обожание. Что уж говорить про Барбу. Она лишь беспомощно хлопала глазками.

— О правилах проведения конкурса расскажет хромейстер, — завершил речь Эндрю. — Желаю удачи.

Принц ещё раз глянул на претенденток с высоты своего величия, слегка наклонил голову и вышел из обеденного зала.

Крайс дал девушкам несколько минут прийти в себя. А потом начал рассказывать, как будет проходить конкурс.

— У каждой из вас будет пара часов на общение с Лаймиеттой. Это пятилетняя малышка. Милый ребёнок. Ваша задача не дать крохе проказничать, но и скучать она тоже не должна. Расскажите ей сказку, научите новой игре — всё, что угодно, чтобы ей было весело. Победителя конкурса назовёт сама Лаймиетта, эта будет та из претенденток, с кем малышке было интереснее.

Правила конкурса в пересказе Крайса звучали куда понятнее, чем тот набор слов, что произнёс Эндрю, и девушки хоть малость приободрились.

Глава 22 Юридические тонкости

Зурим сидела на кровати, сжавшись в комочек. По её бархатным щёчкам текли слёзки, а в глазах застыла такая тоска, что у Глаши сердце замирало от жалости. В таком убитом настроении восточная красавица пребывала уже полчаса с момента, когда претенденткам продемонстрировали принца Эндрю и он оказался ни капельки не Бриусом.

И почему Зурим так не везёт? Сначала эти халтурщики, дневные и ночные светила, не нашли для неё подходящего жениха в её родном мире. Ладно. Она сбежала в другой. Но тут ситуация не лучше. Влюбилась в обаятельного во всех смыслах парня, но не в того. Теперь у неё выбор: либо попытаться очаровать ботана Эндрю, чтобы выйти замуж за нелюбимого, либо вернуться домой, стать монашкой и всю оставшуюся жизнь воздавать хвалу небесам. И за что, спрашивается, их благодарить?

Глаша прижимала Зурим к себе и гладила по плечам, а та лишь жалобно время от времени всхлипывала:

— Бриииууус.

— Да, поторопилась ты влюбиться, — философски изрекла Глаша. — Вот же втемяшила себе в голову, что он и есть принц.

— Брииииуууус.

— Ладно, не расстраивайся, — Глафира нежно провела рукой по роскошным волосам Зурим. — Что-нибудь придумаем. Есть у меня одна идея. Нужно проконсультироваться с местными юристами.

Глаша направилась к двери, давая восточной красавице на ходу распоряжение не унывать, выбросить из головы упаднические мысли и спокойно готовиться к педагогическому конкурсу.

— Я скоро.

Где в Дарлите находилась юридическая консультация, Глафира не знала, а потому отправилась с этим вопросом к Крайсу.

Застала хромейстера в его апартаментах за неожиданным занятием. Он крутил педали велотренажёра. В прошлый Глашин визит этого устройства в комнате Крайса не было. Выглядело оно комично. Слишком огромное и замысловатое по сравнению с земным. Занимало треть комнаты и кроме привычных велосипедных деталей имело блестящую пристройку, назначение которой оставалось загадкой.

— Я на секунду, — предупредила Глаша. Ей не хотелось отрывать Крайса от его занятия. — Пришла узнать, нет ли где поблизости юридической консультации.

— Зачем вам? — удивился хромейстер.

— Есть вопрос по пункту 8.4 договора.

— Можете спросить у меня, — продолжая с энтузиазмом крутить педали, предложил Крайс.

Глафира глянула на него недоверчиво. Прекрасно знала о его способности хитрить и лукавить.

— Я бы предпочла юриста.

— Как хотите, — пожал плечами хромейстер. — На третьем этаже в левом крыле.

— Спасибо.

Глаша развернулась, чтобы выйти из комнаты.

— Только сегодня у юристов выходной, — как бы между прочим бросил вдогонку Крайс. — Так что всё-таки предлагаю свою помощь. Тем более договор составлял я.

— Ну, хорошо, — смирилась Глафира. В общем-то, ей интересно было послушать трактовку автора договора. Но всё, что скажет этот любитель хитрить, она обязательно перепроверит у юристов, как только они выйдут на работу. — В пункте 8.4 говорится, что претендентки, на которых не падёт выбор принца, будут отправлены назад в их миры. А что если кто-то из отвергнутых девушек всё же захочет остаться в Дарлите?

— Зачем?

— Зачем-зачем. Ну, может, понравится кто-то из здешних парней. Свет же клином на вашем принце Эндрю не сошёлся.

Крайс перестал крутить педали и заинтересованно полюбопытствовал:

— Вам понравился кто-то из здешних парней?

— Вот ещё, — фыркнула Глаша. — Это чисто теоретический вопрос.

— Чисто теоретический? — хмыкнул Крайс и снова вернулся к накручиванию педалей. — Девушки, на которых не падёт выбор принца, будут отправлены в свои миры. Мы обязаны это сделать.

— Почему?

— Дарлит является членом ООМ — Организации Объединённых Миров. А правила организации гласят — никаких несанкционированных перемещений. ООМ, вообще, придерживается очень строгой миграционной политики. Дарлит получил разрешение оставить у себя ровно одну девушку. Остальные будут возвращены в их миры. Таков закон.