Единственная, или Семь невест принца Эндрю

На полотне была изображена королевская чета. Его Светлость – ещё совсем молодой, без седины, и Её Светлость – так же свежа и хороша, как и сейчас, только взгляд более доверчивый и бесхитростный. На руках королевы младенец, максимум трёх месяцев отроду.

– Вот! – показала на малыша восточная красавица. И для пущей важности прочитала надпись под картиной: – Королева Дарлита Вайолет II, король Дарлита Сильвий IV и принц Эндрю.

– То, что этот младенец – принц Эндрю, можно и без надписи догадаться. Но с чего ты взяла, что это Бриус?

– Это он! – выдохнула Зурим. – Видишь, какой милый.

– Малыши все милые, – закатила глаза Глаша. – Это потом одни становятся добродушными фитнес-тренерами, а другие чопорными занудами.

Она внимательно вгляделась в крошечное личико. Ребёнок на картине спал. Даже цвет глаз не был виден. А чепец скрывал ещё и цвет волос.

– Этот портретик с одинаковым успехом может оказаться как изображением маленького Бриуса, так и белобрысого очкарика, которого мы знаем как Эндрю, – выдала свой вердикт Глаша.

После чего Зурим немного приуныла.

– Ладно, не отчаивайся. У нас ещё библиотека и Крайс в запасе, – подбодрила Глафира.

Глава 27 Вторая строчка

В библиотеке ждало новое разочарование. Помещение, конечно, впечатляло размерами и количеством фолиантов, но периодики там не было – только книги. Глаша отыскала учебник по истории Дарлита. Была надежда, что он содержит иллюстрации. Насчёт картинок не ошиблась – их было достаточно, но заканчивалось повествование событиями тридцатилетней давности, а значит, искать изображение принца Эндрю было бесполезно.

Глафира и Зурим ещё немного побродили между стеллажей, заполненных тяжёлыми томами, и пришли к выводу, что нужной информации в хранилище книжной мудрости не найдут.

– Переходим к запасному варианту, – сказала Глаша на выходе из библиотеки.

Дала подруге задание ждать в комнате и не раскисать, а сама направилась к Крайсу.

Свернула в крыло, где располагались апартаменты хромейстера, и вдруг увидела, как из двери выходит Сапфира. Мулатка равнодушно скользнула по Глафире взглядом. Ни единой эмоции на лице. А вот Глаша испытала бурю чувств. Зачем, спрашивается, любительница двуглавых змей наведывалась к Крайсу? Как-то это подозрительно. Причём, если бы Глафиру попросили объяснить, что в таком поступке подозрительного, она бы толком изложить не смогла. У неё проснулось какое-то странное собственническое чувство. Ей, Глаше, можно являться к хромейстеру когда угодно и как угодно часто, но больше никому.

Когда Глафира переступила порог, Крайс сидел за письменным столом и перебирал бумаги. Её появлению, казалось, обрадовался, но начал с наезда:

– Где вы пропадали? Почему не присутствовали на объявлении результатов педагогического конкурса? Вам не интересно, кто победил?

Разумеется, Глаше было интересно, кто победил, но ещё большее любопытство вызывал вопрос, кто же настоящий принц Эндрю. Поэтому вместо того, чтобы присутствовать на оглашении итогов, Глафира и Зурим носились по дворцу в поисках портрета престолонаследника. А чем завершился конкурс, подруги так и так узнали бы за ужином от претенденток. Причём не только результаты. Девушки наверняка во всех подробностях рассказали бы и о том, как справились с заданием Барба и Сапфира.

– Кто победил – интересно, но были неотложные дела, – уклончиво ответила Глаша и, чтобы не дать Крайсу начать расспрос, о каких делах идёт речь, тут же добавила: – Так кто победил?

Глафира подозревала, что хромейстер назовёт её имя. Однако он ответил:

– Зурим. Лаймиетта сказала, что в восторге от сказок, которые та ей рассказывала.

Глаша просияла. Ну, хоть тут восточной красавице повезло. Наконец-то дневные и ночные светила выстроились так, как надо. Хотя причём тут звёзды? Это заслуга Лайми, чуткой и доброй малышки, которую растрогала грустная история Зурим.

И Глафире тоже нужно не подвести восточную красавицу – мастерски провернуть операцию по выведыванию у Крайса нужной информации.

– В общем-то, я пришла узнать не результаты конкурса, – приступила к реализации намеченного плана Глаша, – а кое-что другое. Предлагаю взаимовыгодную сделку.

– Взаимовыгодную? – хмыкнул Крайс, губы начали расплываться в улыбке.

Это был хороший знак. Хромейстер, конечно, догадался, вокруг чего пойдёт торг, и уже предвкушал услышать новые мелодии.

– Да, – кивнула Глаша. – Вы отвечаете на один мой вопрос, а я добавляю в музыкальный инструмент три новые композиции. Один к трём – очень выгодный курс, – пропела она, придав голосу заманчивости.

– Семь, – тут же начал торги Крайс.

– Четыре, – пошла на компромисс Глафира.

– А что за вопрос?

– Ладно, согласна на семь, – быстро выразила готовность Глаша.

Ей не жалко. Она и торговаться-то начала исключительно, чтобы придать сделке вес. Главное, чтобы Крайс пошёл на неё вслепую, ещё не зная вопроса, а то ведь может и отказаться.

– По рукам, – усмехнулся хромейстер. Встал из-за стола и, достав из нагрудного кармана плеер, протянул Глаше.

Ишь, какой хитрый. Она взяла девайс и присела на софу, однако возиться с ним пока не стала: